Alcune storie dietro i canti di Natale

In questa pagina, ci sono alcune delle storie dietro i canti di seguito.

• Ho visto tre navi
• Buon re Venceslao
• Notte silenziosa
• I 12 giorni di Natale

Ho visto tre navi

La melodia di questo canto è una canzone popolare tradizionale inglese e le parole di questo canto (di cui esistono diverse versioni) sono state scritte da menestrelli erranti mentre viaggiavano attraverso il paese. Nella versione originale del canto, le Tre Navi erano quelle che portavano i presunti teschi dei saggi alla cattedrale di Colonia in Germania. Tuttavia, dal Medioevo, quando fu scritta per la prima volta, ci sono stati molti testi diversi con diversi personaggi della Bibbia sulle navi. Il testo più comunemente usato oggi riguarda Maria e Gesù che viaggiano verso Betlemme. Canta insieme a I Saw Three Ships! (su un altro sito)

Ho visto tre navi arrivare,
il giorno di Natale il giorno di Natale.
Ho visto tre navi arrivare,
il giorno di Natale la mattina.

E cosa c’era in quelle navi tutte e tre?

Il nostro Salvatore Cristo e la sua signora,
il giorno di Natale il giorno di Natale.
Il nostro Salvatore Cristo e la sua signora,
il giorno di Natale la mattina.

E dove salparono quelle navi tutte e tre?
il giorno di Natale il giorno di Natale.
E dove salparono quelle navi tutte e tre?
il giorno di Natale la mattina.

Tutti salparono verso Betlemme,
il giorno di Natale il giorno di Natale.
Tutti salparono verso Betlemme,
il giorno di Natale la mattina.

E tutte le campane della terra suoneranno,
il giorno di Natale al mattino.

E tutti gli angeli del cielo canteranno,
il giorno di Natale il giorno di Natale.
E tutti gli angeli del cielo canteranno,
il giorno di Natale la mattina.

E tutte le anime della terra canteranno,
il giorno di Natale il giorno di Natale.
E tutte le anime della terra canteranno,
il giorno di Natale il mattino.

E rallegriamoci ancora tutti,
il giorno di Natale il giorno di Natale.
E rallegriamoci tutti di nuovo,
il giorno di Natale al mattino.

Buon Re Venceslao

Questo canto fu scritto nel 1853 da John Mason Neale su una melodia popolare tradizionale (che era stata usata come canto di primavera per diverse centinaia di anni!) Fu scritto nella città di East Grinstead, nella contea del West Sussex, al Sackville College dove si trovava all’epoca. La storia del canto parla del re (o duca) di Boemia (un’area dell’Europa centrale che ora fa parte della Cecoslovacchia) di oltre 1000 anni fa, che vede i contadini, il giorno di Santo Stefano, dal suo castello e porta loro cibo e legna. La storia del canto è stata probabilmente completamente inventata per riflettere l’opinione che si dovrebbe essere caritatevoli a Natale. Infatti la vera storia del re Venceslao (907-935) è piuttosto cruenta!

Il padre di Venceslao era il duca di Boemia e un cristiano, ma si pensa che sua madre potesse essere pagana. Suo padre morì quando lui aveva 12 anni e, dato che non era abbastanza grande per diventare duca fino ai 18 anni, sua madre prese il controllo della terra come reggente. Durante questo periodo sua nonna, Ludmilla, si prese cura di Venceslao e lo educò come cristiano (fece entrare di nascosto dei preti in casa per aiutarlo ad imparare). Si pensa che sua madre fece bandire Ludmilla in un castello lontano dove fu uccisa dalle guardie della regina!

Venceslao fu ancora cristiano dopo questo e imparò a leggere e scrivere, cosa insolita anche per un re/duca a quei tempi! Aveva dei vescovi locali fatti entrare di nascosto di notte per insegnargli la Bibbia. Quando raggiunse i 18 anni, Venceslao prese il controllo del suo ducato. Poi difese la Boemia da un paio di invasioni di duchi delle regioni vicine e la leggenda dice che bandì sua madre e i suoi seguaci pagani dal suo castello.

Venceslao mise in piedi un buon sistema educativo e un sistema di legge e ordine di successo, quindi le parti della storia del canto che lo vedono come un re gentile sono certamente vere!

Dopo quattro anni di felicità, quando Venceslao aveva 22 anni, suo fratello Boleslav, divenne molto geloso di Venceslao e complottò (forse con i seguaci pagani della loro madre) per uccidere Venceslao. Boleslav invitò Venceslao a celebrare un giorno di festa con lui, ma sulla strada per la chiesa, Venceslao fu attaccato e pugnalato a morte da tre dei seguaci di Boleslav!

La storia (fittizia) raccontata nella canzone fu scritta da un poeta ceco Václav Alois Svoboda nel 1847. Scrisse molti ‘manoscritti’ che cercavano di dimostrare che la letteratura ceca era molto più antica e sviluppata di quanto non fosse in realtà. Il poema fu scritto in tre lingue, ceco, tedesco e latino, e fu chiamato ‘Sankt Wenceslaw und Podiwin’ (San Venceslao e l’uncinetto). Il poema ha trovato la sua strada nel Regno Unito nel 19° secolo dove JM Neale ha messo le parole tradotte sulla melodia di un canto primaverile del 13° secolo ‘Tempus Adest Floridum’ (‘E’ tempo di fiorire’) che proveniva da una raccolta di vecchie canzoni religiose chiamate ‘Piae Cantiones’ che fu pubblicata nel 1582 in Svezia/Finlandia!

Così questa canzone di Natale ha una storia piuttosto confusa dietro di sé!

Cantate insieme a Good King Wenceslas! (su un altro sito)

TUTTO:
Il buon re Venceslao guardò fuori,
alla festa di Stefano,
quando la neve si stendeva intorno,
profonda e croccante e uniforme:
la luna brillava splendidamente quella notte,
anche se il gelo era crudele,
quando un povero uomo venne sul posto,
raccogliendo combustibile invernale.

CUCCHIAIO:
Pagina qui e stai vicino a me!
Lo sai dicendo:
Quel signore chi è,
dove e quale la sua dimora?

PAGINA:
Signore, abita molto lontano,
sotto la montagna;
dritto contro il recinto della foresta,
presso la fontana di Sant’Agnese:

PAGINA:
Portatemi da mangiare e portatemi del vino,
portatemi dei tronchi di pino fin qui:
io e te lo vedremo cenare,
quando li portiamo là.

TUTTO:
Pagina e monarca uscirono,
andarono insieme,
attraverso il forte lamento del vento selvaggio,
e il tempo amaro.

PAGINA:
Signore la notte è più scura ora,
e il vento si fa più forte;
mi si spezza il cuore – non so come,
non posso più andare.

CAMPIONE:
Senti bene le mie orme,
seguile con coraggio:
troverai la furia dell’inverno,
ti gela meno il sangue.

Tutti:
sui passi dei suoi maestri ha camminato,
dove anche la neve giaceva,
forte di fare la volontà di Dio,
nella speranza del cielo:
pertanto i cristiani siano sicuri,
grazie e ricchezze possedendo,
voi che ora benedirete i poveri,
voi stessi troverete benedizione.

Silent Night

Le parole di Silent Night furono scritte da un sacerdote chiamato P. Joseph Mohr a Mariapfarr, Austria, nel 1816 e la musica fu aggiunta nel 1818, dal suo amico insegnante Franz Xaver Gruber, per la funzione di Natale nella chiesa di San Nicola a Oberndorf, Austria.

Fr. Mohr chiese a Franz Gruber di comporre la melodia con una disposizione per chitarra. Fu diversi anni dopo che Franz Gruber scrisse un arrangiamento per organo. Gli storici che hanno condotto ricerche negli ultimi anni credono che P. Mohr volesse un nuovo canto che potesse suonare con la sua chitarra.

C’è una leggenda associata al canto che dice che P. Mohr voleva che il canto fosse cantato dai bambini del villaggio alla funzione della vigilia di Natale, come sorpresa per i loro genitori. Ma nel mezzo delle prove, l’organo si ruppe e non ne uscì una nota! Così i bambini dovettero imparare il canto solo accompagnati da una chitarra. Impararono il canto così bene che potevano cantarlo da soli senza accompagnamento.

Tuttavia, non ci sono documenti che indichino che fosse coinvolto un coro di bambini o che l’organo fosse rotto!

Alla messa di mezzanotte del 1818, Padre Mohr e Franz Gruber cantarono ognuna delle sei strofe con il coro della chiesa che ripeteva le ultime due righe di ogni strofa. Mohr mise su carta l’arrangiamento per chitarra intorno al 1820 e questo è il primo manoscritto che esiste ancora. È esposto nel Museo Carolino Augusteum di Salisburgo. Ci sono un certo numero di manoscritti di vari arrangiamenti di ‘Stille Nacht’ che furono scritti da Franz Gruber negli anni successivi.

Le parole originali della canzone erano in tedesco (ed era chiamata ‘Stille Nacht! Heilige Nacht’) e tradotte in inglese dicevano:

Silent night, holy night,
Bethlehem sleeps, yet what light,
Floats around the heavenly pair;
Songs of angels fills the air.
Strains of heavenly peace.

Si pensa che la canzone possa aver viaggiato nella zona con un riparatore di organi, Karl Mauracher, che potrebbe aver portato con sé un primo arrangiamento intorno al 1820. Poi due famiglie cantanti (come i ‘Von Trappes’ in The Sound of Music) sembrano aver scoperto la canzone e l’hanno eseguita come parte dei loro concerti. Nel dicembre 1832, la famiglia Strasser la eseguì in un concerto a Lipsia. Fu eseguita per la prima volta negli Stati Uniti nel 1839 dalla famiglia Rainer, che cantò ‘Stille Nacht’ al monumento ad Alexander Hamilton fuori dalla Trinity Church a New York City. Durante questo periodo la melodia cambiò in quella che conosciamo e cantiamo oggi!

Fu tradotta in inglese nel 1863 da John Freeman Young. Il canto fu cantato durante la tregua di Natale nella prima guerra mondiale nel dicembre 1914, perché era una canzone che i soldati di entrambe le parti conoscevano!

Per quando il canto era famoso, Padre Mohr era morto. Franz Gruber scrisse alle autorità musicali di Berlino dicendo che aveva composto la melodia, ma nessuno gli credette e si pensò che l’avesse scritta Haydn, Mozart o Beethoven! Ma poi il manoscritto del 1820 fu trovato e nell’angolo in alto a destra Padre Mohr aveva scritto: ‘Melodie von Fr. Xav. Gruber”.

Oggi è una delle canzoni più, se non la più, registrata nel mondo! Ne ho più di 100 versioni nella mia collezione di musica natalizia (che è più di 250 album di Natale)! Canta insieme a Silent Night! (su un altro sito)

I 12 giorni di Natale

In Inghilterra, tra il 1558 e il 1829, non era legale per i cattolici praticare il loro tipo di cristianesimo in pubblico o in privato. Essere cattolico era trattato come un brutto crimine. Se si possedeva anche solo una Bibbia cattolica, si poteva essere messi in prigione! Ai cattolici fu impedito di praticare il culto perché il re Enrico VIII cadde in disaccordo con la Chiesa cattolica e iniziò la sua propria Chiesa ‘protestante’ (quella che ora è la Chiesa d’Inghilterra). C’erano molte persone che erano ancora cattoliche e praticavano il culto in segreto.

“I dodici giorni di Natale” fu scritto in Inghilterra all’inizio di questo periodo. Alcune persone pensano che sia stato scritto per aiutare i bambini a conoscere la religione cattolica. Nel canto, si suppone che i giorni rappresentino simboli speciali e abbiano significati nascosti, perché era illegale avere qualcosa per iscritto che potesse indicare che si era cattolici.

Ma non c’è nessuna prova che questo sia vero e sembra più probabile che sia solo una canzone popolare e che i significati speciali ‘cattolici’ siano stati aggiunti in una data MOLTO più tardi!

Inoltre, tutti i simboli possono essere usati da protestanti e altri cristiani, non solo dai cattolici! C’era un’altra canzone chiamata ‘A New Dial’ (chiamata anche ‘In Those Twelve Days’), che risale almeno al 1625, che dava dei significati religiosi ai 12 giorni di Natale, ma NON perché la gente potesse praticare la propria fede in segreto. Se vuoi saperne di più, vai alla pagina dei 12 giorni di Natale su snopes.com

I 12 giorni di Natale si riferiscono al periodo di dodici giorni che inizia con il giorno di Natale e finisce con l’Epifania (6 gennaio).

La canzone inizia, Il primo giorno di Natale il mio vero amore mi ha dato… In ‘A New Dial’ (e la leggenda/mito della canzone con significati segreti), il ‘vero amore’ doveva rappresentare Dio, il vero amore del mondo. Il ‘me’ voleva rappresentare l’uomo o la donna che riceve questi regali. Gli altri significati sono dati in ‘A New Dial’ sono: (Le voci extra tra parentesi sono significati extra del mito!)

	La ‘pernice in un pero’ significa Dio. (In ‘I dodici giorni di Natale’, può anche significare Gesù che è morto sulla croce. Nei tempi antichi una pernice era spesso usata come simbolo mitologico di un re divino e sacro. Le pernici non furono introdotte in Inghilterra, dalla Francia, fino al 1770, il che indica anche che qualsiasi significato extra fu aggiunto più tardi!
	Le ‘due tortore’ sono il Vecchio e il Nuovo Testamento della Bibbia.
	Le ‘tre galline francesi’ sono la Trinità cristiana: Dio Padre, suo figlio Gesù e lo Spirito Santo. (Le galline potrebbero anche significare fede, speranza e amore – i tre doni dello Spirito Santo; o i Re Magi che visitarono Gesù; o i tre doni che gli portarono!)
	I ‘quattro uccelli chiamanti’ (originariamente ‘quattro collie birds’ – un vecchio nome per i merli! (Potrebbero anche significare i quattro maggiori profeti del Vecchio Testamento; o i quattro cavalieri dell’Apocalisse!)
	I ‘cinque anelli d’oro’ sono i cinque sensi. (Potrebbero anche significare i primi cinque libri della Bibbia chiamati anche il Pentateuco, i Libri di Mosè o la Torah.)
	Le ‘sei oche che depongono’ sono i sei giorni della creazione.
	I ‘sette cigni che nuotano’ sono le sette ‘arti liberali’ studiate nelle università medievali. (Potrebbero anche significare i sette doni dello Spirito Santo.)
	Le “otto ancelle che mungono” sono le otto beatitudini, gli insegnamenti di Gesù sulla felicità. (Vedere Matteo 5:3-10)
	Le ‘nove donne che ballano’ sono le nove muse della mitologia greca. (Le donne che danzano potrebbero anche significare i frutti dello Spirito Santo.)
	I “dieci signori che saltano” sono i dieci comandamenti nella Bibbia. (Vedere Esodo 20)
	Gli ‘undici zampognari che suonano’ rappresentano undici mila che sono stati martirizzati (uccisi) per la fede cristiana. (I pifferai che suonano potrebbero anche significare gli undici discepoli fedeli di Gesù.)
	I “dodici tamburini che suonano il tamburo” erano i dodici discepoli di Gesù (potrebbero anche significare i dodici punti del Credo degli Apostoli!)

Quanti regali ci sono in totale nei 12 giorni di Natale?

Se tu ricevessi tutti i regali della canzone, ne riceveresti 364!

Giorno 1 – riceve 1 regalo
Giorno 2 – riceve 3 regali aggiuntivi, facendo 4 regali totali
Giorno 3 – riceve 6 regali aggiuntivi, facendo 10 regali totali
Giorno 4 – riceve 10 regali aggiuntivi, facendo 20 regali totali
Giorno 5 – riceve 15 regali aggiuntivi, facendo 35 regali totali
Giorno 6 – riceve 21 regali aggiuntivi, facendo 56 regali totali
Giorno 7 – riceve 28 regali aggiuntivi, per un totale di 84 regali
Giorno 8 – riceve 36 regali aggiuntivi, per un totale di 120 regali
Giorno 9 – riceve 45 regali aggiuntivi, per un totale di 165 regali
Giorno 10 – riceve 55 regali aggiuntivi, per un totale di 220 regali
Giorno 11 – riceve 66 regali aggiuntivi, per un totale di 286 regali
Giorno 12 – riceve 78 regali aggiuntivi, per un totale di 364 regali.

Canta insieme a I dodici giorni di Natale! (su un altro sito)

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