A differenza di un cane da guardia del bestiame, l’asino avrà esigenze di manutenzione e alimentazione simili a quelle dei suoi compagni di pascolo, anche se potrebbero aver bisogno di un riparo più alto. Gli asini sono nativi delle zone desertiche e mancano del sottopelo protettivo dei cavalli. Hanno sicuramente bisogno di un riparo dalla pioggia e dalla neve. Non dare agli asini accesso a Rumensin, urea o altri mangimi e integratori destinati solo ai ruminanti. Gli asini hanno anche bisogno di sale minerale traccia, non il sale bianco mangiato da pecore o capre. Gli asini berranno anche più acqua delle pecore o delle capre.

Gli asini rispettano le stesse recinzioni delle pecore, delle capre o dei vitelli, anche se gli asini masticano le recinzioni di legno o i pali.

Gli asini sono estremamente longevi, con una vita di trenta anni o più. Sono anche relativamente economici, anche se gli asini da guardia esperti costano di più.

Gli asini hanno generalmente un temperamento calmo e rappresentano una piccola minaccia per i vicini o i visitatori della fattoria. A differenza dei cani, gli asini non vagano, non scavano e non abbaiano.

Se sei a tuo agio con i cavalli e la loro cura, un asino non è molto diverso da nutrire, curare e gestire. Tuttavia, se non hai familiarità con gli equini, dovresti chiedere l’aiuto di una persona esperta che ti aiuti a scegliere il tuo asino e ti insegni a prendertene cura. Non comprare un asino ingestibile. Non solo l’asino richiede una regolare cura medica e degli zoccoli, ma devi essere sicuro quando ti muovi tra il tuo bestiame e quando maneggi l’asino.

Gli asini possono essere usati nei pascoli quando vengono usate altre forme di controllo dei predatori, come veleni o trappole.

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Consigli degli asini guardiani del bestiame

Non tutti gli asini affrontano i canini, scegliendo invece di fuggire. Alcuni asini ignorano le minacce agli altri animali nel loro pascolo e reagiscono solo se loro stessi sono minacciati. E’ difficile testare un potenziale asino per le sue tendenze da guardiano. Alcuni utenti metteranno un potenziale asino da guardia in un piccolo recinto e introdurranno un cane sconosciuto, facendo molta attenzione che il cane sia al sicuro da danni. Gli asini possono non allertare affatto i cani familiari.

Gli asini non possono affrontare attacchi canini multipli o contro lupi, orsi, maiali selvatici o leoni di montagna. Gli asini anche non proteggono tipicamente contro i piccoli predatori, come i procioni, o contro i grandi uccelli.

Gli asini possono non avvertirvi di minacce, così che potreste non essere consapevoli delle situazioni nei vostri pascoli. D’altra parte, alcuni asini ragionano molto, il che può irritare i vostri vicini. Gli asini ragionano se si sentono soli o se li hai condizionati a ricevere attenzione o un premio quando ti vedono. Aspettatevi un po’ di raglio quando portate a casa un asino per la prima volta.

Gli asini avranno difficoltà a sorvegliare pecore o capre ampiamente sparse e pascoli molto grandi con terreno accidentato o cespugli pesanti o alberi.

Gli asini da guardia possono non accettare cani da pastore o da guardia del bestiame e possono rappresentare una minaccia anche contro gli animali domestici della famiglia.

Alcuni asini molesteranno altro bestiame e possono causare lesioni. Possono anche interferire nel processo di riproduzione o parto. Fate attenzione a mettere un asino insieme alle pecore e ai loro agnelli, a meno che non siate sicuri del suo comportamento. Potrebbe essere necessario rimuovere un asino da guardia dal suo gregge in questo momento.

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Jan Dohner è l’autore di Livestock Guardians; Using Dogs, Donkeys and Llamas to Protect Your Herd, della Storey Publishing. Ha più di 30 anni di esperienza con i cani da guardia del bestiame e ha scritto questo libro per aiutare tutti i proprietari e i potenziali proprietari di guardiani di bestiame a raggiungere un maggiore successo. È anche autrice di The Encyclopedia of Historic and Endangered Livestock and Poultry Breeds. Collegati con Jan sul suo blog Rare on the Farm e leggi tutti i suoi post di MOTHER EARTH NEWS qui.

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Originariamente pubblicato: 10/18/2013 10:53:00 AM

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