DeLaine Priest azt szeretné, ha a diákok elhinnék, hogy semmi sem elérhetetlen – csak egy tervre van szükségük.
A mint a Hallgatói sikerességért és tanácsadásért felelős helyettes provosztus, Priest az UCF tudományos tanácsadásának megújítására irányuló erőfeszítések élére állt. Ennek az új tanácsadói struktúrának az alapja a főiskolai és egyetemi tanácsadó irodák együttműködése, amelyek tandemben dolgoznak, hogy segítsenek a hallgatóknak kiválasztani és befejezni diplomaprogramjaikat.
Az erőfeszítések támogatására az újonnan átnevezett és újragondolt Knights Major Exploration and Transition Center a még be nem jelentett szakokkal rendelkező hallgatókat és a diplomaprogramokat feltáró hallgatókat szolgálja ki. A központ egyesíti a First Year Advising and Exploration és a Transfer and Transitions Services szolgáltatásokat.
A DIVERSE: Issues in Higher Education elismerte Priestet, mint “Leading Woman in Higher Education.”
Ez év elején a DIVERSE: Issues in Higher Education elismerte Priestet, mint “Leading Woman in Higher Education”, egyike annak a mindössze 35 szakembernek az országban, akik 2020-ban megkapják ezt a kitüntetést. A díj olyan nőkre irányítja a figyelmet, akik a felsőoktatás legnehezebb kihívásaival küzdenek, rendkívüli vezetői képességekkel rendelkeznek, és pozitív változást hoztak közösségükben.
A DIVERSE elismerte, hogy Priest az UCF-en eltöltött több mint 25 éves pályafutása során “rendíthetetlen bajnoka” volt a hallgatók sikerességének, megtartásának és befejezésének. Amióta 1994-ben a UCF-hez érkezett, szerves szerepet játszott abban, hogy az egyetem megtartási és négyéves diplomázási arányai minden idők legmagasabb szintjére emelkedtek. Emellett Priest volt a vezető kutatója egy sor szövetségi finanszírozású TRiO Program támogatásnak, amelyek kulcsfontosságúak voltak az egyetem azon erőfeszítéseiben, hogy jobban kiszolgálja az első generációs és Pell Grantre jogosult hallgatókat.
A UCF Today nemrégiben leült Priesttel, hogy többet megtudjon a munkájáról és arról, hogy mi táplálja a hallgatók sikere iránti szenvedélyét.
Mondjon valamit az UCF tanácsadással kapcsolatos új megközelítéséről?
Most a főiskolai és a divíziós tanácsadók összehangoltan dolgoznak azon, hogy gondoskodó hallgatói élményt nyújtsanak. Segítünk nekik meghatározni a szakot, majd biztosítjuk, hogy a megfelelő órákat vegyék fel és a megfelelő oktatási tapasztalatokban vegyenek részt, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy elérjék tanulmányi és szakmai céljaikat. A bejelentett szakkal rendelkező hallgatóknak a főiskola ad tanácsot, a Knights Major Exploration and Transition Center pedig a be nem jelentkezett hallgatóknak nyújt segítséget.
Hogyan illeszkedik a Student Success and Advising ebbe az új modellbe?
Központként jellemezném. A Student Success and Advising együttműködik az egyetemi partnerekkel a hallgatók sikerességét elősegítő stratégiai akadémiai kezdeményezések kidolgozása és végrehajtása érdekében. Azért hozták létre, hogy egy olyan koordinált támogatási hálózatot alakítson ki, amely segíti a hallgatókat az egyetemre való átmenet során, segít felfedezni a tanulmányi sikerhez vezető utakat, és összekapcsolja a hallgatókat az egyetemi erőforrásokkal.
A Student Success and Advising támogatja a hallgatók előrehaladását az érettségi felé. Szervezetünkhöz tartozik az Adatok és stratégiai projektek (korábban Office of Student Success), a Knights Major Exploration and Transition Center, a Pre-Health and Pre-Law Advising, valamint a Advisor Training and Development team.
Miért jött létre a Knights Major Exploration and Transition Center?
AUCF észrevette a szakadást. A hallgatóknak volt egy hely, ahová diplomaprogram-tanácsadásért fordulhattak. Ha nem volt szakjuk, vagy úgy érezték, hogy az általuk választott szak nem nekik való, nem volt központi forrás. Az adatok azt mutatták, hogy ezek a hallgatók hajlamosak voltak a “sodródásra”, és nagyobb valószínűséggel hagyták el a szakot, vagy nem végeztek időben. Ez nem volt elfogadható.
Ez a központ egy olyan hely, ahová a diákok elmehetnek felfedezni. A tanácsadók és az edzők segítenek nekik megválaszolni a kérdést: “Mi akarok lenni? És hogyan készítsek egy útitervet?”. A csapat a diákok egyetemre való beilleszkedését is segíti. Miután a diákok kijelölik a szakjukat, együttműködnek a főiskola tanácsadó irodájával.
A UCF előtt a magánszektorban dolgozott. Miért döntött úgy, hogy pályát vált?
Az oktatás a DNS-emben van. Mindkét szülőm pedagógus volt. Anyukám több mint 40 évig dolgozott az oktatásban, apukám pedig a hadseregben szolgált, mielőtt több mint 20 évig pedagógus lett.
Eredetileg úgy gondoltam, hogy az üzleti életben a helyem. Az egyetem után az értékesítésben kezdtem a karrieremet egy országos vállalatnál. Volt azonban valami az oktatás területén, ami nagyon is valóságos és személyes módon szólt hozzám. Élvezem az oktatási terület gazdagságát. Ennél is fontosabb, hogy szeretek segíteni a fiataloknak eligazodni a való világban, és a Diáksiker és Tanácsadás vezetése lehetővé teszi számomra, hogy minden nap ezt tegyem.
Mit szeretsz a legjobban az UCF-ben?
Az egyetemnek olyan sok aspektusa van, amit szeretek, hogy lehetetlen lenne csak egyet kiválasztani. Engedje meg, hogy megosszam néhány dolgot.
Nézem a hallgatóink sokszínűségét, és egy olyan közösséget látok, amely reprezentálja a régiót, az államot és a nemzetet. Büszke vagyok arra, hogy egy olyan egyetem részese lehetek, amely a sokszínűség, a befogadás és a mindenféle társadalmi rétegből származó diákok számára utat nyit.
Csodálom, hogy az UCF hogyan fejlődött. Volt idő, amikor országos konferenciákon vettem részt, és sokan, akikkel találkoztam, még csak nem is hallottak a UCF-ről. Ma már az ország egyik legnagyobb egyeteme vagyunk, és országosan elismertek vagyunk az innováció, a kutatás, az ösztöndíj, az online tanulás és a diákok sikere iránti elkötelezettségünk miatt. Rendkívül örömteli volt részt venni ebben a növekedésben.
Végezetül, ami számomra megtestesíti ennek az egyetemnek a lényegét, az mindig is az UCF hitvallása volt: integritás, tudományosság, közösség, kreativitás és kiválóság. Ezek azok az alapvető értékek, amelyek ezt az egyetemet és az itt végzett munkámat vezérelték. Hiszek bennük, és kiállok mellettük.
Milyen érzés volt, hogy a Diverse: Issues in Higher Education?
Senki, aki az oktatás területén dolgozik, nem az elismerésekért teszi ezt. Ezzel együtt egyszerre örülök és alázattal tölt el, hogy ilyen hatalmas elismerésben részesültem.
Az UCF-en töltött időm mindig is a hallgatókról, a mi UCF Knightjainkról szólt. A felsőoktatás és a fiatalok segítése iránti szenvedélyem végigkísérte pályafutásomat. Az elismerés ezt az odaadást, valamint az összes diák oktatási lehetőségeinek bővítése érdekében tett erőfeszítéseimet tükrözi.