Aggettivi composti

Grammatica inglese

Un aggettivo composto è talvolta chiamato un aggettivo con trattino. Cosa sono?

Guardiamo le seguenti frasi:

• Ho visto un alligatore mangiauomini.
• Ho visto un uomo che mangiava l’alligatore.

La prima frase contiene un aggettivo composto.

La seconda frase no.

Tuttavia il significato delle due frasi è molto diverso come si può vedere nell’immagine sottostante:

Ho visto un alligatore che mangiava l’uomo.
Stiamo descrivendo l’alligatore. Che tipo di alligatore è? È uno che mangia gli uomini (o le persone).

Ho visto un alligatore mangia uomini.
Questa frase senza il trattino suona come se un uomo stesse mangiando un alligatore.
(uomo è il soggetto, mangiare è il verbo, alligatore è l’oggetto o la cosa che viene mangiata).

Come potete vedere, il trattino (o la sua mancanza) fa una grande differenza nel significato della frase.

Prima di spiegare più in dettaglio perché abbiamo messo quel trattino tra quelle due parole nella prima frase, dobbiamo fare un rapido ripasso degli aggettivi.

Che cos’è un aggettivo?

Un aggettivo è una parola che descrive qualcosa.

Una macchina rossa (red è un aggettivo perché descrive la macchina. Come è la macchina? Red)

Un libro grande (big è un aggettivo perché descrive il libro. Come è il libro? Big)

Vedi le nostre altre note di grammatica sugli aggettivi in inglese. (LINK coming soon)

Ma a volte usiamo più di un aggettivo per descrivere qualcosa.

Aggettivi composti

Un aggettivo composto è un aggettivo che contiene due o più parole.

In generale mettiamo un trattino tra due o più parole (prima di un sostantivo) quando vogliamo che agiscano come un’unica idea (aggettivo) che descrive qualcosa.

• Vivo in un paese di lingua inglese.

English-speaking è un aggettivo (usato per descrivere il paese). Usiamo un trattino per collegare la parola English con speaking per mostrare che è un aggettivo (o un’idea).

Questo aggettivo con due parole unite dal trattino si chiama aggettivo composto.

Altri esempi di aggettivi composti sono:

• Il nostro ufficio è in un edificio di venti piani.
• Ho appena finito di leggere un libro di 300 pagine.
• E’ uno scrittore famoso.

Ci sono molti tipi di aggettivi composti. Ecco una lista dei tipi più comuni:

Periodi di tempo

Quando ha aggettivi composti usando un numero + un periodo di tempo, quella parola che si riferisce a un periodo di tempo è in forma singolare ed è unita al numero con un trattino.

• Lavoro otto ore ogni giorno –> Lavoro un giorno di otto ore
• Andrò in vacanza per tre settimane –> Ho una vacanza di tre settimane
• C’è stato un ritardo di 5 secondi –> C’è stato un ritardo di cinque secondi

Nota come normalmente si scrive il numero come parola, non in forma numerica.

Gli avverbi e gli aggettivi composti

Gli avverbi modificano un verbo.

• Passa lentamente.

Come passa? Lentamente. Lentamente è un avverbio che modifica (o descrive) il verbo.

Gli avverbi possono anche essere usati per modificare un aggettivo.

• Fa molto caldo oggi. (Molto è un avverbio)
• È estremamente intelligente. (Estremamente è un avverbio)

Nota come non mettiamo un trattino tra un avverbio e un aggettivo (nemmeno prima di un sostantivo).

• È una giornata molto calda.
• È una ragazza estremamente intelligente.

Avverbio + participio passato

Quando invece abbiamo un avverbio + participio passato, mettiamo un trattino tra le due parole per renderlo un aggettivo composto.

• È una stanza molto luminosa.
• È un’attrice famosa.
• Viviamo in una città densamente popolata.

Sostantivo + participio passato

Quando abbiamo un sostantivo + participio passato, mettiamo un trattino tra le due parole per renderlo un aggettivo composto.

• Dovremmo iniziare ad usare generatori a energia eolica per ridurre i costi.
• Adoro mangiare l’uva passa essiccata al sole.

Sostantivo + participio presente

Quando abbiamo un sostantivo + participio presente, mettiamo un trattino tra le due parole per renderlo un aggettivo composto.

• Ho comprato delle fragole appetitose.
• È stato un salto da record.

Sostantivo + aggettivo

Quando abbiamo un sostantivo + aggettivo, mettiamo un trattino tra le due parole per renderlo un aggettivo composto.

• È una cantante di fama mondiale.
• Questo è un ristorante senza fumo.

Aggettivo + Sostantivo

Quando abbiamo un aggettivo + sostantivo, mettiamo un trattino tra le due parole per renderlo un aggettivo composto.

• È stata una decisione dell’ultimo minuto.
• Abbiamo guardato la versione integrale del film.

Aggettivo + participio passato

Quando abbiamo un aggettivo + participio passato, mettiamo un trattino tra le due parole per renderlo un aggettivo composto.

• Quello è un vestito all’antica
• I rettili sono creature a sangue freddo.

Aggettivo + participio presente

Quando abbiamo un aggettivo + participio presente, mettiamo un trattino tra le due parole per farne un aggettivo composto.

• È una bella ragazza.
• Ha lasciato un sapore duraturo nella mia bocca.

Aggettivi composti con nomi propri

Un nome proprio è il nome di qualcosa o qualcuno (es. John, Susan Sanders).

Gli aggettivi composti formati da nomi propri non hanno bisogno del trattino, ma devono avere le lettere maiuscole.

• Ho comprato i biglietti di James Jackson per noi.

James Jackson è un aggettivo composto che descrive i biglietti (Che tipo di biglietti? Biglietti James Jackson). Poiché l’aggettivo è un nome proprio, non abbiamo bisogno di un trattino tra i due nomi.

Come facciamo a sapere quando mettere un trattino?

Se si può usare la parola “e” tra i due aggettivi o parole, allora il trattino non è necessario.

• Ha un grande libro blu.

(Grande e Blu sono aggettivi)
Si può dire: Lei ha un libro grande e blu. (Sì, è possibile)

• E’ un cantante di fama mondiale. (È corretto?)

Possiamo dire: Lui è un cantante famoso in tutto il mondo. No, non suona corretto quindi abbiamo bisogno di un trattino per unire le parole mondo e famoso:

• È un cantante famoso in tutto il mondo. (Corretto)

Inoltre, guardate il seguente:

• E’ una vecchia città mineraria

Nota come non abbiamo messo il trattino tra la parola vecchio e carbone. Se lo avessimo fatto, ci saremmo riferiti al carbone vecchio, come nel carbone che è vecchio. Vogliamo sottolineare che la città è vecchia e non il carbone.

Qui possiamo dire che è vecchia e che è una miniera di carbone.

Attività successiva

Vedi la nostra altra lezione sugli aggettivi composti, include più esempi.

Vedi di più su Avverbi vs Aggettivi

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