Quando è il momento di svezzare il bambino dal biberon? Questo può essere difficile da valutare per i nuovi genitori, ma un nuovo studio incoraggia le famiglie a non aspettare troppo a lungo.
L’American Academy of Pediatrics raccomanda che i bambini abbandonino completamente il biberon all’età di 1 anno, e non oltre i 18 mesi. Ma il nuovo studio, un’analisi dei dati su 6.750 bambini nati nel 2001, che hanno partecipato all’Early Childhood Longitudinal Study, Birth Cohort, ha scoperto che il 22% dei bambini stava ancora usando regolarmente il biberon a 24 mesi. E quasi un quarto di quei bambini, lo studio ha trovato, erano obesi all’età di cinque anni e mezzo.
In confronto, il 16% dei bambini che avevano smesso di usare il biberon all’età di 2 anni erano obesi tre anni e mezzo dopo.
(Più su TIME.com: Baby Getting Heavy? The Culprit May Be in the Bottle)
I ricercatori suggeriscono che “l’uso prolungato del biberon” – bere dalla bottiglia oltre i 12-14 mesi – aggiunge calorie in eccesso alla dieta del bambino, aumentando il rischio di aumento di peso. I bambini iniziano a mangiare cibi solidi intorno ai quattro-sei mesi; all’età di 1 anno, il bambino tipico sta mangiando principalmente cibo solido, integrato con circa 10-16 once di latte intero al giorno (e, per alcuni bambini, l’allattamento al seno).
Ma se i bambini continuano a prendere bottiglie in cima a quello (una bottiglia di latte da 8 once contiene 150 calorie, o il 12% di ciò che un sano 2 anni ha bisogno ogni giorno), le calorie iniziano a sommarsi.
Gli autori dello studio hanno tenuto conto di altri fattori che potrebbero anche influenzare l’obesità infantile, tra cui la salute materna e l’obesità, lo stato socioeconomico, se i bambini sono stati allattati al seno come neonati e l’età in cui i bambini hanno iniziato a mangiare cibi solidi.
(Più su TIME.com: Breast-Feeding: It Takes a Village to Help Moms Succeed)
Anche dopo aver controllato per quei fattori, i bambini di due anni che bevevano dalla bottiglia erano ancora più probabilità di essere obesi – definito come avere un indice di massa corporea a o sopra il 95 ° percentile per la loro età – rispetto ai bambini che sono stati svezzati prima, i ricercatori dicono.
Aggiungono che fare affidamento su bottiglie regolarmente al momento dei pasti o mettere un bambino a letto con una bottiglia non è solo una preoccupazione per l’obesità. Questi comportamenti possono anche aumentare il rischio di carenza di ferro, se i bambini non stanno ricevendo abbastanza nutrienti da cibi solidi, o promuovere la carie quando i bambini prendono bottiglie per dormire e non riescono a impegnarsi in una corretta cura orale.
(Più su TIME.com: Facebook e Breast-Feeders Face Off Again Over Nursing Photos)
Gli autori incoraggiano i genitori a discutere le strategie di svezzamento con i loro pediatri, se stanno avendo problemi. “Riconosciamo sicuramente che fermare il biberon a un anno di età non è facile, e fermarlo a 2 anni può essere ancora più difficile”, ha detto a HealthDay l’autore principale Rachel Gooze, uno studente di dottorato in salute pubblica al Center for Obesity Research and Education della Temple University. “Potrebbe essere utile pensare di passare da una bottiglia a una tazza come una pietra miliare dello sviluppo, come passare da gattonare a camminare, che è qualcosa da celebrare, anche se ha sfide.”
Lo studio è stato pubblicato su The Journal of Pediatrics.