A legtöbb ember számára, aki nekilát egy új nyelv elsajátításának, a végső cél az, hogy szinte anyanyelvi szinten beszéljen. A kulcsszó ebben a mondatban a “majdnem”.
Míg a nyelvtan és a szókincs tanulmányozásába jelentős erőfeszítéseket fektethetünk, van egy apró, de jelentős aspektusa minden nyelvnek, amelyet a felnőttek számára nehéz megérteni: a fonetika. Az anyanyelvi hangok utánzásának “művészete” valójában a nyelvtanulás legnehezebb része. Éppen ezért, ha nyelvet tanulsz, komolyan gyakorolnod kell a beszédet.
Ha jelenleg egy új nyelvet tanulsz, és a nyelvtan elsajátításával küzdesz, vagy a hatalmas szókincs memorizálásának fáradságos feladata előtt állsz, akkor ezt abszurdnak tarthatod. De a tény az, hogy vannak fizikai korlátok, amelyek megnehezítik – vagy akár lehetetlenné is teszik – a tökéletes idegen kiejtés elérését.
Merüljünk bele, miért van az embereknek akcentusa, és hogyan javíthatod a saját külföldi akcentusodat.
A külföldi akcentus megfoghatatlansága
Miért van az embereknek akcentusuk? A válasz természetesen a különböző nyelvek hangjainak változatosságában rejlik. Aki valaha is próbált már olyan nyelven beszélni, amely nagyban különbözik az anyanyelvétől, az tudja, hogy ez mekkora kihívást jelent.
Minden nyelv apró hangelemekből (úgynevezett fonémákból) áll, amelyek egymásra fűzve alkotják az egyes szavak egyedi kiejtését. Példák a nyelvspecifikus hangokra, amelyeket a külföldi beszélők nehezen tudnak lemásolni, az angolban a “th” (fogazati frikatív hang), a franciában a nazális “un” és a német Umlaute “ä, ö, ü”.
Miért olyan nehéz utánozni ezeket a hangokat?
A magyarázat az agyunkban és annak szerkezeti és fejlődési változásaiban rejlik, ahogy öregszünk. Hallottál már azokról a “szuper tanulási ablakokról” vagy a “kritikus időszakról”, amelyek lehetővé teszik, hogy a gyerekek olyan sebességgel és könnyedséggel tanuljanak, amiről a felnőttek csak álmodhatnak?
Gyakran mondják, hogy fontos, hogy fiatalon tanuljunk nyelveket, és ennek valóban fiziológiai oka van. A születés után a csecsemők univerzális nyelvtanulási képességekkel rendelkeznek. A felnőttekkel ellentétben ők bármely nyelv minden fonémáját képesek érzékelni, és ezért rendelkeznek azzal a képességgel, hogy bármely nyelvet teljes mértékben elsajátítsák – ha kapcsolatba kerülnek vele. Bár a gyermekek semmiképpen sem születnek azzal a képességgel, hogy minden nyelvet beszéljenek, azzal a képességgel születnek, hogy megtanulják azokat. A fejlődés bizonyos szakaszaiban ezek a képességek még nagyobbak, mint az élet bármely más szakaszában.
Ez történik az agyban a “szupertanulási lehetőség-ablakok” során: A szabályozó gének által vezérelve (amelyek azt teszik, amit a nevük is sugall), a tanulást támogató neurotranszmitterek (mint a dopamin és a glutamát) aktivitása akár 225%-kal is megnő. A megnövekedett idegi aktivitás ezen fázisaiban a gyerekek nemcsak gyorsabban tanulnak, hanem bizonyos neurológiai folyamatok azt is biztosítják, hogy az információkat hosszú távon is megőrizzék. Ezek a lehetőség-ablakok az egyetlen olyan időszakok az ember életében, amikor egy nyelv igazi mesterévé válhat.
Ahhoz, hogy valaki képes legyen bizonyos hangokat kiejteni, szükséges, hogy egy bizonyos életkor előtt találkozzon velük; utána nemcsak a beszéd, hanem a hallás képességét is elveszíti.
Ez a következőképpen magyarázható: a gyermek (szuper tanuló) agyában az idegi kapacitás nagy részét a nyelv elsajátítására fordítják. Később az élet során ezeknek az idegsejteknek a nagy része átrendeződik, csak egy kis százaléka marad meg és telepszik le az agy meghatározott területein (a nyelvi készségek a bal agyféltekében lokalizálódnak, a folyamatot lateralizációnak nevezik).
Ha életünk későbbi szakaszában megpróbáljuk megtanulni egy másik nyelvhez kapcsolódó hangokat anélkül, hogy gyermekként megkaptuk volna a megfelelő ingereket, lehet, hogy lehetetlennek találjuk: a felelős hálózatok (vagy idegi kapcsolatok) soha nem fejlődtek ki teljesen, vagy az egykor a nyelvelsajátításra szánt neuronok át vannak drótozva más célra.
Csak akkor lehetünk folyékonyan beszélők, ha gyermekként tanulunk meg egy nyelvet?
Ez tehát azt jelenti, hogy a felnőttként való folyékony és (majdnem) anyanyelvivé válásra tett kísérleteink valójában hiábavalóak? Legalábbis a nyelvtanulással járó fizikai folyamatok erre látszanak utalni – legalábbis ami a kiejtést illeti.
Még mindig meg kell vizsgálni, hogy egyes felnőtt nyelvtanulók miért válnak sokkal ügyesebbé az idegen nyelvek kiejtésében, mint mások. Vannak persze olyan híres példák, mint Arnold Schwarzenegger, akik annak ellenére, hogy egy másik országban élnek és évekig annak anyanyelvén (a második nyelvükön) társalognak, soha nem tudják leküzdeni anyanyelvük erős akcentusát. Mások simán átveszik a második (vagy harmadik) nyelv jellegzetes vonásait, ha anyanyelvi beszélők között töltöttek némi időt.
A neurológiai alap mindenki számára ugyanaz: Minden pubertáskor után elsajátított nyelvnek a szinaptikus kapcsolatait a gyermekkorban az anyanyelv(ek) megtartására létrehozott hálózatban kell kiépítenie. Az ebben a kontextusban elsajátított minta tehát befolyásolja a későbbi életünkben tanult nyelvek esetében a beszédkészségünk szintjét. Ezzel szemben a hangszálaink – a beszédhangok előállításának fiziológiai alapja – alakjuk és méretük (a száj, a torok, a nyelv, a fogak stb.) tekintetében mindenkinél különböznek. Az akcentus tehát pusztán a fizikai hangképzés különbözőségének terméke lehet.
Az is lehetséges azonban, hogy a genetika vagy a korai élettapasztalatok (pl. idegen nyelvvel való érintkezés) szerepet játszanak abban, hogy mennyire jól sajátítjuk el a kiejtést. Végül, mint mindig, itt van a motiváció. Azok számára, akik odateszik magukat és koncentrált erőfeszítéseket tesznek, a felnőttek még a gyerekeknél is gyorsabban és szinte autentikusan hangzó idegen nyelvi akcentussal tanulhatnak meg egy nyelvet.
Gondolkodik azon, hogyan? Íme néhány tipp, hogyan gyakorolhatod a kiejtésed egy másik nyelven. Az árnyékolás különösen hasznos technika ahhoz, hogy jobban úgy hangozzék, mint egy anyanyelvi beszélő. És ha kell egy cél, amiért dolgozhatsz: az első alkalom, amikor egy anyanyelvi beszélő azt mondja neked, hogy soha nem gondolta volna, hogy nem anyanyelvi vagy, az a legnagyobb bók.
Hogyan tanulj meg egy idegen nyelvet
Egy új nyelvet megtanulni korántsem könnyű feladat. Ebben a cikkben érintettük a fonetikát és a kiejtést, de a nyelvtanulásnak nagyon sok más tényezője is van: hallás, olvasás, beszéd és így tovább. Nem csoda, hogy sokan nem tudják, hol kezdjék, amikor úgy döntenek, hogy középiskolán kívül tanulnak nyelvet.
A Brainscape támogatja Önt. Teljes eszköztárat fejlesztettünk ki az önálló idegennyelv-tanuláshoz – tippekkel a legjobb eszközökhöz és weboldalakhoz, a szókincs gyors elsajátításához és a nyelvtan megértésének fárasztó feladatának legjobb megoldásához.
Nézd meg nyelvtanulási útmutatónkat még ma, és sok sikert a tanuláshoz!