Un guide du débutant pour travailler avec le flash hors caméra

J’ai passé les trois premières années de ma carrière de photographe à éviter l’utilisation du flash hors caméra.

Pourquoi ?

Parce que je n’arrivais pas à me faire une idée des concepts et de la science qui se cachent derrière.

J’ai essayé de dissimuler mes difficultés en disant des choses comme « Je suis un photographe de lumière naturelle » ou « Je n’aime vraiment pas l’esthétique de la photographie au flash. »

Mais j’ai fini – à contrecœur ! – investi dans un flash pour mon premier Nikon. C’était les années 90, avant le numérique, avant la mise au point automatique et avant la technologie TL. Je devais calculer la puissance à utiliser à l’aide d’un tableau situé sur le dessus du flash.

Chaque séance de photos à laquelle je participais et qui nécessitait un flash était précédée d’une nuit blanche remplie de rêves angoissés à l’idée d’arriver nu à la séance. Et l’idée de devoir utiliser le flash avait également un effet laxatif léger à modéré sur moi.

Heureusement, ces jours sont révolus et la prise de vue au flash hors caméra n’a jamais été aussi facile ! Dans ce tutoriel, je vous montrerai les étapes rapides et faciles que j’adopte pour réaliser des portraits en utilisant des flashs hors caméra.

L’essentiel de l’équipement

Si vous comptez utiliser un flash hors caméra, voici ce dont vous aurez besoin :

Speedlights

J’utilise le plus souvent des speedlights lorsque je voyage et que j’ai besoin de flashs légers et portables, lorsque je travaille sur place sans accès à l’électricité, ou lorsque je travaille dans de petits endroits confinés où les flashs de studio seraient trop puissants ou exigus.

Je travaille avec deux flashs rapides Canon. Une excellente alternative si vous cherchez à économiser quelques dollars est le Yongnuo YN560 IV. Il a un look très similaire aux speedlights Canon ainsi qu’à la série de speedlights SB de Nikon.

Déclencheurs à distance

Les déclencheurs à distance vous permettent de déclencher des speedlights lorsqu’ils ne sont pas montés sur votre appareil photo. Comme vous pouvez l’imaginer, cela est essentiel lorsque vous utilisez un flash hors caméra.

Le moyen le moins cher et le plus fiable d’allumer vos flashs hors caméra est d’utiliser un cordon de synchronisation – en gros, vous connectez votre flash à votre appareil photo via un long câble.

Les inconvénients de l’utilisation d’un câble sont qu’il réduit la distance à laquelle vous pouvez être éloigné de votre flash, et il peut créer un risque de trébuchement. Cela dit, j’ai toujours un couple de câbles de synchronisation de rechange dans mon kit ; les déclencheurs à distance tombent en panne de temps en temps, et les cordons de synchronisation m’ont sauvé à quelques occasions.

L’option suivante pour déclencher des flashes hors caméra est les déclencheurs infrarouges bon marché. Ceux-ci font le travail de déclencher votre flash à distance, mais ils sont sensibles à la lumière du soleil et affectés par des facteurs externes tels que les lumières d’alerte sur les véhicules d’urgence et les chariots élévateurs, etc, donc ils peuvent se déclencher sans avertissement. J’ai commencé avec un jeu de déclencheurs à 30 $ et je les ai utilisés pendant quelques années avant d’échanger avec les PocketWizards, que j’utilise depuis huit ans.

Supports de lumière

Les speedlights ne flottent pas dans l’air – ce qui signifie que vous avez besoin de quelque chose pour les maintenir en place !

Maintenant, il y a trois options quand il s’agit de monter des speedlights hors caméra :

1. Premièrement, vous pouvez utiliser un support de lumière. Le prix des supports d’éclairage varie de 20 $ à 200 $ et plus, selon la marque et la construction.
2. Deuxièmement, vous pouvez utiliser un GorillaPod et monter votre speedlight sur une porte ou le placer sur le dessus de quelque chose près de votre modèle.
3. Troisièmement, vous pouvez monter votre speedlight sur une perche d’extension (ou monopode) et demander à quelqu’un de tenir la lumière au-dessus de votre modèle. J’aime faire cela parce que cela me donne plus d’options lors de la prise de vue, et cela signifie également qu’il n’y a pas de supports de lumière qui se mettent en travers de ma prise de vue.

Light shapers

L’utilisation d’un speedlight comme source de lumière nue crée un style d’éclairage très dur similaire à la lumière du soleil dure. Cela a l’air bien dans certaines situations, mais je préfère adoucir et contrôler la source de lumière avec une petite ou moyenne boîte à lumière. Cela crée une source de lumière beaucoup plus douce, plus flatteuse et plus réaliste.

Une bonne boîte à lumière pour commencer est la Mini Softbox LumiQuest. Elle se fixera à votre speedlight avec du velcro et peut se plier à plat pour un rangement facile.

Appareil photo avec une griffe

Enfin, vous aurez besoin d’un appareil photo qui fonctionne en mode manuel. Il doit également être équipé d’une griffe.

Notez que la « griffe » est juste un morceau de métal carré sur le dessus de l’appareil photo dans lequel se glisse un flash externe ou un déclencheur sans fil.

Travailler avec un flash hors appareil

Une fois que j’ai surmonté ma peur du flash hors appareil, j’ai commencé à croire que les grands portraits avaient besoin d’un éclairage artificiel, quel que soit l’environnement. J’ai souvent ajouté deux ou trois lumières à mes séances de portraits parce que je pensais que tout ce qui était moins était paresseux ou non professionnel. En fait, je me sentais coupable lorsque je photographiais avec de la lumière naturelle parce que je pensais que c’était de la triche.

Heureusement, j’ai dépassé ces pensées. Voici ce que je sais maintenant :

Trouver une grande lumière et être capable de l’utiliser sont des compétences acquises – et il en va de même pour savoir quand utiliser le fill-flash dans un portrait.

Aujourd’hui, chaque fois que j’organise des séances de portraits, je cherche toujours des occasions d’utiliser d’abord un grand éclairage naturel. C’est la lumière la plus belle et la plus flatteuse pour les portraits, donc si ce n’est pas cassé, pas besoin de le réparer.

Ayant dit cela, il y a beaucoup de fois où l’éclairage naturel est tout juste correct ou même terrible – et parfois un portrait a besoin de plus d’ambiance ou de drame que la lumière disponible peut fournir.

Ce qui suit est un exemple de la façon dont j’ai utilisé le flash hors appareil photo pour éclairer une image fortement rétroéclairée. Mon objectif était de créer une photo qui semblait éclairée naturellement. Cette technique peut être utilisée pour tout portrait nécessitant un flash d’appoint hors caméra.

Dans la première photo (A), vous pouvez voir que mon modèle était fortement rétroéclairé, ce qui donne une belle silhouette mais pas un si bon portrait.

Pour la deuxième photo (B), j’ai tenté de corriger l’éclairage en augmentant mon ISO, ce qui a surexposé l’arrière-plan et apporté plus de détails à la moto, mais laisse les tons de peau du modèle plats, ternes et sous-exposés. Cela a également ajouté du bruit supplémentaire dans les ombres. À ce stade, j’aurais pu utiliser un réflecteur pour faire rebondir la lumière sur le modèle afin d’aider à créer de meilleurs tons de peau.

Enfin, pour la troisième photo (C), j’ai utilisé un flash de l’appareil photo. Comme vous pouvez le voir dans mon exemple, le flash Canon a fait un travail correct pour éclairer mon modèle, étant donné que j’étais à environ cinq mètres (seize pieds) en utilisant un objectif de 200 mm.

Mais ce que je n’aime pas dans l’utilisation du flash sur appareil photo pour les portraits, c’est qu’il a tendance à rendre le sujet peu naturel et à avoir un aspect plat. D’autre part, en utilisant un flash hors caméra, vous pouvez contrôler la direction et la quantité de lumière qui va sur votre modèle pour obtenir un aspect plus naturel.

Ce qui m’amène à ma configuration de flash hors caméra :

Mon flash rapide était positionné à environ un mètre (trois pieds) du modèle. Je l’ai réglé à un angle de 45 degrés parce que je voulais que mon modèle ait l’air d’être éclairé de côté.

Je travaillais avec un zoom 70-200 mm réglé sur une longueur focale de 200 mm parce que je voulais flouter tous les détails de l’arrière-plan.

Mon appareil photo se trouvait à environ six mètres (20 pieds) de mon modèle.

Mon ISO était réglé à 100, et mon ouverture était réglée à f/4. Je travaillais à f/4 plutôt qu’à grande ouverture à f/2,8 parce que je trouve très difficile de faire paraître les yeux nets à f/2.8 à cette distance et dans des conditions d’éclairage aussi extrêmes.

Mise en place du matériel

Pour cette séance photo de modèles de motos, j’ai monté mon speedlight sur un pied de lumière via un adaptateur et j’ai utilisé une petite boîte à lumière LumiQuest pour adoucir et façonner ma lumière.

Pour régler manuellement la puissance du flash de votre speedlight, faites d’abord passer le réglage de sa valeur par défaut de TTL à M (mode manuel). Je vous recommande de commencer avec les réglages suivants :

• Premièrement, si vous prenez des photos en plein soleil et que vous avez besoin d’une ouverture de f/16 ou plus, utilisez un réglage de puissance de 1/1 (plein).
• Si vous prenez des photos à f/2,8 ou f/4, commencez à environ 1/16-1/32 de puissance.

Le schéma ci-dessus est basé sur le flash 580EX II de Canon. Pour tout autre flash, consultez votre manuel pour savoir comment augmenter et diminuer la puissance. Cela devrait être très similaire.

Maintenant, regardez comment je règle la puissance de mon flash :

• Le flash réglé à la puissance 1/32 est sous-exposé, les tons de la peau semblent boueux et il n’y a pas de détails dans les noirs.
• Le flash réglé à 1/16 de puissance commence à avoir une meilleure apparence.
• Le flash réglé à 1/8 de puissance a une bonne apparence, mais je préfère des tons de peau légèrement plus clairs.
• Le flash réglé à ¼ de puissance est la lecture correcte pour le look que je recherchais.
• Le flash réglé à ½ puissance donne des tons de peau légèrement surexposés, ce qui est parfait pour de nombreux portraits, car cela crée une lumière très flatteuse (aucun modèle ne vous dira jamais qu’il aime voir tous les détails de ses pores et de ses tons de peau !)
• Le flash réglé à pleine puissance est surexposé ; il y a très peu de détails dans les tons de la peau et les noirs sont trop clairs (gris).

Un guide étape par étape pour savoir comment j’ai éclairé cette photo avec un flash hors appareil photo

Maintenant que vous savez comment régler votre flash et comment déterminer une bonne exposition, j’aimerais parcourir mon photoshoot de moto.

Comment ai-je obtenu un beau résultat final ?

Laissez-moi vous faire suivre le processus étape par étape :

1. Prenez une lecture ambiante pour déterminer la bonne exposition pour l’arrière-plan (sans aucun flash). Dans ce cas, ma lecture ambiante était f/4 à 1/125s et ISO 100. Cette exposition a été définie pour l’ensemble de la prise de vue.
2. Demandez-vous si l’ajout du flash améliorera ou nuira à la prise de vue. Dans ce cas, la réponse est un oui catégorique – il améliorera la prise de vue.
3. Apportez votre flash et réglez-le selon les schémas ci-dessus.
4. La façon la plus rapide et la plus facile de déterminer les meilleurs réglages de puissance du flash est d’utiliser un posemètre. (Si vous n’avez pas de posemètre, vous pouvez toujours travailler avec un flash hors caméra. Il vous faudra simplement un peu plus de temps pour déterminer votre exposition). Je pense qu’un posemètre est un outil essentiel pour faire de la bonne photographie de portrait, et je ne quitterais jamais la maison sans en avoir un. Lorsque vous utilisez un posemètre, vous savez que vous obtiendrez les relevés les plus précis et l’éclairage devient facile. Je vous suggère de configurer vos lumières selon le schéma ci-dessus, de commencer avec un réglage de puissance de 1/32, et d’augmenter progressivement votre puissance par petits incréments (1/32, 1/16, 1/8, 1/4, etc.) jusqu’à ce que vous obteniez le résultat souhaité.
5. Réglez votre posemètre sur non-synchro et appuyez sur le bouton sur le côté du posemètre. Le bouton de non-synchronisation clignotera pour indiquer qu’il est prêt. Si vous n’avez pas d’assistant, je suggère de prendre un esclave radio hors caméra et de l’utiliser pour tester l’allumage de votre flash afin que vous puissiez prendre un relevé. Tenez le compteur en face du visage de votre sujet et dirigez le dôme du capteur vers l’appareil photo.
6. Continuez à augmenter ou à diminuer la quantité de lumière jusqu’à ce que vous l’ayez d’un demi stop à un stop au-dessus du réglage ambiant.
7. Si vous voulez une photo nette, de style beauté, avec beaucoup de détails dans les ombres, ajoutez un diaphragme de fill-flash et prenez des photos avec les réglages de votre compteur ambiant.

C’est quelque chose que je vous conseille vivement de pratiquer avec autant d’amis, de membres de la famille et d’animaux domestiques patients que possible. De cette façon, vous pouvez renforcer votre confiance et vraiment apprendre à connaître votre équipement.

Et voici mon image finale :

Vous avez remarqué le fond différent ? Il provient d’une séance photo que j’ai faite sur la place Saint-Marc, à Venise, l’année dernière. J’ai fusionné les deux images à l’aide de Photoshop.

Travailler avec le flash hors appareil photo : Conclusion

Maintenant que vous avez terminé cet article, vous devriez être prêt à capturer de belles photos en utilisant le flash hors appareil photo !

Veuillez donc vous assurer que vous avez le bon équipement. Et assurez-vous de suivre attentivement mon processus.

Vous repartirez avec des résultats étonnants.