La ricerca ha esaminato gli oligosaccaridi, un tipo di prebiotico che può stimolare la crescita di batteri benefici e proteggere contro i batteri nocivi nell’intestino.
I ricercatori hanno trovato 14 oligosaccaridi prebiotici presenti in natura nella formula del latte di capra. Cinque di questi si trovano anche nel latte materno umano.
Il ricercatore principale, il professor Harsharn Gill, ha detto che lo studio è stato ritenuto il primo a rivelare la diversità di oligosaccaridi nel latte di capra formula per bambini e la loro somiglianza con il latte umano.
“I nostri risultati mostrano che la formula del latte di capra può avere forti proprietà prebiotiche e anti-infezione, che potrebbero proteggere i bambini contro le infezioni gastrointestinali”, ha detto Gill.
“Lo studio indica che gli oligosaccaridi prebiotici nella formula del latte di capra sono efficaci nel promuovere selettivamente la crescita di batteri sani nell’intestino.
“Mentre questi risultati di laboratorio sono promettenti, ulteriori ricerche tra cui studi clinici ci aiuteranno a confermare questi benefici per i bambini.”
Il latte umano contiene una fornitura abbondante e una gamma diversificata di oligosaccaridi che sono noti per offrire benefici significativi per la salute dei bambini, tra cui la creazione e il mantenimento di una microflora intestinale sana, lo sviluppo immunitario e la protezione contro le infezioni gastrointestinali.
Quando l’allattamento al seno non è possibile o non è sufficiente, le formule per bambini sono comunemente usate come alternativa, ma ci sono poche informazioni disponibili sugli oligosaccaridi che possono contenere o sui loro probabili benefici per la salute.
Il nuovo studio ha esaminato la presenza di oligosaccaridi naturali in due formule di latte di capra (Oli6 Stage 1 per i bambini di età 0-6 mesi e Oli6 Stage 2 per i bambini di età 6-12 mesi) e le loro proprietà prebiotiche e anti-infezione.
Mentre la formula di latte vaccino è l’alternativa più diffusa all’allattamento al seno, il latte di capra è considerato più vicino al latte umano in alcuni aspetti, soprattutto gli oligosaccaridi.
Lo studio ha trovato gli oligosaccaridi prebiotici naturali nella formula di latte di capra erano efficaci nel promuovere la crescita di batteri benefici (bifidobatteri) e inibire la capacità dei batteri nocivi come E. coli patogeni di attaccarsi alle cellule intestinali umane.
Quasi un terzo di tutti i casi di diarrea nei bambini sono attribuiti ai batteri patogeni E. coli.
I ricercatori hanno trovato due tipi di oligosaccaridi – fucosilati e sialilati – erano più pesantemente presenti nella formula di latte di capra.
“Fucosilati sono gli oligosaccaridi più abbondanti nel latte umano e sono al centro di significativo interesse commerciale e normativo,” Gill ha detto.
“Questi oligosaccaridi hanno dimostrato di svolgere un ruolo significativo nelle proprietà anti-infezione del latte materno.”
I ricercatori della Scuola di Scienze del RMIT stanno ora progettando di intraprendere studi clinici per confermare i risultati dello studio.
La ricerca è stata sostenuta dal RMIT e da un Entrepreneurs’ Programme: Innovation Connections Grant cofinanziato dal governo australiano e da Nuchev Pty Ltd, produttori di Oli6.
Nuchev non ha avuto alcun ruolo nella progettazione dello studio; nella raccolta, analisi o interpretazione dei dati; nella scrittura del manoscritto; e nella decisione di pubblicare i risultati.