Les phénomènes sociaux sont considérés comme incluant tout comportement qui influence ou est influencé par des organismes suffisamment vivants pour se répondre les uns aux autres. Cela inclut les influences des générations passées. Les développements dans l’étude sociale qui fournissent une base pour ce concept sont la tendance behavioriste et l’accent mis sur la nature objective de la vie sociale, l’étude des groupes, et la vie de groupe l’étude environnementale et écologique. La validité du concept qui limite les phénomènes sociaux à l’interaction des êtres humains est remise en question. La base exceptionnelle de cette distinction est la base psychologique de ce que l’on appelle le « conscient » ou la « conscience ». L’activité consciente, ou la conscience utilisée comme terme général, ne se limite pas aux organismes humains et ne fournit pas de base. L’interaction consciente, dans le sens de « pensée » ou d’activité conceptuelle, est remise en question en tant que base scientifique pour une telle limitation du social. Tout d’abord, nous ne sommes pas en mesure de déterminer avec une précision scientifique suffisante dans quelle mesure et quelle partie du comportement collectif est de ce type réfléchi. Ensuite, les êtres humains exercent entre eux un grand nombre d’influences dont ils ne sont pas conscients. De plus, les données psychologiques indiquent de plus en plus que ces différences entre l’homme et les autres animaux sont de degré, plutôt que de nature. Au mieux, avec nos connaissances actuelles, ce sont des différences plutôt vagues, indéfinies et peu sûres. Si l’on admet la validité de ces distinctions, on s’interroge sur la validité de la délimitation du social à ce stade. L’homme est apparemment devenu humain, c’est-à-dire qu’il a développé la conscience de soi, le sens, les idées, la société en tant que consensus, etc. Le problème est celui de la matière à étudier par la sociologie et la psychologie sociale. Il n’indique pas seulement l’étude de l’écologie et de l’environnement, mais surtout l’étude des processus et de l’organisation du comportement collectif parmi les organismes. Cela signifie probablement un développement beaucoup plus important de la sociologie et de la psychologie sociale comparées. Actuellement, ce développement est très maigre.