La vittimologia è lo studio delle vittime del crimine. È un sottoinsieme della criminologia, lo studio del crimine. Le persone che studiano la vittimologia, o vittimizzazione, esaminano gli effetti psicologici dei crimini sulle vittime, le interazioni tra le vittime e il sistema di giustizia penale e le relazioni tra le vittime e i criminali. Le moderne teorie della vittimologia cercano di spiegare perché alcuni hanno più probabilità di altri di diventare vittime di un crimine.
Tre aree di studio all’interno della vittimologia includono le seguenti:
Teoria della Precipitazione della Vittima
La teoria della precipitazione della vittima suggerisce che le caratteristiche della vittima fanno precipitare il crimine. Cioè, un criminale potrebbe scegliere una vittima perché è di una certa etnia, razza, orientamento sessuale, genere o identità di genere.
Questa teoria non riguarda solo i crimini d’odio diretti a specifici gruppi di persone. Potrebbe anche coinvolgere occupazioni o attività. Per esempio, qualcuno che si oppone alle sue opinioni può prendere di mira un attivista politico. Un impiegato può prendere di mira un impiegato recentemente promosso se crede che abbia meritato la promozione.
Teoria dello stile di vita
La teoria dello stile di vita suggerisce che certe persone possono diventare vittime di crimini a causa dei loro stili di vita e scelte. Per esempio, qualcuno con una dipendenza dal gioco d’azzardo o dalle sostanze potrebbe essere una “vittima facile” di un artista della truffa.
Passeggiare da solo di notte in una zona pericolosa, indossare vistosamente gioielli costosi, lasciare le porte aperte e associarsi con noti criminali sono altre caratteristiche dello stile di vita che possono portare alla vittimizzazione.
Teoria del luogo deviante
C’è una certa sovrapposizione tra la teoria dello stile di vita e quella del luogo deviante. La teoria del luogo deviante afferma che un individuo ha più probabilità di diventare vittima di un crimine quando è esposto a zone pericolose. In altre parole, è più probabile che un rapinatore prenda di mira una persona che cammina da sola dopo il tramonto in un brutto quartiere. Più frequentemente una persona si avventura in brutti quartieri dove il crimine violento è comune, maggiore è il rischio di vittimizzazione.
C’è anche una certa sovrapposizione tra la teoria del luogo deviante e gli approcci socioeconomici alla vittimizzazione. Le famiglie a basso reddito hanno maggiori probabilità di essere situate in o vicino a zone pericolose della città, e gli individui provenienti da ambienti socioeconomici poveri sono meno capaci di allontanarsi da queste zone pericolose.
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