8 fatti sulla vita di George Jones

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Conosciuto con il soprannome “The Possum,”George Jones è stato la voce dietro alcune delle canzoni più memorabili del genere. La sua straziante hit, “He Stopped Loving Her Today”, è spesso indicata come la migliore canzone country di tutti i tempi.

I fan di Jones sanno tutto delle sue numerose canzoni di successo, dei suoi premi e dei suoi successi. Sanno anche delle sue varie relazioni, tra cui il suo matrimonio di alto profilo con la collega star del country Tammy Wynette.

Jones ha vissuto una vita piuttosto movimentata, che è stata piena di momenti e fatti sorprendenti di cui si potrebbe non sapere nulla. Per esempio, sapevate che si è rotto un braccio in età estremamente giovane? O che una volta ha sponsorizzato un prodotto insolito?

Beh, se non lo sapevi, allora stai per conoscere entrambe queste cose e altri sei fatti sorprendenti della vita di Jones!

Si è rotto il braccio subito dopo essere nato

Jones è nato a Saratoga, Texas, il 12 settembre 1931 da suo padre, George Washington Jones, e sua madre, Clara. Jones era un bambino pesante, e pesava ben 12 libbre.

Ma c’è un altro motivo per cui la nascita di Jones non fu un parto tranquillo. Secondo un articolo pubblicato da CMT, mentre il medico stava aiutando con il parto ha accidentalmente fatto cadere Jones, e si è rotto un braccio. Ahi!

Ha servito nell’esercito

Molte star della musica country sono entrate nell’esercito prima di trovare la loro fama, e Jones era uno di loro. Si arruolò nel Corpo dei Marines e fu di stanza a San Jose, California.

Jones rimase a San Jose per la durata dei suoi due anni di servizio prima di essere congedato nel 1953. Iniziò a registrare musica dopo aver lasciato i Marines, e pubblicò il suo disco di debutto “No Money in This Deal” nel 1954.

He Recorded Some Rockabilly Songs

Durante un’intervista con Billboard nel 2006, Jones ha parlato di un periodo della sua carriera che avrebbe voluto dimenticare. Con la popolarità di Elvis Presley in ascesa nel 1956, la gente fece pressione su Jones per registrare alcuni brani rockabilly di sua proprietà.

Jones non voleva cantare rockabilly, ma accettò di fare alcune canzoni, anche se solo se poteva usare uno pseudonimo. Il nome che scelse per i suoi giorni di rockabilly fu Thumper Jones, e nel corso degli anni cercò di prendere il più possibile le distanze da quelle registrazioni.

“Non volevo il mio nome sul rock and roll”, disse a Billboard.

Una delle sue più grandi hit fu scritta da un altro “grande” artista

La prima hit numero uno di Jones fu “White Lightning”, pubblicata nel febbraio 1959. La canzone ebbe un tale successo che divenne una delle opere più conosciute di The Possum.

Anche se Jones era un cantautore, un’altra “grande” star scrisse la sua prima hit da classifica. Pochi sanno che la persona che scrisse le parole in cui Jones singhiozza in “White Lightning” non era altri che J.P. Richardson, conosciuto anche come “The Big Bopper.”

“The Big Bopper” fu uno degli artisti più popolari del suo tempo, ma la sua vita fu interrotta quando morì in un incidente aereo insieme a Buddy Holly e Richie Valens in quello che poi divenne noto come “The Day the Music Died.”

Ha voluto che la sua canzone più iconica suonasse come una canzone di Kris Kristofferson

Quando Jones fu introdotto per la prima volta a quella che sarebbe poi diventata la sua canzone simbolo, la odiò. Anche se “He Stopped Loving Her Today” lasciò un’enorme impressione su tutti coloro che ascoltarono la registrazione di Jones, quasi non accadde a causa di quanto la canzone non piacesse a Jones.

Il documentario sulla vita di Jones, chiamato Still the Same Old Me, parla dei suoi sentimenti iniziali riguardo a “He Stopped Loving Her Today”. Come rivela il documentario, Jones odiava così tanto la melodia della canzone che si rifiutò di impararla. Il suo produttore, Billy Sherrill, disse che Jones spesso cantava la canzone sulla melodia di “Help Me Make It Through the Night” di Kris Kristofferson, e ricordò uno scambio tra i due a questo proposito:

“Ho detto ‘Non è la melodia!’ e lui disse ‘Sì, ma è una melodia migliore’. Gli ho detto: ‘Potrebbe essere – anche Kristofferson la penserebbe così, è la sua melodia!'”

Jones alla fine ha registrato la canzone con la melodia prevista, e ha sviluppato un apprezzamento per essa negli anni successivi.

Ha co-scritto un grande successo per Alan Jackson

Alan Jackson ha il massimo livello di rispetto per Jones, e gli ha reso omaggio con una performance emozionante durante il suo servizio funebre al Grand Ole Opry nel 2013. Forse non lo sapete, ma Jones ha effettivamente scritto uno dei tanti successi di Jackson in classifica.

Jones ha co-scritto “Tall, Tall Trees” con la collega star del country Roger Miller e ha pubblicato la sua registrazione nel 1958. Miller pubblicò una sua registrazione nel 1970, ma nessuno dei due trasformò la canzone in un singolo.

Nel 1995, Jackson divenne il primo a pubblicare “Tall, Tall Trees” come singolo, e portò la sua versione del brano in cima alle classifiche sia negli Stati Uniti che in Canada. Fu l’undicesimo successo numero uno di Jackson, e assicurò ulteriormente la sua posizione come uno dei principali artisti della musica country dell’epoca.

Una volta sponsorizzò una linea di cibo per cani

Non è insolito per le celebrità creare i propri prodotti o servire come portavoce di qualcosa. Negli anni 1990, Jones è stato lo sponsor di un prodotto insolito… la sua linea di cibo per cani. Chiamato George Jones Country Gold Dog Food, “The Possum” parlò del suo nuovo prodotto in un breve spot che lo ritraeva con un paio di cuccioli di Golden Retriever.

Ma Jones non era tagliato per il business del cibo per cani, e la linea fu poi eliminata. La sua linea di salsicce, tuttavia, stava andando bene quando il suo amico e collega stella del country Trace Adkins ha partecipato alla sua festa di compleanno. In un’intervista con Rare Country, Adkins ha ricordato come ha fatto luce sulla fallita avventura di Jones nel business del cibo per cani:

“Mi sono appena chinato verso di lui, e ho detto, ‘George, so cosa hai fatto con tutto quel cibo per cani che non sei riuscito a vendere. So che l’hai messo in quella salsiccia”. Ha iniziato a ridere e a sputare la torta. Non lo dimenticherò mai.”

8. Il suo cantante preferito di sempre era Merle Haggard

Così come molti degli artisti di oggi citano Jones come loro artista preferito e fonte di ispirazione, Jones aveva anche un modello di ruolo nella comunità della musica country. Di tutti gli altri nel settore, Jones ha sempre avuto la massima ammirazione per Merle Haggard.

“È stato uno dei più grandi complimenti di tutta la mia vita quando George Jones ha detto che ero il suo cantante country preferito”, ha ricordato Haggard in un articolo scritto per Rolling Stone dopo la morte di Jones. Jones e Haggard divennero amici intimi, e Haggard aveva persino programmato di assistere a quello che doveva essere l’ultimo concerto di Jones, ma “The Possum” morì prima che arrivasse quella data.

Non si può negare che la vita di Jones fu piena di momenti interessanti e di persone come Haggard. Quale di queste cose ti ha sorpreso di più? Conosci altri fatti poco conosciuti su di lui?