Les choses à faire ne manquent pas à St. Louis. Un grand nombre des principales attractions de la ville sont gratuites, notamment le St. Louis Science Center. C’est l’un des deux seuls centres scientifiques du pays qui offre une entrée gratuite à tous les invités.
Le centre scientifique se concentre sur l’apprentissage pratique avec des expositions, des expériences et des cours présentant de nombreux types de sciences. Il est situé au 5050 Oakland Avenue à Forest Park. Depuis la I-64/l’autoroute 40, prenez la sortie Hampton ou Kings Highway. L’entrée principale se trouve sur Oakland Avenue, à environ quatre blocs à l’est de Hampton, ou à un demi-bloc à l’ouest de Kings Highway.
Il est ouvert du lundi au samedi de 9h30 à 16h30, et le dimanche de 11 h à 16 h 30. Assurez-vous de vérifier avant d’y aller, parfois ses heures varient en raison de la météo ou d’autres circonstances.
Histoire
Un groupe de philanthropes de Saint-Louis a fondé l’Académie des sciences de Saint-Louis en 1856, qui comprenait un espace muséal pour exposer leurs collections personnelles d’artefacts. En 1959, elle était devenue le Musée des sciences et de l’histoire naturelle.
Galeries et expositions
Le Centre des sciences de Saint-Louis compte plus de 700 expositions réparties dans plusieurs bâtiments. Au niveau inférieur du bâtiment principal, vous trouverez des modèles animés grandeur nature d’un T-Rex et de tricératops, un laboratoire de fossiles et des expositions sur l’écologie et l’environnement. Il y a aussi CenterStage, où les visiteurs peuvent assister à des démonstrations et des expériences gratuites sur la science.
Le niveau intermédiaire du bâtiment principal comporte les guichets principaux, le magasin Explore, le Kaldi Cafe et l’entrée des expositions spéciales. Le niveau supérieur du bâtiment principal abrite la salle de découverte, les expositions MakerSpace, l’entrée du cinéma OMNIMAX et la passerelle vers le planétarium.
Planétarium McDonnell
Nommé d’après le bienfaiteur James Smith McDonnell (de la société aérospatiale McDonnell Douglas), le Planétarium a ouvert au public en 1963. Il est situé juste au nord du bâtiment principal du centre scientifique, de l’autre côté de l’autoroute 40.
Prenez le pont couvert surélevé qui relie le niveau supérieur du bâtiment principal au Planétarium. En chemin, vous pourrez apprendre la construction d’un pont, utiliser des pistolets radars pour traquer les automobilistes en excès de vitesse sur l’autoroute, et exercer vos talents de pilote d’avion.
Puis, rendez-vous au Planétarium pour une aventure dans l’espace. Il y a la StarBay avec des expositions sur la mission vers Mars et sur ce que c’est que de vivre et de travailler dans la station spatiale internationale. Ou bien, apprenez à connaître les étoiles et voyez le ciel nocturne comme jamais auparavant au The Planetarium Show.
Boeing Hall
Cet espace de 13 000 pieds carrés a remplacé l’Exploradome en 2011 et accueille les expositions itinérantes du centre scientifique. L’exposition Grow, une exposition permanente d’agriculture intérieure-extérieure, a ouvert en 2016.
Frais
Bien que l’entrée et la plupart des expositions du centre scientifique soient gratuites, il y a des choses que vous devrez payer. Le parking du planétarium est gratuit, mais le parking du bâtiment principal est payant. Les billets pour le cinéma OMNIMAX, l’espace pour enfants Discovery Room et les expositions spéciales sont également payants.