Traitement par acupuncture auriculaire des douleurs myofasciales masticatoires et temporomandibulaires : un essai clinique contrôlé

Abstract

L’acupuncture auriculaire agit en réduisant les sensations douloureuses avec un effet analgésique par le biais d’une thérapie microsystémique et a été démontrée comme étant aussi efficace que les thérapies conventionnelles dans le contrôle des douleurs faciales. Cet essai clinique visait à évaluer l’action adjuvante de l’acupuncture auriculaire à travers une observation de l’évolution des symptômes myofasciaux temporomandibulaires et masticatoires dans deux groupes définis par les thérapies élues : l’acupuncture auriculaire associée à la gouttière occlusale (étude) et l’utilisation de la gouttière occlusale seule (contrôle). Nous avons sélectionné 20 patients, qui ont été répartis au hasard en deux groupes de dix individus. Les symptômes ont été évalués à cinq moments différents, tous les sept jours. Nous avons analysé la palpation des muscles orofaciaux et des articulations afin de mesurer l’intensité de la douleur ressentie. Les deux groupes ont montré une diminution statistiquement significative des symptômes musculaires et articulaires (). Cependant, les comparaisons entre les groupes ont montré une réduction expressive et significative de la symptomatologie dans le groupe d’étude () dès la première semaine de thérapie. Selon les résultats, les critères méthodologiques développés et l’analyse statistique appliquée, la conclusion est que la thérapie par acupuncture auriculaire a une action synergique sur le traitement conventionnel par attelle occlusale. Il a été démontré qu’elle est efficace dans la réduction des symptômes à court terme.

1. Introduction

Le trouble temporo-mandibulaire (TMD) . Il s’agit d’une maladie conjonctive qui affecte les muscles masticateurs, l’articulation temporomandibulaire (ATM), les dents et les structures associées parodontales et orofaciales . Les perturbations inflammatoires et infectieuses, les traumatismes et les changements hormonaux ont été cités comme des causes courantes du TMD . Elle est souvent associée à des habitudes parafonctionnelles et à des troubles psychosociaux. La plupart des auteurs considèrent l’interaction de tous les facteurs de risque, la caractérisant comme une étiologie multifactorielle .

Les DTM ont démontré une manifestation symptomatique sévère chez 2-10% de la population, la plupart chez les femmes (83,7%) . Parmi les principales plaintes, les patients ont signalé des myalgies masticatoires et des arthralgies. La thérapie la plus courante en dentisterie est l’attelle occlusale, qui vise à assurer la stabilité et la fonction de l’articulation musculaire. Elle est considérée comme une approche conservatrice et précieuse pour la rémission des symptômes de l’ATM, souvent associée à des thérapies adjuvantes, telles que les thérapies pharmacologiques. Cependant, nous avons constaté un recours excessif aux médicaments allopathiques, à l’automédication ou à la prescription chez les patients atteints de DTM, ce qui entraîne des effets secondaires et des réactions indésirables fréquentes .

Analgésie par acupuncture/Acupuncture auriculaire. L’analgésie par acupuncture a été très remarquée dans les recherches scientifiques sur les études de troubles aigus et chroniques . La médecine occidentale explique l’analgésie par l’acupuncture par le blocage du stimulus douloureux, qui s’est avéré aussi efficace que les thérapies conventionnelles dans le contrôle de la douleur faciale. Son utilisation a été justifiée par un début d’analgésie lent et des résultats durables avec un effet cumulatif . Scientifiquement, cela se produit par le blocage des synapses des nocicepteurs dans les systèmes nerveux central et périphérique. La stimulation locale des fibres libère le cortisol, les endorphines, la dopamine, la norépinéphrine et la sérotonine par l’activation de centres neuronaux spécifiques : la moelle épinière, le mésencéphale et l’hypophyse .

L’acupuncture de l’oreille est une partie importante de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) , basée sur des concepts anciens qui considèrent que l’activité de tous les organes et viscères, ainsi que leurs maladies, se manifeste dans l’oreille, comme un réflexe. Par conséquent, il est possible d’analyser, d’évaluer et de traiter les états morbides par des stimuli auditifs.

Selon Wang , les canaux tendinomusculaires du Yang Ming du pied, du Tai Yang de la main et du Shao Yang de la main sont étroitement liés à l’oreille externe. En outre, les trois canaux Yang des mains et des pieds sont étroitement liés à l’oreille dans leur trajet ; à leur tour, les canaux Yin sont liés les uns aux autres par des canaux différents . L’action analgésique à distance serait possible par le mouvement physiologique du Qi et du Xue. Selon Gonzáles Garcia , l’occlusion de ces canaux provoquerait une douleur, tandis que leur dégagement produirait une analgésie.

Plusieurs études ont évalué les approches thérapeutiques de l’acupuncture visant à soulager les symptômes faciaux. Elles considèrent l’acupuncture comme une technique simple, potentiellement efficace et utile pour le traitement des TMD . Elles ont également rapporté qu’elle était un outil précieux, complémentaire aux traitements conventionnels, avec des effets immédiats sur la réduction de la douleur spontanée et de la sensibilité musculaire, principalement lorsqu’elle est associée à une attelle occlusale. En tant que thérapie adjuvante, l’acupuncture était efficace dans l’élimination de la restriction de l’ouverture de la bouche et dans le contrôle de la douleur musculaire, sans aucune complication, ce qui démontre son innocuité .

Peu d’études décrivent l’effet analgésique spécifique de la technique d’acupuncture auriculaire. L’une d’entre elles utilise un stimulus laser dans les points de l’oreille : Shen Men, poignée, poumon et derme pour évaluer le seuil de douleur. Ainsi, les patients qui ont reçu la thérapie réelle ont montré des résultats positifs par rapport à ceux du groupe placebo.

Des études rapportent l’efficacité analgésique de l’acupuncture traditionnelle dans le traitement des douleurs orofaciales chroniques. Cependant, les études sur l’acupuncture auriculaire qui considèrent ce thème spécifique sont rares. Cette étude vise à évaluer l’évolution des symptômes douloureux en un mois, chez des femmes souffrant de douleurs de l’ATM et des muscles masticateurs, qui ont été soumises à l’acupuncture auriculaire adjuvante en même temps qu’à un traitement par attelle occlusale, et à comparer leurs résultats avec ceux des patientes qui ont été traitées uniquement par attelle occlusale. En outre, elle vise à évaluer quel groupe de patients a pu voir sa douleur réduite plus rapidement et lequel a eu de meilleurs résultats à la fin des interventions.

2. Matériaux et méthodes

Cette étude a été approuvée par le Comité d’éthique de la recherche de l’Université fédérale de Juiz de Fora sous le numéro 1456.147.2008.

Vingt femmes ont été sélectionnées à l’école de dentisterie de l’Université fédérale de Juiz de Fora sans distinction de race, âgées de 18 à 56 ans. Les volontaires ont été sélectionnées et soumises à une thérapie de mars à juin 2012. Ils ont accepté de participer à l’étude et ont signé le formulaire de consentement.

Les patients avaient été diagnostiqués avec un TMD par RDC/TMD et sélectionnés après palpation de l’ATM et des muscles masticateurs . Les patients choisis avaient été diagnostiqués il y a au moins 6 mois, en considérant la première fois qu’ils avaient signalé des douleurs, présentaient des symptômes douloureux dans au moins quatre structures orofaciales et avaient signalé un bruxisme centrique et/ou excentrique. Les critères d’exclusion étaient les suivants : traitement orthodontique, antécédents de traumatisme facial, grossesse, acuphobie, utilisation d’analgésiques/anti-inflammatoires non stéroïdiens et autres modalités thérapeutiques de soutien comme la psychothérapie, la kinésithérapie et l’orthophonie. Il a été conseillé aux patients qui avaient recours à l’automédication de ne pas prendre ces médicaments pendant l’étude.

Les 20 patients ont été répartis au hasard en deux groupes : G1 (contrôle), avec dix patients qui ont été traités exclusivement avec la gouttière occlusale ; G2 (étude) également composé de dix patients qui ont été traités par acupuncture auriculaire associée à la gouttière occlusale (Figure 1).

Figure 1

Profil de l’essai.

Le même dentiste était responsable de l’ajustement occlusal sur les attelles acryliques (figure 2) des deux groupes et du suivi hebdomadaire. L’attelle était utilisée pendant le sommeil nocturne. Les patients du groupe G2 ont reçu une acupuncture de l’oreille en plus du traitement occlusal de l’attelle, comme le montrent les figures 3(a) et 3(b). Le même acupuncteur a donc utilisé le localisateur et stimulateur d’électroacupuncture (EL30, NKL Ltd., Brusque, SC, Brésil) et des aiguilles intradermiques de 1,0 mm dans la région de l’oreille. Les zones sélectionnées étaient celles liées à l’analgésie et aux systèmes des structures orofaciales affectées. Elles ont reçu la technique du microsystème . La peau de l’oreille a été nettoyée avec de l’alcool à 70% et le canal de l’oreille a été protégé avec du coton sec pour éviter l’insertion accidentelle de l’aiguille. L’approche thérapeutique a eu lieu chaque semaine, en 5 séances. Chaque séance durait environ 50 minutes. Pendant la séance, la gouttière occlusale était vérifiée et ajustée, les aiguilles retenues étaient retirées et de nouvelles aiguilles étaient insérées et fixées dans l’oreille antagoniste. La rétention des aiguilles dans chaque oreille a duré 5 jours, en moyenne.

Figure 2

Asthèse occlusale (thérapie dentaire conventionnelle au bruxisme).

(a)

(b)

(a)
(b)

Figure 3

Acupuncture de l’oreille : (a) aiguilles insérées dans les acupoints ; (b) protection avec un ruban hypoallergénique.

Nous avons adopté les points d’oreille suivants : Shen Men (dans l’oreille de la fosse triangulaire, avec des propriétés analgésiques et sédatives) ; Bouche (sous la racine de l’hélix, indiqué pour le traitement des affections bucofaciales) ; Rein (dans la région supérieure de la coquille de Cymba, avec des propriétés régulatrices du système nerveux et du système ostéo-articulaire, traitant également les acouphènes et l’arthralgie) ; Foie (dans la région inférieure de Cymba, indiqué pour le traitement des maladies affectant les muscles, les ligaments et les tendons, travaillant également comme analgésique et antispasmodique) ; Rate (dans la région supérieure du cavum, indiquée pour les troubles du système digestif, y compris la bouche, où elle s’ouvre, outre les manifestations impliquant l’activité et la qualité musculaires) ; Régions maxillaire et de la mâchoire (lobule, indiqué pour traiter les troubles de la région maxillo-faciale) ; et San Jiao (région antitragus, indiquée pour le traitement des spasmes faciaux, des douleurs faciales et des acouphènes) (Figure 3).

Après localisation, il y avait une stimulation électrique de sédation ou de tonification des zones correspondantes dans une des oreilles. Nous avons pris en compte les symptômes physiques lors de l’anamnèse en médecine traditionnelle chinoise (MTC) et les signes cliniques observés par l’examen physique, l’étude du pouls et l’évaluation des tongs, en nous basant sur la technique de diagnostic en huit principes, Ba Gan Bian Zheng .

Après électrostimulation, des aiguilles intradermiques ont été insérées dans l’oreille antagoniste et fixées avec du ruban adhésif hypoallergénique. La rétention des aiguilles a duré de 5 à 7 jours. Chaque session, l’oreille droite et l’oreille gauche étaient alternativement soumises à l’électrostimulation et à l’insertion de l’aiguille. Les volontaires ont été avertis des effets indésirables, comme la sensation de De Qi pendant la stimulation électrique ou la sensation du toucher de l’aiguille.

Chaque semaine, les patients des deux groupes ont été soumis à une évaluation subjective de la douleur, avec une échelle visuelle analogique (EVA) après palpation des structures orofaciales. Les patients ont été interrogés sur l’intensité de la douleur, « 10 » étant le niveau maximal de douleur supportable et « 0 » l’absence de douleur. Le même examinateur en aveugle a effectué une évaluation musculaire (ptérygoïde médial et latéral, masséter et muscle temporal) et articulaire (rétrodiscal et pôle latéral du condyle), en appliquant une force de 2,0 kg dans chaque muscle et de 1,5 kg dans les articulations . Pour cet examen, nous avons utilisé une balance de précision, avec un calibrage approprié et une formation préalable de l’examinateur. L’évolution des symptômes dans chaque zone a été mesurée par les scores moyens d’intensité de la douleur pour chaque muscle et articulation dans les deux groupes.

Analyse statistique. L’évolution des symptômes, ainsi que l’efficacité de chaque thérapie, ont été vérifiées par une évaluation intra-groupe, avec la soumission des résultats de l’EVA moyenne à une analyse de variance (test non paramétrique de Friedman), afin de vérifier si les valeurs obtenues pendant la période de traitement étaient statistiquement distinctes. Afin de comparer les deux groupes, nous avons utilisé le test des variables indépendantes (non paramétrique de Mann-Whitney). La valeur de signification était de 5%.

3. Résultats

La distribution des volontaires dans chaque groupe, selon les variables de base, est démontrée dans le tableau 1.

L’évaluation des symptômes au cours de l’anamnèse par la MTC avec les signes cliniques observés par l’examen physique, l’étude du pouls et l’évaluation des tongs a montré le diagnostic oriental initial des patients (tableau 2).

Les données obtenues par l’EVA et soumises à une analyse statistique ont montré l’évolution des symptômes douloureux chez les patients TMD à cinq moments différents de l’enquête d’évaluation et ont été représentées par l’intensité moyenne de la douleur évaluée selon la figure 4, en ce qui concerne les structures orofaciales : muscles temporaux (a), masséter (b), ptérygoïde médial (c), ptérygoïde latéral (d), ATM (e) et ATM rétrodiscale (f). L’évolution des symptômes dans les deux groupes évalués a montré une diminution statistiquement significative () des symptômes musculaires et articulaires au cours du traitement dans les deux modalités thérapeutiques établies (tableau 3). Cependant, au cours de la première semaine de thérapie, l’intensité de la douleur à la palpation s’est avérée plus faible dans le groupe expérimental, pour la plupart des structures évaluées (tableau 4).

(a)

(b)

(c).

(d)

(e)

(f)

.

(a)
(b)
(c)
(d)
(e)
(f)

Figure 4

Évolution de l’intensité de la douleur sous examen palpatoire des muscles orofaciaux et de l’ATM.

Le test de Mann-Whitney a permis une comparaison statistique entre les groupes et a montré que les valeurs d’intensité de la douleur étaient équivalentes () au début (T1) et statistiquement différentes () à la fin de l’évaluation (T5). Il y avait une réduction significative des symptômes dans le groupe d’étude, en comparaison avec le groupe de contrôle à partir de la deuxième évaluation (sauf pour les muscles temporaux en T3 et le ptérygoïde latéral en T2, tableau 4).

4. Discussions

La littérature rapporte une prévalence du TMD chez les femmes en âge de travailler d’environ 83,7% . Par conséquent, cette étude a sélectionné ces individus afin d’avoir un échantillon homogène. Les sujets étudiés présentaient des ATM articulaires et musculaires avec une intensité de douleur égale ou supérieure à 4,0, indiquée par l’EVA.

Le diagnostic du schéma énergétique selon la MTC a indiqué les pathologies les plus répandues : Déficience du Yin des reins, déficience du Yang de la rate, et ascension du Yang du foie. Ces normes sont courantes chez les patients souffrant de TMD musculaire . Cependant, même avec des symptômes orofaciaux similaires, les patients TMD ont des diagnostics et des étiologies orientaux différents lorsqu’ils sont classés par Ba Gan Bian Zheng .

La thérapie d’acupuncture de l’oreille a été faite avec les mêmes acupoints pour tous les patients expérimentaux, conformément à la méthodologie quantitative pour un essai clinique contrôlé . Bien que le besoin d’énergie de chaque individu puisse varier, nous avons cherché à sélectionner des acupoints communs qui agiraient sur la région orofaciale et sur les organes et les systèmes viscéraux, selon la méthodologie standardisée de l’acupuncture . Nous avons considéré les régions anatomiques présentant des manifestations douloureuses, les régions musculaires, ligamentaires, osseuses et articulaires TMD, afin de justifier la prescription des points : Foie, Rate et Rein, agissant sur les régions oro-faciales. Les régions maxillaires et maxillaires de l’oreille conviennent à ce type de maladie lorsqu’il existe une obstruction du Qi et du Xue se manifestant par des douleurs musculaires ou articulaires ou par des points de déclenchement de douleurs myofasciales, que l’on retrouve fréquemment chez les patients atteints de DTM . Une analgésie thérapeutique a également pu être obtenue lorsque les acupoints Occipital et Shen Men ont été influencés, avec la réduction de la douleur par la sédation de l’hyperactivité Yang, en particulier dans le Foie, qui se manifeste souvent par des symptômes de céphalées pulsatiles, d’acouphènes et de vertiges .

Cependant, la plupart des patients ont signalé des altérations de leur état émotionnel avant la thérapie, peut-être dues à l’interruption de la libre circulation du Qi et par conséquent des émotions ou à la compromission du Shen. Pour cette raison, nous avons choisi les acupoints du Shen Men et du Foie pour promouvoir le dégagement et la normalisation de la libre circulation .

Il est rare de trouver des effets indésirables graves du traitement d’acupuncture, mais certains d’entre eux pourraient être les suivants : la douleur de la ponction, la fatigue, et les troubles circulatoires . Au cours de cette étude, aucun des patients n’a signalé d’effets secondaires graves, à l’exception de la sensation de De Qi et de la présence de chaleur et de la stimulation électrique elle-même, qui se sont produites pendant la thérapie. Cette information confirme les résultats d’un projet mené par la sécurité sociale allemande, qui a étudié les effets indésirables et les complications du traitement par acupuncture chez les patients souffrant de douleurs chroniques. Ils ont conclu que les effets indésirables sont légers, ce qui caractérise la thérapie comme sûre.

Les thérapies associées au traitement dentaire sont considérées comme des adjuvants . Elles ne doivent pas être utilisées seules lorsque la condition étiologique n’est pas contrôlée, comme dans le cas du bruxisme. Notre étude montre que la thérapie auriculaire associée à la gouttière occlusale était plus efficace que la thérapie par gouttière isolée. Les patients du groupe expérimental ont montré une réduction significative des symptômes de la douleur lors de la première évaluation, ce qui corrobore le résultat des études réalisées par certains auteurs comme . Cette enquête est pertinente car elle démontre que la thérapie adjuvante de l’acupuncture auriculaire induit une amélioration plus rapide et une stabilité des symptômes orofaciaux.

L’analyse de la littérature a montré que certaines publications soulèvent la possibilité d’un effet placebo agrégé dans la thérapie par acupuncture . En général, ils considèrent les effets produits comme des mécanismes physiologiques d’analgésie favorisés par l’acupuncture, mais ils ne considèrent pas l’action placebo comme un effet de cette thérapie exclusivement . L’acupuncture est couramment utilisée en médecine vétérinaire et dans les cliniques pédiatriques et elle a montré des résultats favorables, en considérant que ces individus ne sont pas influencés par des suggestions de nature psychologique . D’autres études concluent que l’acupuncture a favorisé une grande réduction de la douleur si elle est comparée à un placebo .

Nous ne connaissons pas d’autre étude dans la littérature qui utilise une méthodologie similaire ou une aiguille d’acupuncture d’oreille pour la rémission de la douleur TMD. Cependant, tout comme l’acupuncture traditionnelle, cette thérapie a été capable de promouvoir une plus grande analgésie dans le groupe expérimental, ce qui corrobore d’autres études .

Les résultats de la thérapie par attelle occlusale seule dans cette recherche étaient également plausibles pour la réduction douloureuse musculaire, ainsi que l’étude qui a évalué l’évolution du seuil de douleur dans les muscles masséter et temporal en utilisant des attelles occlusales . Cependant, dans un autre essai clinique, les douleurs articulaires ne se sont pas améliorées lorsque les patients ont été soumis à une thérapie occlusale. Les résultats de la présente étude clinique démontrent que l’effet analgésique de l’acupuncture a pu agir même sur les zones articulaires. La réduction significative de la douleur lors de la palpation du pôle latéral dans le groupe expérimental était probablement due à l’action analgésique des points d’acupuncture qui influencent les muscles et les zones articulaires.

Les limites de cette recherche concernent principalement le petit nombre de patients, la nécessité d’un suivi à long terme, la comparaison avec un groupe contrôle placebo et une évaluation post-traitement. Cependant, l’utilisation de critères stricts d’inclusion et d’exclusion et les difficultés d’application de l’acupuncture fictive sont des réalités qui doivent être prises en compte. En outre, il était difficile d’avoir des patients souffrant de douleurs acceptant de participer à des études pendant des périodes prolongées.

Les changements dans le système stomatognathique, en particulier ceux causés par la douleur, ont fait l’objet d’études en dentisterie en raison de leur étiologie multifactorielle et complexe . La recherche d’une meilleure qualité de vie, avec une réduction des symptômes chroniques, justifie l’adoption de thérapies adjuvantes comme l’acupuncture . La modalité du microsystème d’acupuncture auriculaire est peu référencée dans la littérature scientifique. Cependant, les résultats de cette recherche ont montré son efficacité dans le contrôle de la douleur et l’optimisation des résultats de la thérapie occlusale, en démontrant une action synergique avec les traitements de dentisterie conventionnelle, ce qui entraîne des niveaux inférieurs d’intensité de la douleur à court terme.

L’amélioration de la douleur entraîne une meilleure qualité de vie. Avec des résultats plus rapides et plus expressifs, on observe une meilleure adhésion au traitement, un meilleur pronostic et de meilleures réponses physiques et psychologiques pour les patients. Cela peut s’expliquer par des résultats d’analgésie fournis par l’action de l’acupuncture sur les neurotransmetteurs du système nerveux central (vision occidentale) ou par la restauration du flux de Qi et de Xue dans les canaux et les collatéraux (vision orientale).

5. Conclusion

Selon les résultats, nous avons conclu que, dans le traitement à court terme, la thérapie d’appoint par acupuncture auriculaire a réduit les symptômes de douleur des TMD musculaires et articulaires, plus rapidement et plus significativement que la thérapie occlusale isolée.

Conflit d’intérêts

Les auteurs ne déclarent aucun conflit d’intérêts.

Remerciements

On doit remercier les universitaires Thais Fernandes et Amanda Buchara pour leur collaboration à cette recherche.