I governi di tutto il mondo hanno risposto ai crescenti bisogni di assistenza a lungo termine in misura diversa e a diversi livelli. Queste risposte da parte dei governi si basano in parte su un’agenda di ricerca di politica pubblica sull’assistenza a lungo termine che include ricerche speciali sulla popolazione, modelli flessibili di servizi e modelli di assistenza gestita per controllare i costi crescenti e gli alti tassi di pagamento privato.
EuropaModifica
La maggior parte dei paesi dell’Europa occidentale ha messo in atto un meccanismo per finanziare l’assistenza formale e, in alcuni paesi dell’Europa settentrionale e continentale, esistono accordi per finanziare almeno parzialmente anche l’assistenza informale. Alcuni paesi hanno avuto accordi di finanziamento organizzati pubblicamente per molti anni: i Paesi Bassi hanno adottato la legge sulle spese mediche eccezionali (ABWZ) nel 1967, e nel 1988 la Norvegia ha stabilito una struttura per i pagamenti comunali ai caregiver informali (in alcuni casi rendendoli dipendenti comunali). Altri paesi hanno messo in atto solo di recente programmi nazionali completi: nel 2004, per esempio, la Francia ha istituito un fondo assicurativo specifico per gli anziani non autosufficienti e nel 2006 il Portogallo ha creato una rete nazionale a finanziamento pubblico per l’assistenza a lungo termine. Alcuni paesi (Spagna e Italia nell’Europa meridionale, Polonia e Ungheria nell’Europa centrale) non hanno ancora istituito programmi nazionali completi, affidandosi a caregiver informali combinati con un mix frammentato di servizi formali che variano per qualità e ubicazione.
Negli anni ’80, alcuni paesi nordici hanno iniziato a pagare i caregiver informali, con Norvegia e Danimarca che hanno permesso a parenti e vicini che fornivano regolare assistenza domiciliare di diventare dipendenti comunali, con regolari benefici pensionistici. In Finlandia, i caregiver informali ricevevano una quota fissa dai comuni, oltre al pagamento della pensione. Negli anni ’90, un certo numero di paesi con assicurazione sanitaria sociale (Austria nel 1994, Germania nel 1996, Lussemburgo nel 1999) ha iniziato a fornire un pagamento in contanti ai beneficiari dei servizi, che potevano poi usare quei fondi per pagare i caregiver informali.
In Germania, il finanziamento dell’assistenza a lungo termine è coperto da uno schema assicurativo obbligatorio (o Pflegeversicherung), con contributi divisi equamente tra gli assicurati e i loro datori di lavoro. Lo schema copre i bisogni di assistenza delle persone che, a seguito di malattia o disabilità, non sono in grado di vivere autonomamente per un periodo di almeno sei mesi. La maggior parte dei beneficiari rimane a casa (69%). Il fondo LTC del paese può anche versare contributi pensionistici se un caregiver informale lavora più di 14 ore alla settimana.
Le grandi iniziative di riforma dei sistemi sanitari in Europa si basano, in parte, su un’estensione delle dimostrazioni e delle approvazioni dei servizi diretti all’utente negli Stati Uniti (per esempio, dimostrazioni e valutazioni di Cash and counseling). Clare Ungerson, professoressa di politica sociale, insieme a Susan Yeandle, professoressa di sociologia, ha riferito sulle dimostrazioni di Cash for Care negli Stati-nazione in Europa (Austria, Francia, Italia, Paesi Bassi, Inghilterra, Germania) con un comparativo USA (“paradigma di assistenza domiciliare e comunitaria”).
Inoltre, schemi di pagamento diretto sono stati sviluppati e implementati nel Regno Unito, anche in Scozia, per genitori con bambini con disabilità e persone con problemi di salute mentale. Questi “schemi di assistenza sanitaria” sulla mercificazione dell’assistenza sono stati confrontati con la pianificazione individualizzata e il finanziamento diretto negli Stati Uniti e in Canada.
Nord AmericaModifica
CanadaModifica
In Canada, l’assistenza a lungo termine basata su strutture non è assicurata pubblicamente secondo il Canada Health Act allo stesso modo dei servizi ospedalieri e medici. Il finanziamento delle strutture di LTC è governato dalle province e dai territori, il che varia nel paese in termini di gamma di servizi offerti e di copertura dei costi. In Canada, dal 1° aprile 2013 al 31 marzo 2014, c’erano 1.519 strutture di assistenza a lungo termine che ospitavano 149.488 residenti.
Canada e Stati Uniti hanno un rapporto di lunga data come vicini di confine in materia di assistenza sanitaria; tuttavia il Canada ha un sistema sanitario nazionale (che per coincidenza chiamano Medicare) in cui i fornitori (medici e altri professionisti) rimangono nella pratica privata ma il pagatore è il governo, invece di essere numerose compagnie di assicurazione commerciale (ad esempio, negli Stati Uniti, la proposta di Bernie Sander per Medicare per tutti). Nello sviluppo dei servizi basati sulla casa e sulla comunità, i servizi e i supporti individualizzati erano popolari in entrambe le nazioni. Le citazioni canadesi dei progetti statunitensi includevano i programmi di assistenza in denaro nel sostegno alle famiglie negli Stati Uniti, nel contesto dei servizi di sostegno individuale e familiare per i bambini con bisogni significativi. Al contrario, le iniziative statunitensi nell’assistenza sanitaria in quel periodo coinvolgevano l’autorità del waiver Medicaid e le dimostrazioni di assistenza sanitaria, e l’uso di fondi dimostrativi statali separati dai programmi federali.
Stati UnitiModifica
L’assistenza a lungo termine è tipicamente finanziata utilizzando una combinazione di fonti che includono, ma non si limitano ai familiari, Medicaid, assicurazione per l’assistenza a lungo termine e Medicare. Tutti questi includono spese vive, che spesso si esauriscono quando un individuo richiede più attenzione medica durante il processo di invecchiamento e potrebbe aver bisogno di assistenza a domicilio o essere ricoverato in una casa di cura. Per molte persone, le spese vive per l’assistenza a lungo termine sono uno stato transitorio prima di essere eventualmente coperte da Medicaid, che richiede l’impoverimento per l’idoneità. I risparmi personali possono essere difficili da gestire e da mettere in bilancio e spesso si esauriscono rapidamente. Oltre ai risparmi personali, gli individui possono anche fare affidamento su un conto pensionistico individuale, Roth IRA, pensione, TFR o i fondi dei membri della famiglia. Questi sono essenzialmente pacchetti di pensionamento che diventano disponibili per l’individuo una volta che certi requisiti sono stati soddisfatti.
Nel 2008, Medicaid e Medicare hanno rappresentato circa il 71% della spesa nazionale di assistenza a lungo termine negli Stati Uniti. La spesa out-of-pocket ha rappresentato il 18% della spesa nazionale di assistenza a lungo termine, l’assicurazione privata di assistenza a lungo termine ha rappresentato il 7%, e altre organizzazioni e agenzie hanno rappresentato le spese rimanenti. Inoltre, il 67% di tutti i residenti delle case di cura ha usato Medicaid come fonte primaria di pagamento.
L’assicurazione privata per l’assistenza a lungo termine nel 2017 ha pagato oltre 9,2 miliardi di dollari in benefici e le richieste di risarcimento per queste politiche continuano a crescere. Il più grande reclamo a una persona è segnalato per essere più di 2 milioni di dollari in benefici
Medicaid è uno degli attori dominanti nel mercato dell’assistenza a lungo termine della nazione perché c’è un fallimento delle assicurazioni private e di Medicare per pagare i costosi servizi di assistenza a lungo termine, come le case di cura. Per esempio, il 34% di Medicaid è stato speso per servizi di assistenza a lungo termine nel 2002.
Medicaid opera come programmi distinti che coinvolgono waiver basati su casa e comunità (Medicaid) progettati per gruppi di popolazione speciali durante la deistituzionalizzazione poi alla comunità, servizi medici diretti per gli individui che soddisfano le linee guida di basso reddito (tenuti stabili con il nuovo Affordable Care Act Health Care Exchanges), programmi di sviluppo delle strutture (ad es, strutture di cura intermedie per le popolazioni con disabilità intellettuali e di sviluppo), e rimborsi aggiuntivi per servizi specifici o posti letto in strutture (ad esempio, oltre il 63% di posti letto in strutture di cura). Medicaid finanzia anche i tradizionali servizi sanitari a domicilio e paga i servizi di assistenza diurna per adulti. Attualmente, i Centri statunitensi per Medicaid e Medicare hanno anche un’opzione diretta dall’utente di servizi precedentemente parte dell’industria del mercato grigio.
Negli Stati Uniti, Medicaid è un programma governativo che pagherà alcuni servizi sanitari e l’assistenza in casa di cura per gli anziani (una volta che il loro patrimonio sarà esaurito). Nella maggior parte degli stati, Medicaid paga anche alcuni servizi di assistenza a lungo termine a casa e nella comunità. L’eleggibilità e i servizi coperti variano da stato a stato. Il più delle volte, l’idoneità si basa sul reddito e sulle risorse personali. Gli individui idonei a Medicaid hanno diritto a servizi comunitari, come l’assistenza sanitaria a domicilio, ma i governi non hanno finanziato adeguatamente questa opzione per gli anziani che desiderano rimanere nelle loro case dopo una malattia prolungata invecchiando sul posto, e le spese di Medicaid sono principalmente concentrate sull’assistenza in casa di cura gestita dall’industria ospedaliera-infermieristica negli Stati Uniti.
In genere, Medicare non paga l’assistenza a lungo termine. Medicare paga solo per le cure infermieristiche qualificate necessarie dal punto di vista medico o per l’assistenza sanitaria a domicilio. Tuttavia, certe condizioni devono essere soddisfatte perché Medicare paghi anche per questi tipi di assistenza. I servizi devono essere ordinati da un medico e tendono ad essere di natura riabilitativa. Medicare specificamente non pagherà per l’assistenza custodiale e non specializzata. Medicare in genere copre solo 100 giorni di assistenza infermieristica qualificata dopo un ricovero di 3 giorni in un ospedale.
Uno studio del 2006 condotto dall’AARP ha scoperto che la maggior parte degli americani non è consapevole dei costi associati all’assistenza a lungo termine e sopravvaluta l’importo che i programmi governativi come Medicare pagheranno. Il governo degli Stati Uniti prevede che gli individui abbiano l’assistenza dalla famiglia, simile ai giorni della Depressione; tuttavia, l’AARP riferisce annualmente sui servizi e supporti a lungo termine (LTSS) per l’invecchiamento negli Stati Uniti, compresi i pasti consegnati a domicilio (dai siti dei centri anziani) e il suo sostegno ai pagamenti per l’assistenza ai caregiver familiari.
L’assicurazione per l’assistenza a lungo termine protegge gli individui dall’esaurimento del patrimonio e comprende una serie di benefici con diverse durate. Questo tipo di assicurazione è progettato per proteggere gli assicurati dai costi dei servizi di assistenza a lungo termine, e le politiche sono determinate utilizzando un “rating di esperienza” e fanno pagare premi più elevati per gli individui a più alto rischio che hanno una maggiore probabilità di ammalarsi.
Oggi ci sono diversi tipi di piani assicurativi per l’assistenza a lungo termine, tra cui quelli tradizionali qualificati dalle tasse, i piani di partnership (che forniscono un’ulteriore protezione patrimoniale dollaro per dollaro offerta dalla maggior parte degli stati), le politiche di assistenza estesa a breve termine e i piani ibridi (politiche di vita o di rendita con cavalieri per pagare l’assistenza a lungo termine).
I residenti delle strutture LTC possono avere certi diritti legali, incluso un difensore civico della Croce Rossa, a seconda della posizione della struttura.
Purtroppo, gli aiuti finanziati dal governo destinati ai beneficiari dell’assistenza a lungo termine sono talvolta usati male. Il New York Times spiega come alcune delle aziende che offrono assistenza a lungo termine stiano abusando delle scappatoie del nuovo programma Medicaid di New York. Il governo resiste alla progressiva supervisione che comporta requisiti di formazione continua, amministrazione dei servizi comunitari con indicatori di qualità della vita, servizi basati sull’evidenza, e leadership nell’uso dei fondi federali e statali a beneficio dell’individuo e della sua famiglia.
Per coloro che sono poveri e anziani, l’assistenza a lungo termine diventa ancora più difficile. Spesso, questi individui sono classificati come “dual eligibles” e si qualificano sia per Medicare che per Medicaid. Questi individui hanno rappresentato 319,5 miliardi di spesa sanitaria nel 2011.