Lorsque j’avais 26 ans, j’ai rompu avec un partenaire de longue date, je me suis fait faire un piercing facial peu judicieux et j’ai changé de carrière – tout cela en l’espace d’un mois. Ce que j’ai appris pendant ces quatre semaines, c’est que la vie est comme un gâteau : vous ne pouvez pas le défaire si vous n’aimez pas le goût ; parfois, vous devez tout jeter à la poubelle et repartir de zéro. C’est plus difficile de cette façon, mais qui voudrait passer le reste de sa vie à manger des petits gâteaux alors qu’en réalité il voulait des lamingtons ? Le changement est difficile. Le changement est effrayant. Le changement est un cauchemar administratif fastidieux. Malheureusement, le changement est également essentiel à notre bonheur continu en tant qu’êtres humains. Même si nous ne pouvons pas nous résoudre à embrasser le changement, nous devons essayer de ne pas l’éviter à tout prix.
Mais qu’en est-il des changements qui changent la vie ? Comment faire le saut dans des eaux inconnues – qu’il s’agisse de changer d’emploi, de déménager à l’autre bout du monde ou même de quitter son mariage ? Nous avons parlé à des experts et à des personnes qui ont fait des changements de vie majeurs pour avoir le fin mot de l’histoire.
Écoutez votre instinct
Claudia, une enseignante londonienne de 30 ans, faisait du shopping pour une robe de mariée avec sa mère en avril 2018 quand elle a craqué. « Ma mère m’a regardée dans la boutique et m’a dit : « Tu as l’air si malheureuse ». Claudia a avoué qu’elle avait eu des doutes. « J’avais eu des crises de panique, et à ce moment-là, j’ai décidé qu’il valait mieux ne pas aller de l’avant », se souvient-elle. Elle est rentrée chez elle le soir même et a annoncé à son fiancé que le mariage était annulé.
Ce à quoi Claudia ne s’attendait pas, c’est que tant de gens lui disent qu’elle faisait une erreur. « Tout le monde autour de moi pensait que j’étais folle », dit-elle. Mais Claudia reste fidèle à sa décision. « J’ai juste eu ce sentiment dans mes tripes. Ça a été très dur, et il y a eu des moments cette année où je me suis demandé ce que j’avais fait. Mais, globalement, c’est mieux pour moi d’en être sortie. Je me sens tellement plus libre. »
Réfléchissez bien…
Si vous n’êtes pas satisfait de votre vie et que vous envisagez de faire un changement majeur, martelez exactement ce que vous espérez obtenir en déchirant les choses et en repartant à zéro. « Posez-vous la question suivante : est-ce que je fuis quelque chose ou est-ce que je vais vers quelque chose ? dit le Dr Carole Pemberton, coach de carrière et experte en résilience personnelle. « Sachez clairement pourquoi vous faites cela et pourquoi c’est important pour vous. Cela doit être votre point d’ancrage. Lorsque les choses sont difficiles et que vous éprouvez des doutes, vous avez besoin de votre ancre à laquelle vous accrocher, pour vous rappeler pourquoi vous faites cela. »
… mais ne réfléchissez pas trop
« Parfois, la communication est bonne », dit Colin, un marketeur londonien de 37 ans. Il s’est séparé de sa femme l’été dernier, après 10 ans de mariage. « Mais parfois, parler ne permet pas de régler les choses. Vous ne faites que parler des mêmes choses encore et encore. »
Lorsqu’il s’agit d’un grand changement de vie, à un moment donné, vous devrez passer de la réflexion à l’action – et traîner les pieds sur un changement nécessaire peut créer une douleur inutile. Colin conseille à toute personne vivant un mariage sans amour de mettre fin à la relation, plutôt que d’espérer que les choses s’améliorent d’elles-mêmes. « Le conseil ne peut pas vous faire aimer quelqu’un à nouveau …. La vie est trop courte, et il y a potentiellement quelqu’un d’autre qui vous conviendrait mieux. C’est une perte de temps et de sentiments pour tout le monde de rester. »
Faire le saut
« Juste avant la décision était la partie la plus difficile », dit Catherine Offord, 30 ans. Elle a quitté son doctorat pour aller travailler comme enseignante en Micronésie en 2016. « Après, j’ai eu l’impression qu’un poids m’avait été enlevé des épaules. Je ne l’ai pas regretté une seule fois. »
Une chose qui avait retenu Catherine Offord était un sentiment d’échec pour ne pas avoir terminé son doctorat, même si elle n’aimait pas le cours. Mais, avec le temps, elle a réalisé que son bonheur était plus important que de mener quelque chose à terme pour le plaisir de le faire. « Parfois, il faut arrêter les frais. »
Il a été utile de décomposer la décision en étapes gérables. « Je me sentais vraiment accablée de prendre une décision qui pourrait affecter le reste de ma vie. Cela me paralysait. Mais quand j’ai décidé que je n’allais prendre une décision que pour l’année prochaine, cela m’a vraiment aidé. »
Conquérir ses peurs
La première fois que Victoria Bryan, 38 ans, est entrée dans un cockpit, elle a paniqué. Ancienne journaliste britannique, elle suit une formation en Nouvelle-Zélande pour devenir pilote. « J’étais absolument pétrifiée. J’ai pensé : Oh mon dieu, qu’est-ce que j’ai fait ? » Évidemment, déménager à l’autre bout du monde pour se recycler en tant que pilote est un changement radical – et il est certain que n’importe qui paniquerait la première fois qu’on lui demanderait de piloter un avion. Mais des changements plus prosaïques peuvent être tout aussi terrifiants.
Si vous vous sentez dépassé, faites appel à votre famille et à vos amis. « Parler aux gens est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire », dit Bryan. « Ne mettez pas tout en bouteille. Lorsque vous vous sentez dépassé, il est tentant de vous cacher et de pleurer un bon coup. Mais c’est mieux à long terme de sortir et de socialiser avec les gens. »
Constituez votre système de soutien
Après que Claudia ait rompu ses fiançailles, beaucoup des amis qu’elle partageait avec son fiancé sont devenus glacials. « Trouvez les personnes qui vous soutiendront », dit-elle. « Ma mère m’a dit : « Je ne suis pas d’accord avec ce que tu fais, mais je te respecte et je te soutiendrai jusqu’au bout. » »
« Vous devez avoir des supporters », dit Pemberton. « Des gens qui vous apporteront un soutien émotionnel, mais qui peuvent aussi vous secouer et vous donner un coup de pouce affectueux si vous avez des hésitations. »
Vous risquez de perdre des amis dans le processus de votre changement, en particulier si cela implique une relation qui touche à sa fin, mais c’est normal. Essayez de ne pas trop vous en préoccuper. « S’il y a quelqu’un qui ne soutient absolument pas votre décision, vous devez vous demander si cette personne a vos intérêts à cœur », dit Claudia.
Ce sentiment étrange passera
Lorsque Colin a déménagé de la maison familiale qu’il avait partagée avec sa femme, la sensation de vivre à nouveau seul après une décennie de vie conjugale a été profondément étrange. « Le moment où j’ai ouvert la porte d’entrée et où je me suis retrouvé dans une nouvelle maison a été un choc », se souvient-il. L’étrangeté est toujours là aujourd’hui, mais il s’y est habitué.
Une façon de surmonter la bizarrerie est de se concentrer sur votre nouvelle vie. « Lancez-vous dans tout ce que vous faites de nouveau », dit Victoria Bryan. Si vous avez déménagé dans un endroit complètement nouveau, essayez de vous lier d’amitié avec autant de personnes que possible. « Vous devez vous donner à fond dans votre nouvelle vie. Vous ne pouvez pas vous contenter de regretter votre ancienne vie et ne pas vous engager dans votre nouvel environnement. »
Accepter le doute
« Le doute de soi est une composante nécessaire de tout changement de vie majeur », explique Gurpreet Singh, thérapeute à l’organisme de conseil Relate. « Utilisez votre force pour surmonter ces sentiments ». Certains changements de vie peuvent tout à fait être ressentis comme des échecs : un divorce, l’obligation de réduire les effectifs ou une reconversion après le repli d’une entreprise, par exemple. Essayez de garder les choses en perspective. « Beaucoup de bien peut ressortir des erreurs commises », dit Singh. « Nous tombons 100 fois avant d’apprendre à marcher. »
Un bon moyen de vaincre le doute est de travailler sur votre résilience émotionnelle. « Une grande chose qui sape la résilience émotionnelle est la surpensée », dit Pemberton. « Si quelque chose ne va pas, ou si vous avez une vision de la façon dont vous voulez que votre vie soit et que cela n’a pas fonctionné, essayez de ne pas revenir sur les choses qui vous ont déstabilisé. Attrapez votre voix intérieure lorsqu’elle vous dit : c’est un désastre, j’ai gâché ma vie et je n’aurai plus jamais de relation. Une pensée plus utile à avoir est : ce sentiment va passer. »
Swervez la nostalgie
Il est facile d’être nostalgique de son ancienne vie. Lorsque Colin rend visite à sa fille chez son ex-femme, l’intimité facile de la vie de famille lui manque parfois : « Simplement assis sur le canapé, tous les trois, à regarder la télévision. » Dans ces moments-là, il se rappelle que c’est le sentiment d’être dans une famille qui lui manque, pas son mariage. « Parfois, je pense : je pourrais simplement rester ici. Mais ensuite, je me rappelle que mon ex-femme ne me manque pas. »
Pemberton dit que, après un changement, nous nous raccrochons souvent à un récit erroné sur la façon dont les choses étaient mieux avant. « Rappelez-vous toutes les raisons pour lesquelles ce n’était pas une meilleure vie », dit-elle. « Et rappelez-vous que vous ne pouvez mener la vie que vous voulez que si vous êtes prêt à prendre un risque. »
Focalisez-vous sur votre bonheur futur
Les grands changements ne vont pas sans douleur. Lorsque les choses se compliquent, concentrez-vous sur votre bonheur à long terme. Claudia savait qu’annuler son mariage était la bonne chose à faire, car elle ne voulait pas se retrouver une décennie plus tard dans un mariage malheureux. « Je ne voulais pas me réveiller un jour et regarder quelqu’un que j’aime et réaliser que nous avons passé des années à nous rendre malheureux », explique-t-elle. « La vie est trop courte, et il est important d’être heureux. »
« Cela a été vraiment bon pour moi », dit Bryan de son changement de vie. « Ça m’a fait le plus grand bien de faire quelque chose de totalement différent avec ma vie ». Elle a surtout appris que, si vous êtes malheureux dans votre vie, vous devez faire un saut dans la foi. « Vous ne pouvez pas rester assis là et penser que les choses vont s’améliorer. Vous êtes la seule personne à pouvoir apporter des changements positifs dans votre vie. Vous devez sortir et le faire. »
Avant tout, soyez optimiste. Vous êtes beaucoup plus fort que vous ne le pensez. « En tant qu’humains, nous sommes innéments résilients », dit Pemberton. « Un grand changement va forcément mettre à l’épreuve notre résilience à certains moments. Mais, la plupart du temps, nous pouvons faire face aux exigences qui nous sont imposées et récupérer rapidement. » Acceptez le changement. Vous l’avez.
Certains noms ont été changés
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