A Look At Penn State Football’s Increasingly Crowded Quarterback Room

Penn State football ha aggiunto alla sua classe di reclutamento 2021 la scorsa settimana quando il quarterback a quattro stelle Christian Veilleux ha annunciato di venire a Happy Valley.quarterback a quattro stelle Christian Veilleux ha annunciato il suo arrivo a Happy Valley. Il canadese è il primo a unirsi alla classe di reclutamento 2021 di James Franklin, ma il suo impegno rende la stanza del quarterback molto affollata per il futuro.

I Nittany Lions hanno attualmente i quarterback Sean Clifford, Will Levis, Ta’Quan Roberson e Michael Johnson Jr. nel loro roster. Clifford ha impressionato nella sua prima stagione come quarterback titolare lanciando per 2.654 yard e segnando 28 touchdown (23 passando, cinque correndo). Completò il 59,2% dei suoi passaggi e lanciò solo sette intercetti.

Clifford dovrebbe rimanere a Penn State fino alla stagione 2021 per continuare a migliorare il suo gioco prima di fare, si spera, il prossimo passo verso la NFL.

Dopo essere stato battuto da Clifford per il posto da titolare prima della stagione, Levis è stato il quarterback di riserva durante la campagna 2020. Nonostante questo ruolo, il nativo del Connecticut ha comunque visto una buona parte del tempo di gioco.

Levis ha iniziato la partita finale della stagione regolare contro Rutgers e ha mostrato la sua abilità sul terreno. Corse per 108 yard e lanciò per un touchdown nella vittoria 27-6 sui Cavalieri Scarlatti. Quella prestazione, insieme ad una giornata impressionante contro Ohio State dopo che Clifford è andato giù con un infortunio, ha reso chiaro che Levis è un backup utile che può entrare ed essere efficace.

Non è troppo improbabile dire che Levis potrebbe assumere un ruolo tipo Tommy Stevens per Penn State. Stevens è stato usato nel gioco di terra un po’ per i Nittany Lions e ha accumulato 506 iarde di corsa e otto touchdown di corsa nel suo triennio a Penn State. Levis ha totalizzato 219 yard e tre touchdown a terra durante la stagione 2019. Il quarterback di 6’3″ è più che capace di assumere un tale ruolo se il coordinatore offensivo Kirk Ciarrocca decide di andare in quella direzione.

Will Levis ha preso una pagina dal libro di @saquon su quell’ultimo drive pic.twitter.com/8i1UbIicrl

– Onward State (@OnwardState) November 30, 2019

Roberson è stato il quarterback di terza linea dietro Clifford e Levis la scorsa stagione. L’ex recluta a quattro stelle si è adattato per la partita finale della stagione regolare contro Rutgers e ha visto qualche azione di gioco. Johnson Jr., che proviene dall’Oregon ed è anche un ex recluta a quattro stelle, si è ritirato dalla stagione da matricola l’anno scorso.

James Franklin e Co. hanno un altro quarterback che si unirà all’attacco questo autunno, dato che la recluta a tre stelle Micah Bowens II si è impegnata con la squadra nel febbraio 2019. Bowens II sarà il quinto quarterback della squadra nel 2020, con Veilleux che arriverà nel 2021 per farne sei.

Considerando che Levis ha una forte presa sul posto di riserva e Bowens II e Veilleux stanno arrivando presto, non sarebbe una grande sorpresa vedere Roberson o Johnson Jr. tentare la fortuna nel portale di trasferimento della NCAA. Mentre i due quarterback hanno chiaramente un sacco di talento, una stanza dei quarterback già affollata sta per diventare ancora più affollata, il che non lascia molto spazio per le opportunità.

Era proprio l’anno scorso quando Tommy Stevens ha deciso di entrare nel portale dei trasferimenti, lasciando infine Penn State in favore di Mississippi State un mese dopo. Questa decisione è stata vantaggiosa per Stevens, che è stato recentemente selezionato dai New Orleans Saints nel settimo round del Draft NFL 2020.

Tutta questa dinamica potrebbe cambiare se quando Clifford vince l’Heisman Trophy nel 2020 e si dichiara per il Draft NFL 2021? Certamente. Ma rimane, Clifford sarà in cima a un grafico di profondità presto raggruppato per il prossimo futuro.