Comme si le retour certain de Taika Waititi dans le Marvel Cinematic Universe avait besoin d’être plus étonnant, voici ceci : au Comic-Con de San Diego ce week-end, le réalisateur a révélé pendant le panel Marvel Studios que Natalie Portman revient dans le MCU en tant que Dr. Jane Foster pour prendre le manteau de Thor. Il s’agit d’un événement majeur, car l’absence (et le retour soudain et surprenant) de Natalie Portman dans le MCU a suscité de nombreuses spéculations quant au sort final de son personnage. Alors qu’elle est de plus en plus présente dans l’actualité, voici un bref aperçu de l’histoire de Jane Foster dans le MCU.
Les fans ont peut-être obtenu un peu de résolution lors de sa brève apparition dans Avengers : Endgame d’avril dernier, et avec elle, un petit teasing sur l’importance de Jane dans le complot de nos héros contre Thanos. Mais avant d’envisager son avenir de super-héroïne, il convient de revenir sur l’histoire de Jane dans le MCU et sur ce que les comics peuvent nous apprendre sur le parcours de Jane Foster dans le rôle de Thor.
L’une des premières choses que nous apprenons sur Jane dans Thor (2011) est qu’elle est une brillante astrophysicienne qui effectue des recherches sur les trous de ver avec l’un des éminents chercheurs dans ce domaine, le Dr Erik Selvig (Stellan Skarsgård). Ils sont sur le terrain au Nouveau-Mexique, où Thor (Chris Hemsworth) débarque pour la première fois sur Terre après avoir été exilé d’Asgard par son père, Odin (Anthony Hopkins). L’équipe de recherche de Jane, qui comprend également l’assistante de recherche Darcy Lewis (Kat Dennings), est la première personne de la Terre (ou de « Midgard » comme on l’appelle sur Asgard) à entrer en contact avec Thor, littéralement – ils le percutent avec leur van alors qu’ils traversent la tempête de poussière soulevée par l’arrivée de Thor sur Terre.
Après avoir appris que Thor n’est peut-être pas tout à fait humain (dans le sens où il n’est pas né sur Terre, du moins), Jane s’intéresse à en apprendre plus sur lui, son héritage asgardien, et même Asgard lui-même. Elle l’aide à s’acclimater aux coutumes terriennes (comme ne pas jeter les tasses de café par terre en demandant qu’on les remplisse) et, au fil de l’histoire, aide Thor à se racheter et, finalement, à rentrer chez lui à Asgard. Leur relation devient romantique, puis est mise en péril, car à la fin du film, Thor est pressé de retourner à Asgard pour assumer ses responsabilités de fils d’Odin et de dieu du tonnerre.
En attendant, Jane, qui a promis d’attendre le retour de Thor, poursuit ses recherches sur le pont Einstein-Rosen. Elle réussit presque à en créer un, mais il s’avère finalement juste hors de sa portée. Elle travaille également en étroite collaboration avec le SHIELD, partageant des informations sur Thor et ce qu’il lui a dit d’Asgard. Dans le film Avengers de 2012, Jane est cachée dans une installation secrète du SHIELD après l’enlèvement et le lavage de cerveau d’Erik, le mentor de Jane, par Loki (Tom Hiddleston). Portman n’apparaît cependant pas réellement dans Avengers ; l’agent Coulson (Clark Gregg) dit seulement à Thor qu’elle est gardée en sécurité et qu’il ne faut pas s’inquiéter.
Mais le retour de Thor sur Terre dans Avengers s’avère être un point de discorde dans sa relation (très) longue distance avec Jane, à tel point qu’elle a rejeté l’idée d’être liée romantiquement avec lui par les événements de Thor : Le Monde des ténèbres (2013) Comme le veut le destin, elle découvre qu’elle est définitivement toujours liée au héros, car un événement lié à un vortex à Londres (où elle travaillait par hasard) la met en contact avec quelque chose appelé l’Ether, dont on apprendra plus tard qu’il s’agit de l’une des formes de la Pierre de Réalité, l’une des six Gemmes d’Infinité qui contrôlent plus ou moins l’intégralité de l’existence elle-même (et qui forment le McGuffin de la méta-intrigue du MCU jusqu’à Endgame).
Après être entré en contact avec l’Ether, Thor ramène Jane à Asgard, dans l’espoir qu’ils pourront aider à la sauver. C’est là que le voyage dans le temps de Endgame croise le passé, alors que Rocket Raccoon (Bradley Cooper) et un Thor du futur sont chargés d’extraire l’Ether pour l’utiliser comme pierre de la réalité. Il y a un parallèle intéressant entre les films ici, car lorsque Thor ramène Jane à Asgard dans Le Monde des ténèbres, leur relation est pratiquement inexistante, et dans Endgame, Thor se débat avec le même drame, après s’être séparé de Jane dans ce qu’il a appelé un « largage mutuel » en 2015 dans Avengers : L’Âge d’Ultron.
Mais de retour dans Le Monde des ténèbres, le palais asgardien est attaqué, alors que Malekith (le grand méchant patron du film), réveillé par la présence d’Ether dans le corps de Jane, se bat pour réacquérir la Pierre de Réalité, qu’il veut utiliser pour apporter l’obscurité aux Neuf Royaumes. La mère de Thor, Frigga (Rene Russo), meurt en défendant Jane, sachant pertinemment qu’un lien romantique existe entre Jane et Thor.
Odin emprisonne Jane dans sa colère pour la mort de sa femme, et fait des plans pour l’utiliser comme appât pour attirer Malekith dans un conflit final. Pendant ce temps, Thor et ses copains asgardiens sont déjà en train de réaliser un plan pour faire évader Jane de prison et, eh bien, faire exactement la même chose. Alors que Thor libère Loki avant leur affrontement avec Malekith, Loki semble trahir Thor, le poignarde et le jette à terre devant Malekith avec Jane, que Loki utilise comme monnaie d’échange pour conclure un marché avec Malekith. Il offre l’éther dans son corps en échange de la chance de voir Asgard brûler. Cela s’avère être une ruse, car après que Malekith ait extrait l’Ether, Thor tente de le détruire avant que Malekith puisse l’absorber complètement.
Malheureusement, le pouvoir de Thor n’est pas tout à fait assez fort et cela ne fonctionne pas exactement, ce qui est une pierre de réalité et tout. Malekith finit par se rendre sur Terre pour mettre en œuvre son plan en utilisant ce qu’on appelle la Convergence, où les neuf royaumes sont alignés avec notre planète. Jane et Thor reviennent également et, après avoir retrouvé l’équipe de recherche de Thor, ils arrêtent Malekith en exploitant les recherches sur les vortex de Jane pour renvoyer Malekith sur le champ de bataille où il a été vaincu pour la première fois, Svartalfheim. Le mentor de Jane, Erik Selvig, utilise alors un trou de ver pour envoyer le vaisseau de Malekith s’écraser sur la planète, tuant l’Elfe Noir et mettant fin à sa guerre contre les Neuf Royaumes.
A la suite de tout ce conflit, Jane et Thor renouent une relation, bien que même celle-ci soit assez brève, puisqu’au moment des événements de l’Âge d’Ultron, ils sont déjà rompus dans le « largage mutuel » susmentionné. Jane s’efface donc un peu du regard du MCU. À l’époque, son absence du MCU était considérée comme une bonne chose par certains, car l’arc de son personnage sur deux films donnait aux fans l’impression qu’elle avait été lésée, et ce sentiment s’est intensifié lorsqu’elle a été plus ou moins reléguée au statut de » mentionnée dans la conversation » dans Avengers et L’Âge d’Ultron. De plus, des rumeurs ont commencé à circuler sur un supposé malaise entre Portman et Marvel Studios suite au départ de la réalisatrice Patty Jenkins du Monde des ténèbres. Comme il semblerait, ce temps de séparation pourrait avoir été juste l’espace dont chaque partie avait besoin.
Il n’y a pas beaucoup d’informations sur les aventures du Dr Jane Foster du MCU après Le Monde des ténèbres, à part cette très brève parenthèse dans Endgame, qui techniquement n’est même pas une nouvelle information. De plus, il ne s’agit même pas exactement de nouvelles séquences dans ce film, mais de films inutilisés du Monde des ténèbres – des angles de prise de vue différents sur certaines scènes anciennes. La seule chose qui était nouvelle à propos de l’apparition de Portman dans Endgame sont quelques courts nouveaux enregistrements audio, où elle remercie les médecins asgardiens pour leurs soins.
Mais à travers Endgame, les fans apprennent à quel point Jane est étroitement liée à l’un des plus grands et plus célèbres McGuffins du MCU. Et maintenant, avec son retour en tant que Thor, nous savons avec certitude que nous ne faisons qu’effleurer la surface du Dr Jane Foster, et par extension, ce à quoi cette prochaine phase du MCU va ressembler. Avec elle, Captain Marvel, Valkyrie, Shuri et d’autres femmes sous les feux de la rampe, il n’est pas exagéré d’espérer que la prochaine phase sera peut-être beaucoup plus brillante que les trois premières.