Italia
Informazioni culturali generali: La penisola italiana era chiamata Italia dai Romani. Si trova nell’Europa centro-meridionale. L’Italia è composta da molte culture diverse come romani, greci, ebrei, siciliani e mediterranei. Continua ad essere etnicamente diversificata. La lingua ufficiale è l’italiano, che contiene molti dialetti diversi a seconda della regione. Tuttavia, attraverso l’educazione e i media, l’italiano standard è parlato e compreso da tutti. La popolazione in Italia ad oggi è di 60.221.211. L’industrializzazione e l’urbanizzazione hanno preso il sopravvento sull’area settentrionale dell’Italia. Il sud è di natura agricola e rurale, tuttavia l’architettura ha avuto una forte influenza anche nel sud. Gli italo-americani sono costituiti principalmente dall’immigrazione dal sud Italia. “Le loro credenze e pratiche sono influenzate dall’età, dalla regione d’origine, dall’istruzione, dallo stato socioeconomico, dal luogo di residenza e dall’anno di immigrazione. A causa della lunga storia di immigrazione dall’Italia, le credenze e le pratiche degli italoamericani negli Stati Uniti variano considerevolmente.” (Lipson, J.)
Struttura familiare: La famiglia estesa è importante, anche se in Italia il tasso di natalità è basso. Nonni, zie, zii e cugini sono invitati a condividere le celebrazioni familiari perché il potere e l’età sono molto rispettati nella cultura italiana. È irrispettoso criticare gli anziani. Il padre può sembrare il capo della famiglia, gestendo le transazioni commerciali esterne. Tuttavia, la madre ha potere all’interno dell’unità familiare, perché gestisce le finanze della famiglia. Gli italiani fanno uno sforzo per includere i bambini negli eventi speciali perché hanno un posto speciale nella società. Imparano a rispettare le donne, i genitori e gli anziani. Le faccende domestiche, la cura degli altri, il lavoro per aiutare con le finanze (a seconda dell’età) è tutto ciò che ci si aspetta dai bambini. I pasti in famiglia sono molto importanti, quindi ci si aspetta che tutti cenino insieme. La famiglia è una delle più importanti alterazioni del rispetto, quindi un individuo può sacrificare i propri diritti o le proprie convinzioni per l’onore della famiglia.
Pratica religiosa: La maggior parte degli italiani sono cattolici romani. Una volta la chiesa aveva una grande influenza sullo stile di vita degli italiani. Oggi questa influenza è diminuita. Tuttavia, molti permettono ancora una forte influenza della chiesa nella vita. Alcune chiese possono avere messe quotidiane. I cattolici osservano il battesimo, la comunione, la riconciliazione, la cresima, il matrimonio, gli ordini sacri e le malattie. I rosari sono spesso portati dagli italiani più anziani per pregare. Alcuni italiani sono pentecostali, ebrei o di altre affiliazioni.
Cibo: Gli italiani sono orgogliosi della loro cucina tradizionale. Nei casi in cui la famiglia allargata viene invitata a cena, i preparativi iniziano con largo anticipo. La tradizione in Italia è tale che i padroni di casa generalmente preparano molto più cibo di quello che potrebbe effettivamente essere consumato durante l’evento. Una delle cose sorprendentemente diverse della cultura del cibo in Italia è che l’evento non inizia se e finché tutti i membri della lista degli invitati non sono arrivati e tutto il cibo è stato preparato.
L’effettivo processo di sedersi e mangiare ad una tavola italiana è lungo, rilassato e distribuito su un paio d’ore. Per essere precisi, il pasto medio italiano dura tre ore, durante le quali le persone consumano il loro cibo in dieci portate. Un’altra tradizione prevalente nelle case italiane è che ogni ospite porta anche un interessante piatto fatto in casa che si aggiunge al già travolgente menu. Dato che le portate sono così numerose, di solito sono in piccole quantità in modo da poter assaggiare tutto.
È affascinante assistere alla cultura che si è sviluppata intorno al cibo italiano nel corso degli anni. Anche le persone che si siedono a tavola per mangiare hanno i loro posti non detti: gli anziani si siedono a capotavola con le giovani generazioni sedute al centro del tavolo e le donne che corrono avanti e indietro dalla cucina.
Stile di comunicazione: L’italiano è la lingua ufficiale dell’Italia, ma ci sono anche centinaia di dialetti diversi. Salutare la famiglia e gli amici consiste in un abbraccio e un bacio, mentre si stringe la mano agli sconosciuti. È importante salutare prima gli anziani rivolgendosi ai loro nomi o titoli. Gli italiani tendono ad essere molto espressivi di gioia, tristezza e dolore. Le conversazioni in famiglia sono forti e appassionate, questo stile è normale nella comunicazione familiare. Agli italiani piace usare tutto il corpo per esprimersi. Il contatto visivo diretto mostra sincerità, il contatto visivo indiretto è visto negativamente; noia, disonestà, mancanza di rispetto.
Concetti di salute e benessere: Il dolore è molto temuto poiché è visto come un male, innaturale e una privazione. È anche apertamente discusso. La difficoltà di respirazione è vista come un segno di morte e la fatica è percepita come depressione. La malattia può a volte permettere ai pazienti di sentirsi in colpa perché possono sentire di essere improduttivi.
Molti italiani usano terapie alternative – medicina omeopatica, agopuntura e massaggi. Le cure tradizionali sono spesso usate, per esempio il limone per il raffreddore e l’influenza, l’aglio per la pressione alta, e il canarino, un’erba che si insegna facendo bollire alcune foglie di alloro insieme ad alcune scorze di limone, per trattare un mal di stomaco. Alcuni italiani credono che lo stomaco assorba male le medicine o possono credere che lo stomaco sia sacro per il cibo, e preferiscono le medicine tramite iniezione. È importante educare attentamente i pazienti sui farmaci e sulle procedure.
Morte e aldilà: La morte non è molto temuta, è vista come un diritto di passaggio. C’è una credenza nella vita dopo la morte. Le famiglie possono voler portare a casa un membro morente per curarlo. Quando si verifica la morte, la famiglia vuole essere presente e i parenti visitano le case della famiglia della persona deceduta. Le famiglie vogliono vedere il corpo e possono volerlo toccare. Le pompe funebri preparano il corpo.