Portsmouth est un trésor de la Virginie côtière avec sa collection de maisons anciennes couvrant trois siècles, son assortiment de boutiques excentriques et de restaurants éclectiques appartenant à des locaux, et un front de mer spectaculaire le long du port très fréquenté de Hampton Roads. C’est un ancien port de mer avec une ambiance résolument branchée. La plus petite des villes côtières, Portsmouth est connue pour offrir une hospitalité légendaire depuis 1752.
Pour les amateurs d’histoire et d’architecture, Olde Towne Portsmouth est une visite incontournable. Le Chemin de l’histoire est une visite autoguidée qui relie le premier hôpital naval d’Amérique à son plus ancien chantier naval, celui qui a donné naissance au CSS Virginia (Merrimac) et au premier porte-avions d’Amérique (USS Langley). L’hôpital naval de Portsmouth et le chantier naval de Norfolk font partie intégrante de la communauté de Portsmouth. Le sentier serpente à travers le quartier historique d’Olde Towne et le long du pittoresque Seawall de Portsmouth, avec un certain nombre d’arrêts en cours de route, notamment le Lightship Portsmouth, le Naval Shipyard Museum, la lentille de Fresnel, le Hill House Museum et même quelques maisons des scalawags et des héros les plus notoires de l’histoire.
Situé sur l’un des ports naturels les plus profonds du monde, Portsmouth abrite le port de Virginie et le cinquième district du commandement des garde-côtes américains. Au kilomètre zéro de l’Intra-Coastal Waterway, Portsmouth offre des vues spectaculaires sur le front de mer, de nombreuses marinas à service complet pour les plaisanciers de passage, et le ferry de la rivière Elizabeth qui relie les piétons au centre-ville de Norfolk. Des bateaux de plaisance affrétés, des taxis nautiques, des locations de kayaks et bien d’autres choses encore offrent aux visiteurs la possibilité de sortir sur l’eau et d’explorer la ville, ses parcs de zones humides et ses canaux de quartier sinueux.