La promiscuité peut-elle menacer votre longévité ? La réponse courte est oui. Avoir un grand nombre de partenaires sexuels a été lié à une mauvaise santé sexuelle et à une longévité réduite. Pourquoi ? Plus vous avez de partenaires sexuels, plus vous risquez de contracter des maladies sexuellement transmissibles (MST) comme le VIH/sida et d’autres maladies potentiellement mortelles comme le cancer de la prostate, le cancer du col de l’utérus et le cancer de la bouche.
« La promiscuité est un exemple d’une classe de comportements à haut risque », explique Deirdre Lee Fitzgerald, PhD, professeur adjoint de psychologie à l’Eastern Connecticut State University de Willimantic. « Il est comparable à, et peut coïncider avec, des comportements tels que la consommation excessive d’alcool, les jeux d’argent et d’autres comportements de recherche de sensations fortes comme la conduite trop rapide. »
Pourquoi les gens ont-ils de nombreux partenaires sexuels ? C’est excitant, dit Fitzgerald, ou, parmi leurs pairs, c’est un type d’activité qui leur apporte un statut. Une autre raison : cela leur permet « d’éviter de faire face à d’autres problèmes émotionnels difficiles. »
L’impact de la promiscuité sur votre santé physique
Ne croyez pas les mythes selon lesquels vous ne pouvez pas attraper de MST à moins d’avoir des rapports sexuels ou que vous ne pouvez pas les attraper lors de rapports oraux ou anaux. De nombreux virus et bactéries à l’origine des MST peuvent pénétrer dans votre circulation sanguine par de minuscules coupures dans la bouche, l’anus ou les parties extérieures de vos organes génitaux.
Voici un récapitulatif des risques physiques auxquels vous vous exposez du fait de la promiscuité :
- MST. Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies estiment que 19 millions de nouvelles infections par MST se produisent chaque année. Parmi les MST les plus courantes, on trouve la chlamydia, la gonorrhée et la syphilis, mais la plus courante de toutes est le papillomavirus humain (HPV). Le VPH peut infecter la bouche ou les organes génitaux, et la plupart des gens ne savent pas qu’ils sont infectés. Le VPH a été lié au cancer du col de l’utérus et aux cancers de la bouche et de la gorge.
- VIH et SIDA. La promiscuité et les MST augmentent la susceptibilité au virus du sida. Malgré une meilleure éducation et un meilleur traitement, le sida a encore tué plus de 14 000 Américains en 2007.
- Autres problèmes de santé. Si la promiscuité est combinée à d’autres comportements à risque comme le tabagisme, la consommation excessive d’alcool, la toxicomanie, le manque de sommeil et une mauvaise alimentation, elle peut contribuer à plusieurs maladies chroniques, notamment les maladies cardiaques.
- Abus physiques. La recherche montre que les couples qui sont dans des relations à long terme sont beaucoup moins susceptibles de souffrir de violence domestique.
Comment la promiscuité affecte la santé émotionnelle
Un mythe sur la promiscuité est que la plupart des hommes ont beaucoup plus de partenaires sexuels que les femmes. La vérité, selon les études, est qu’à l’âge de 44 ans, l’homme moyen a eu environ sept partenaires sexuels et la femme moyenne en a eu quatre. Environ 33 % des hommes et 9 % des femmes déclarent avoir eu plus de 10 partenaires sexuels au cours de leur vie. Avoir beaucoup plus de partenaires que la moyenne est considéré comme un risque pour la santé sexuelle.
Et ce risque s’étend également à votre santé émotionnelle. « L’impact de ces comportements à haut risque sur la santé émotionnelle d’une personne inclut le fait de faire des choix dangereux qui conduisent à toujours plus de risques. Ce cycle peut conduire à des problèmes d’image de soi, à des relations inefficaces et même à la dépression », note Fitzgerald.
Avec la dépression, la porte pivote dans les deux sens : La promiscuité peut en fait être un symptôme de la dépression. Et évidemment, avoir de multiples partenaires sexuels rend difficile le maintien d’une relation saine. Des études montrent que les personnes qui entretiennent des relations saines à long terme jouissent d’une meilleure santé et d’une plus grande longévité.
Malgré l’importance que la société accorde à la sexualité, la meilleure santé émotionnelle, physique et sexuelle se trouve dans les relations à long terme. Si vous vous retrouvez à sauter d’une relation à l’autre, vous devriez considérer le prix que vous pourriez payer en matière de santé sexuelle et de longévité.