10 fatti sull’incredibile vita di Leonardo da Vinci

Dalla Gioconda all’Uomo Vitruviano, molte delle opere d’arte di Leonardo da Vinci sono iconiche. L’originale uomo del Rinascimento, Leonardo non era solo un pittore, ma anche uno scienziato, musicista, ingegnere e matematico. Molte delle sue riflessioni e teorie scientifiche sono state poi scoperte avere una base di fatto e i suoi dipinti hanno lasciato un segno indelebile nella storia dell’arte.

Insieme a Michelangelo e Raffaello, Leonardo è considerato uno dei pilastri del Rinascimento italiano. Nato nel 1452, la sua carriera iniziò quando questo grande periodo dell’arte si stava riscaldando, e continuò a tenere il passo con i suoi colleghi più giovani per tutta la sua carriera.

Cosa sappiamo dunque della vita di questo grande pensatore? Da dove veniva la sua sete di conoscenza e dove lo avrebbe portato? Come si può immaginare, il suo amore per l’apprendimento e la sua mente creativa lo portarono in molte direzioni diverse. Diamo uno sguardo ad alcuni fatti interessanti sulla vita di Leonardo da Vinci per capire meglio la sua incredibile mente.

10 fatti sull’uomo originale del Rinascimento, Leonardo da Vinci

Non aveva un vero cognome

Anche se spesso ci si riferisce a lui semplicemente come “da Vinci”, la realtà è che Leonardo non aveva un cognome, almeno non come lo pensiamo noi in senso moderno. Da Vinci si traduce letteralmente in “di Vinci”, che è la sua città natale. Questo era comune all’epoca. Durante la vita di Leonardo, i cognomi ereditari divennero più popolari tra la classe superiore, ma non sarebbero stati una pratica comune fino alla metà del XVI secolo. Ecco perché la maggior parte dei musei e dei libri accademici si riferiscono a lui semplicemente come Leonardo.

Era un figlio illegittimo

Leonardo nacque fuori dal matrimonio da Ser Piero, un ricco notaio fiorentino, e una giovane contadina di nome Caterina. La madre di Leonardo sposò un artigiano poco dopo la sua nascita.

Leonardo fu trattato come il figlio legittimo di Ser Piero e crebbe nella tenuta di famiglia. Aveva anche 12 fratellastri da suo padre, che erano molto più giovani di lui e con i quali aveva pochi contatti.

Non ha avuto un’educazione formale

Per tutto il suo genio, potrebbe essere sorprendente sapere che Leonardo non ha ricevuto molta educazione formale. Imparò le basi della lettura, della scrittura e dell’aritmetica, ma gran parte del suo apprendimento profondo arrivò più tardi nella vita.

Per esempio, il latino, che era la lingua degli accademici all’epoca, fu qualcosa che insegnò in gran parte da solo. E la matematica avanzata, un argomento di cui era appassionato, entrò nella sua vita solo a 30 anni, quando iniziò a dedicarsi alla materia.

Non ha dipinto molto

Anche se Leonardo è considerato uno dei più grandi artisti di tutti i tempi, la sua produzione artistica era relativamente piccola. Infatti ci sono solo circa 17 opere sopravvissute che possono essere definitivamente attribuite a lui.

In parte questo era dovuto alla sua mente impegnata. Occupato con la ricerca scientifica e l’ingegneria, spesso passava lunghi periodi in cui non accettava commissioni o dipingeva molto.

Alcune delle sue opere famose, come La battaglia di Anghiari e Leda sono conosciute solo attraverso schizzi preparatori o copie fatte da altri pittori dopo essere state perse, distrutte o deteriorate nel tempo. Tuttavia, la sua ineguagliabile reputazione parla della potenza della sua arte. Anche con così pochi dipinti completi, è impossibile negare la sua influenza sugli artisti del suo tempo e per le generazioni a venire.

Ha iniziato l’apprendistato a 15 anni

Come era tipico all’epoca, Leonardo ha iniziato la sua formazione artistica da adolescente. Grazie alla buona reputazione di suo padre, fu in grado di entrare nello studio del rispettato artista Andrea del Verrocchio all’età di 15 anni.

Fu qui che avrebbe imparato non solo le basi della pittura e della scultura, ma anche l’ingegneria e le arti tecniche. Questo includeva cose come la chimica, il disegno, la metallurgia e la lavorazione dei metalli. Allo stesso tempo, lavorò anche nella bottega di Antonio Pollaiuolo, che si trovava proprio nel negozio accanto.

A 20 anni fu accettato nella corporazione dei pittori di Firenze, ma continuò a passare i cinque anni successivi sotto la tutela del Verrocchio prima di mettersi in proprio.

Era affascinato dal corpo umano

La sete di conoscenza di Leonardo si estendeva anche al corpo umano. Non contento di studiare ciò che già esisteva, approfondì la sua conoscenza eseguendo ben 30 dissezioni umane negli ospedali di Milano, Firenze e Roma.

La sua passione per l’anatomia crebbe così tanto, che divenne un proprio campo di studio per l’artista, indipendentemente da come influenzasse il suo lavoro artistico. Fin dall’inizio, non si interessò solo alla struttura dell’anatomia, ma iniziò anche una ricerca fisiologica. I suoi disegni che mostrano come il cervello, il cuore e i polmoni funzionano come il nucleo del corpo sono ancora conosciuti come una grande conquista nella scienza. Infatti, i suoi disegni anatomici hanno contribuito a gettare le basi della moderna illustrazione scientifica.

Bill Gates possiede il suo quaderno

Con un così grande appetito per la conoscenza, non dovrebbe sorprendere che fosse uno scrittore prolifico. Molti dei quaderni di Leonardo si trovano in istituzioni importanti come la British Library e il Victoria & Albert Museum, ma uno, in particolare, è nelle mani di un genio moderno.

Il Codice Hammer di Leonardo, chiamato anche Codice Leicester, è stato acquistato dal cofondatore di Microsoft Bill Gates nel 1994 per 30,8 milioni di dollari.

Il quaderno di 72 pagine fu scritto tra il 1506 e il 1510. Contiene una serie di riflessioni scientifiche su tutto, dai motivi per cui il cielo è blu alla luminosità della Luna a come funziona il movimento dell’acqua e l’origine dei fossili.

La sua opera più grande fu rovinata dalla guerra

Leonardo è noto per opere d’arte iconiche come la Gioconda e l’Ultima Cena, ma, sfortunatamente per noi, la sua opera più grande non fu mai pienamente realizzata.

Nel 1482, Leonardo lasciò Firenze per Milano, apparentemente attirato da una commissione per una enorme statua equestre in onore di Francesco Sforza. Una volta completata, sarebbe stata più grande delle altre due statue equestri del Rinascimento fatte da Donatello e dal vecchio mentore di Leonardo, Verrocchio.

Sarebbe stata alta più di 16 piedi e fu commissionata dal figlio di Sforza, che era il Duca di Milano. Leonardo lavorò per 17 anni al progetto, al quale fu dato il soprannome di Gran Cavallo. La lunga tempistica non era insolita per Leonardo, dato il suo perseguimento di altri interessi.

Dopo 12 anni, nel 1493, un modello in creta della scultura fu messo in mostra e Leonardo lavorò su piani dettagliati per fonderla in bronzo. Sfortunatamente, il metallo che doveva essere usato per la scultura fu invece destinato ai cannoni, poiché la minaccia dell’invasione francese era imminente. Infatti, il Duca fu rovesciato nel 1499 e il modello in argilla fu rovinato quando le truppe francesi invasero la città, privandoci di quello che sarebbe stato uno dei grandi monumenti del Rinascimento.

Lavorò come architetto e ingegnere militare

Alcuni anni dopo la fine della scultura equestre, Leonardo stipulò un accordo con il famigerato Cesare Borgia. Figlio di Papa Alessandro VI, era comandante in capo dell’esercito papale e noto per il modo spietato in cui manteneva il controllo e cercava di dominare diversi stati italiani.

Leonardo trascorse 10 mesi come “architetto militare e ingegnere generale senior”. Come tale, viaggiò intorno ai diversi territori di Borgia per rilevarli. Creò anche molte piante di città e mappe topografiche, che prefigurano la moderna cartografia.

Passò i suoi ultimi anni in Francia

Quando Leonardo aveva 60 anni fu costretto a lasciare Milano a causa di rivolgimenti politici. Questo lo portò a Roma, dove fu ospitato da Giuliano de’Medici, fratello del Papa. Mentre Leonardo sperava di trovare lavoro a Roma, gli fu semplicemente dato uno stipendio e lasciato a se stesso mentre altri artisti come Raffaello e Michelangelo erano impegnati in commissioni per il Papa.

Questo frustrò molto Leonardo e così, cinque anni dopo, accettò volentieri un’offerta del re di Francia di venire a lavorare per lui. Lasciò l’Italia all’età di 65 anni nel 1516 e non si guardò più indietro. Anche se non fece molta pittura mentre era in Francia, passò molto tempo a lavorare ai suoi progetti scientifici. Morì pochi anni dopo essere arrivato in Francia e fu sepolto nella Collegiata di Saint Florentin al Castello di Amboise. Sfortunatamente, la chiesa fu danneggiata durante la Rivoluzione Francese, che portò alla sua demolizione nel 1802. Poiché anche alcune delle tombe furono distrutte, questo ha reso difficile per gli storici sapere dove si trovano i suoi resti.

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