9 sintomi del cancro ai polmoni che tutte le donne dovrebbero tenere sul loro radar

È facile assumere che se non hai mai fumato sigarette, allora non devi preoccuparti del cancro ai polmoni.

Purtroppo, questo non è esattamente vero: Ovunque dal 5 al 15 per cento di tutte le persone che sono state diagnosticate con il cancro ai polmoni sono in realtà non fumatori, dice Rex Chin-Wei Yung, M.D., un membro di facoltà aggiunto nel dipartimento di oncologia alla Johns Hopkins University School of Medicine.

Ancora più preoccupante: Il cancro ai polmoni è anche il principale killer del cancro delle donne (e degli uomini, per quella materia) negli Stati Uniti, uccidendo più del cancro al seno, al colon e alla prostata messi insieme, dice Yung.

Il punto: Se fumi regolarmente o non hai mai preso una sigaretta nella tua vita, è necessario essere alla ricerca dei seguenti sintomi – molti di loro potrebbero non essere collegati al cancro a tutti, ma è sempre meglio giocare sul sicuro discutendo con il medico.

Hai una tosse che proprio non va via.

Se ti sei sbattuto per mesi e pensi che tutto vada bene, fatti già controllare. Il tuo medico probabilmente farà dei test, come i raggi X del torace o la TAC.

“I raggi x del torace sono di solito la prima linea, ma spesso non sono abbastanza buoni”, dice Taylor Ripley, M.D., professore associato di chirurgia e direttore del centro di trattamento del mesotelioma al Baylor College of Medicine. “Le scansioni CT sono più importanti per diagnosticare le lesioni del torace.”

Ripley nota anche che le scansioni CT sono il modo migliore per riconoscere le fasi iniziali della malattia, compreso il cancro ai polmoni asintomatico, quindi fidati del tuo doc se lui o lei spinge per test più approfonditi.

Continuate a prendere la bronchite o altre infezioni.

Le infezioni toraciche ricorrenti, come la bronchite o la polmonite cronica sono un segno che un tumore o una lesione potrebbe bloccare le vie aeree, dice Yung.

Con un blocco, il flusso d’aria è limitato e le secrezioni di muco possono rimanere bloccate, causando infezioni ripetute. Se non sembri mai riprenderti dalle infezioni al petto o prendi la polmonite più e più volte, parla con il tuo medico.

Stai perdendo peso senza provare.

La perdita di peso inspiegabile è sempre una bandiera rossa, specialmente per il cancro, dice Ripley. La malattia assorbe molti dei nutrienti che il tuo corpo dovrebbe assorbire, in più secerne ormoni che inducono la sindrome paraneoplastica, una condizione legata al cancro che può portare a sintomi come la perdita di peso.

“Se hai perso più del 5-10 per cento del tuo peso corporeo e stai cercando attivamente di non perdere peso, questo dovrebbe essere indagato”, dice. “Non si dovrebbe perdere peso senza sforzo”.

Le tue ossa sono stranamente doloranti.

Se il cancro ai polmoni si è diffuso ad altri organi del corpo, si può sentire un dolore profondo nelle ossa o nelle articolazioni, dice Jack Jacoub, M.D., un oncologo medico e direttore di oncologia toracica al MemorialCare Cancer Institute presso Orange Coast Memorial Medical Center a Fountain Valley, California. La schiena e i fianchi sono comuni punti dolenti. (Anche se questo può anche essere un segno di carenza di vitamina D.)

Si verificano gonfiori al collo o al viso.

Questo sintomo è specifico della sindrome della vena cava superiore, una condizione in cui un grande tumore polmonare blocca la circolazione del sangue dalla testa e dalle spalle al cuore, spiega Ripley.

Aggiunge che questo è anche un segno di cancro localmente avanzato e solitamente associato al cancro del polmone a piccole cellule (cioè un tipo di cancro che appare quasi esclusivamente in persone con una storia di fumo pesante).

Ti senti sempre stanco.

È del tutto normale essere spesso stanchi (sai, la vita), quindi la fatica è un sintomo difficile da caratterizzare. Inoltre, Ripley dice, ci sono così tante condizioni mediche che possono causarla (tutto, dal cancro ai disturbi metabolici alle malattie psicologiche).

Ancora, se i tuoi livelli di attività sono bassi e non sai perché, è importante vedere un medico, soprattutto se stai vivendo anche altri possibili sintomi di cancro ai polmoni, come una tosse o infezioni croniche.

I tuoi muscoli si sentono deboli.

Il cancro ai polmoni colpisce sia i muscoli che gli organi. Una delle prime aree ad essere colpite: i fianchi. Anche la debolezza delle spalle, delle braccia e delle gambe è tipica.

Ripley dice che questo sintomo va spesso di pari passo con la stanchezza opprimente, e può essere difficile per le persone distinguere veramente tra i due. Linea di fondo: se non ti senti costantemente te stesso, vai dal tuo medico.

Stai bevendo molto e facendo molta pipì.

Alcuni tumori polmonari producono sostanze simili agli ormoni che sconvolgono l’equilibrio dei minerali nel tuo corpo, il che può causare il rilascio di calcio in eccesso nel flusso sanguigno, secondo l’ACS.

Alcuni sintomi di alti livelli di calcio includono minzione frequente, sete eccessiva, costipazione, nausea, dolore alla pancia e vertigini. Ma la maggior parte del tempo, Yung dice che non è probabile sapere che hai alti livelli di calcio fino a quando si sospetta che qualcosa non va – come se si vede il vostro medico per un aumento della fatica – e il medico ordina test di laboratorio.

Tossisci sangue.

Quindi questo è un sintomo incredibilmente allarmante che può assolutamente essere un segno di cancro ai polmoni-e non dovresti mai ignorare di vedere qualsiasi tipo di sangue nella tua saliva o in qualsiasi altra cosa tu tossisca.

Ancora, non significa necessariamente che tu abbia un cancro ai polmoni: “La gente si spaventa sempre quando succede”, dice Yung, “ma può essere solo un segno di infezione”. Le cause più comuni sono la bronchite acuta o cronica, perché l’infiammazione da tosse ripetuta può rompere i vasi sanguigni.

Il risultato qui? Prestare attenzione a se questo è un evento una tantum o qualcosa di persistente, e non aspettare fino a quando si sta tossendo “gobs” di sangue per vedere il medico, dice Yung.

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