7 domande chiave da fare al tuo oncologo

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Può essere difficile sapere quali domande fare al tuo medico dopo la diagnosi di cancro. Tutti gli oncologi cercano di essere il più informativo possibile, ma è bene essere proattivi e fare più domande possibili. I pazienti e le famiglie che sostengono se stessi in modo positivo e costruttivo ottengono una cura migliore.

Dopo una diagnosi di cancro, ecco sette domande che l’oncologo Suneel Kamath, MD, suggerisce ai pazienti di fare:

Dove e quando consiglia di ottenere una seconda opinione?

Fare una seconda opinione è particolarmente importante quando si riceve la prima diagnosi per essere sicuri che la diagnosi sia corretta e per avere la possibilità di esplorare tutte le opzioni. I pazienti sono spesso spaventati o intimiditi a chiedere questo perché non vogliono offendere il loro medico, ma è importante per due motivi.

“Fornisce una seconda revisione patologica, particolarmente cruciale se sei stato in un ospedale più piccolo in primo luogo”, dice il dottor Kamath. “Inoltre, non tutti i medici possono sapere tutto su ogni condizione. Il campo della patologia è esploso ed è molto difficile stare al passo con tutte le ultime conoscenze.”

I sottospecialisti dei grandi centri oncologici accademici vedono uno o pochi tipi di cancro, quindi probabilmente hanno visto più pazienti con il tuo tipo di cancro di quanto un oncologo generale possa aver visto. Se riesci a superare il pensiero di offendere il tuo medico (suggerimento: non lo saranno!), avrai la pace della mente sapendo che sei stato diagnosticato correttamente.

Cosa posso fare per preservare la mia fertilità?

L’argomento della fertilità è importante per chiunque potrebbe voler avere figli biologici in futuro. Se non lo si affronta prima dell’inizio del trattamento, può essere troppo tardi. Si potrebbe pensare che la conservazione della fertilità possa ritardare il trattamento, ma non è necessario per molti pazienti. In alcuni casi, non c’è proprio tempo per pensare alla fertilità, ma la questione dovrebbe essere sollevata prima del trattamento del cancro.

Queste sono alcune domande che dovresti fare al tuo oncologo:

• Il mio trattamento del cancro influenzerà il mio ciclo mestruale?
• Dopo il trattamento, sarò in grado di portare a termine una gravidanza?
• Quanto tempo devo aspettare dopo il trattamento per cercare di rimanere incinta?
• Se voglio diventare padre, devo aspettare un certo periodo di tempo dopo il trattamento?
• Lo spermabanking sarà raccomandato o necessario in qualsiasi momento?

Il trial clinico è giusto per me?

C’è molta disinformazione sui trial clinici. Molte persone esitano a chiedere su questo perché hanno paura di essere usate come cavie per aiutare le aziende farmaceutiche a fare più soldi.

“In realtà, i pazienti che partecipano a studi clinici generalmente fanno meglio di quelli che non lo fanno”, dice il dottor Kamath. “

Le sperimentazioni cliniche esistono per testare i modi per prevenire, trattare e diagnosticare il cancro, gestendo anche i sintomi e i possibili effetti collaterali. Le sperimentazioni cliniche sono disponibili anche per ogni stadio del cancro. Se il tuo oncologo ti offre una sperimentazione clinica a cui partecipare, preparati con una lista di domande relative a costi, benefici, rischi e se ci sono altre scelte di trattamento.

“È importante sapere che nessun paziente riceve solo placebo o pillole di zucchero negli studi clinici oncologici”, dice il dottor Kamath. “Tutti i pazienti ricevono almeno l’attuale trattamento gold standard e alcuni riceveranno la nuova terapia in fase di studio. Mentre lo studio clinico pagherà per molte cose relative alla ricerca, alcune cose saranno ancora fatturate alla tua assicurazione.”

Cosa dovrei fare se ho semplicemente problemi a venire a patti con la mia diagnosi?

Se stai lottando per affrontare una diagnosi di cancro, non sei solo. Non importa se questa è la tua prima diagnosi o se il tuo cancro è tornato, non è mai facile. Potresti non sapere a chi rivolgerti o a chi chiedere supporto.

Il tuo oncologo sarà in grado di indicarti la giusta direzione verso i gruppi di supporto per il cancro. Per esempio, il programma 4th Angel mette in contatto i pazienti con i sopravvissuti al cancro per affrontare le loro paure e aiutarli ad accettare la diagnosi. I pazienti spesso apprezzano il fatto di parlare con persone che ci sono passate prima e questo aiuta le persone a superare la paura di ciò che sta arrivando.

Qual è l’obiettivo del mio trattamento?

L’obiettivo del tuo trattamento è importante da definire in anticipo. Può andare dalla remissione a lungo termine, al rallentamento della crescita e al prolungamento della vita, al miglioramento della qualità della vita per i giorni che ti restano.

“È importante che tu capisca chiaramente cosa stai ottenendo dal tuo trattamento”, dice il dottor Kamath. “Potresti non essere disposto a sopportare sei mesi di effetti collaterali se è probabile che la tua malattia torni entro un anno. Tuttavia, potresti tollerare molti più effetti collaterali se il trattamento può sbarazzarsi completamente del tuo cancro e darti una remissione a lungo termine.”

Quanto costerà il mio trattamento?

Pensare ai soldi potrebbe essere l’ultima cosa che hai in mente se ti è stato appena diagnosticato il cancro. I trattamenti contro il cancro possono essere costosi e potresti dover pensare alle spese associate alle procedure, agli esami di laboratorio, alla chirurgia e ai costi dei farmaci.

“Molti pazienti hanno un sacco di spese di tasca propria, quindi è importante avere una discussione franca sui copay, le spese di struttura e anche il parcheggio”, dice il dottor Kamath. “

Se il medico non sa la risposta, chiedete di parlare con un assistente sociale o un consulente finanziario. Possono essere in grado di trovare programmi di assistenza finanziaria o altre risorse.

“Gli effetti collaterali finanziari della cura del cancro sono reali e comuni”, dice il dottor Kamath. “Nessuno dovrebbe provare vergogna o imbarazzo a chiedere aiuto.”

Cosa succede se non ci sono più trattamenti che possono aiutarmi?

Per alcuni pazienti, il loro cancro sarà più furbo di tutti i trattamenti esistenti.

“Questo significa che tu e il tuo oncologo dovreste avere una discussione onesta sulla tua migliore opzione”, dice il dottor Kamath. “Questo non significa arrendersi, significa cambiare la vostra attenzione dal trattamento del cancro a tutti i costi al concentrarsi sul comfort e la qualità della vita.”

Mentre la nostra cultura non ama parlare della morte, queste sono discussioni importanti da avere. A volte, servizi come l’hospice aiutano i pazienti ad avere una fine della vita confortevole e tranquilla. Questo è anche un buon momento per avere qualsiasi altra conversazione critica con la famiglia e le persone care. Quindi, se il vostro oncologo non ne parla, parlatene. Se non altro, può aiutarti a capire il processo e a passare più tempo a casa con i tuoi cari.

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