Un riassunto di una breve poesia di Whitman
‘A Noiseless Patient Spider’ è un piccolo gioiello di poesia nell’opera di Walt Whitman. In questo post vorremmo condividere la poesia e offrire qualche parola di analisi. Cosa intende Whitman usando il “ragno paziente e silenzioso” per descrivere la propria anima?
Un ragno paziente e silenzioso,
Ho segnato dove su un piccolo promontorio si trovava isolato,
Ha segnato come esplorare il vasto e vuoto intorno,
Ha lanciato filamenti, filamenti, filamenti, fuori di sé,
sempre srotolandoli, sempre instancabilmente accelerandoli.
E tu, o anima mia, dove ti trovi,
circondata, staccata, in oceani di spazio senza misura,
sempre a riflettere, ad avventurarsi, a lanciarsi, a cercare le sfere per collegarle,
fino a quando il ponte sarà formato, fino a quando l’ancora duttile terrà,
fino a quando il filo di lana che lanci si impiglierà da qualche parte, o anima mia.
In sintesi, “Un ragno paziente e silenzioso” è diviso in due strofe: la prima osserva il “ragno paziente e silenzioso” del titolo della poesia, e la seconda considera l’anima del poeta e il modo in cui sta intraprendendo un simile tentativo di costruire ponti “di lana” tra le cose, proprio come il ragno costruisce una tela.
Questa connessione tra le attività del ragno e l’anima dell’oratore – che stanno entrambi pazientemente ma disperatamente cercando di raggiungere un collegamento o un ponte tra loro e qualcos’altro – è rafforzata dalla grammatica nei due versi iniziali:
A noiseless patient spider,
Io segnai dove su un piccolo promontorio stava isolato
Questo è come il comune solecismo grammaticale noto come participio pendente (esempio: ‘Leggendolo, Dickens sembra essere un grande romanziere’ – dove la grammatica della frase fa sembrare che Dickens, e non il critico, sia quello che legge). Un ragno paziente e silenzioso, io”: questo è ambiguo, dato che quella frase iniziale potrebbe riferirsi alla cosa che viene osservata (che in effetti si rivela essere il caso) o all'”io” che osserva (dove “ragno paziente e silenzioso” sarebbe usato metaforicamente per suggerire la pazienza e il silenzio del parlante nell’osservare).
Anche se ‘A Noiseless Patient Spider’ è senza rima (come ci aspetteremmo dal pioniere della free-verse Walt Whitman), i due versi finali si muovono verso la rima con hold/soul, come se suggerissero che si è formato un sottile ponte tra le linee della poesia (linee di poesia, ma anche i fili del ragno sono linee, naturalmente). Questo è imperfetto e delicato, però: non la rima solida e infrangibile di, diciamo, hold/sold ma semplicemente hold/soul. Non è la rima ferma di un distico di Alexander Pope, come questo da An Essay on Man:
The spider’s touch, how exquisitely fine!
Feels at each thread, and lives along the line.
Whitman non ha ancora trovato il modo di forgiare tali connessioni, ma la mezza rima in quel ‘couplet’ finale suggerisce che un tale accoppiamento potrebbe essere possibile dopo tutto. A Noiseless Patient Spider’ è una bella poesia breve di uno dei grandi pionieri della letteratura americana del verso libero.