Avec les premiers indices du printemps qui arrivent déjà dans les états les plus chauds, d’ici peu les glycines seront en fleurs. Ces plantes doivent sûrement être parmi les plus spectaculaires de toutes les plantes grimpantes, et une plante bien développée vous coupe tout simplement le souffle. Le bleu est toujours admiré dans le jardin, peut-être en raison de sa relative rareté, mais aussi parce qu’il donne l’impression que des fragments du ciel sont tombés sur terre et se sont logés dans les arbres. Plusieurs caractéristiques rendent la glycine si spéciale, à commencer par le fait que les grappes de fleurs sont souvent très grandes, mesurant généralement 30 cm de long, et parfois même plus. Deuxièmement, elles fleurissent sur des branches nues, de sorte qu’il n’y a pas de feuilles pour obscurcir la floraison, ou diminuer de quelque manière que ce soit l’intensité de sa couleur. Enfin, quand on regarde de près, les fleurs ont des parties dans au moins deux nuances de bleu, de sorte que lorsqu’elles sont combinées ensemble, la coloration est plus riche que ce qui serait possible si elles n’étaient qu’une seule couleur.
Problèmes avec la glycine chinoise
Cependant, malgré toute sa beauté, la glycine n’est pas toujours la bienvenue. Comme inviter un éléphant à votre fête, elle peut tout simplement prendre trop de place. Si elle n’est pas taillée, elle atteindra rapidement 60 à 80 pieds de haut, étouffant les tonnelles, les treillis, les arbres et même les maisons dans des branches sinueuses qui semblent pousser plus vite que possible. C’est très bien si vous avez beaucoup d’espace, mais sinon cela crée souvent un problème, il n’est donc pas étonnant que certains jardiniers n’accueillent qu’à moitié une si belle plante. De même, si vous jardinez dans des régions plus fraîches, vous n’aurez aucun problème à faire pousser une grande plante à feuilles, mais les fleurs sont assez sensibles au froid, et on les voit donc rarement dans le Nord.
Étrangement, bien qu’il n’y ait qu’une poignée d’espèces dans le genre Wisteria, c’est la glycine chinoise qui est généralement cultivée. Pourquoi est-ce étrange ? Parce que l’Amérique du Nord possède sa propre glycine indigène, qui est non seulement plus petite et plus facile à gérer, mais qui est également adaptée à des conditions plus froides et qui fleurit bien là où la plante chinoise ne le fait pas. Peut-être est-ce l’enthousiasme pour tout ce qui est chinois qui s’est produit dans le jardinage vers le début du siècle dernier, mais quelle qu’en soit la raison, la glycine d’Amérique est, comme le dit le dicton, « une étrangère dans son propre pays »
La glycine américaine
Dans les forêts et le long des rives des cours d’eau, sur une zone s’étendant de l’État de New York, à l’Iowa, et à travers la Virginie vers le sud jusqu’en Floride et au Texas, on peut trouver la glycine américaine. Cette plante, Wisteria frutescens, s’épanouit en arbres jusqu’à la hauteur relativement modeste de 25 pieds seulement, ce qui la rend beaucoup plus facile à gérer dans les jardins que sa cousine chinoise. Elle possède les mêmes grappes pendantes de fleurs d’un bleu intense. En revanche, les grappes de fleurs peuvent être petites, ne mesurant que 15 cm de long dans certaines variétés, mais cela les rend plus charmantes et certainement plus adaptées aux petits jardins. Des cultivateurs de bonsaïs astucieux transforment même cette plante en spécimens nains, où les petites grappes de fleurs sont plus à l’échelle, créant une scène miniature étonnante. Cela dit, cette plante compense en abondance ce qui lui manque en taille, car si la glycine chinoise ne fleurit qu’une fois, la plante américaine fleurit tout l’été et souvent en automne aussi, ce qui signifie que vous êtes rarement sans quelques grappes de fleurs rayonnantes dans votre jardin.
Il existe deux formes principales de cette plante cultivée dans les jardins, et chacune a ses propriétés et ses charmes particuliers.
Glyre des chutes d’améthyste
La variété des chutes d’améthyste fait honneur à son nom, avec d’étonnantes fleurs bleu lavande qui se répandent sur les branches nues au printemps. Les fleurs se développent en grappes pendantes d’au moins six pouces de long, avec un parfum doux et insaisissable. Non contente de se contenter d’un seul déploiement au printemps sur ses branches nues, cette plante revient en été avec d’autres fleurs, cette fois nichées parmi les grandes feuilles fougères. Comme elle ne mesure pas plus de 25 pieds de haut, elle peut facilement s’installer sur une clôture ou une tonnelle, ou grimper dans un grand arbre. Elle n’engloutira pas tout sur son passage, comme cela peut arriver avec la glycine chinoise commune.
Glyre Blue Moon
Si vous voulez de plus grandes grappes de fleurs, alors la variété de glycine Blue Moon devrait être votre choix. Les fleurs pendent en grandes grappes qui atteignent 12 pouces ou plus, et les fleurs individuelles sont bleu violet – un effet stupéfiant. Elle a également un parfum plus fort et son aspect général est très proche de celui de la glycine chinoise, sans ses allures rampantes. Bien que parfois considérée comme une espèce distincte – Wisteria macrostachya – il est beaucoup plus probable qu’il s’agisse simplement d’une variété de Wisteria frutescens. Souvent appelée la glycine du Kentucky, cette plante est remarquable pour sa rusticité. Fiable jusqu’à moins 40, elle fleurira dans des régions plus froides où la glycine chinoise ne le fera jamais. La glycine est ainsi à la portée de presque tout le monde, et les jardiniers du Nord n’ont plus besoin de regarder avec envie ces tonnelles du Sud dégoulinantes de bleu.
Cultiver la glycine américaine
Cette glycine poussera dans n’importe quel sol de jardin, et tout ce qu’elle demande, c’est un endroit ensoleillé – pour donner le plus de fleurs – et un approvisionnement raisonnable en eau. De bonnes habitudes de taille sont la clé du succès avec la glycine. Avec la taille, elle peut même devenir une plante autonome, mais il est plus facile de la cultiver sur un cadre solide, contre un mur ou en couvrant une tonnelle. La taille s’effectue deux fois par an. Au début du printemps, juste au moment où les bourgeons commencent à gonfler, les branches plus jeunes doivent être coupées jusqu’aux bourgeons les plus gros, qui se forment à la base des tiges. Ce sont les bourgeons à fleurs, et après cette taille de printemps, rien ne viendra obscurcir leur splendeur. La deuxième taille doit avoir lieu en été, et peut être effectuée selon les besoins. Les nouvelles pousses qui ne sont pas laissées pour agrandir la plante sont coupées à environ 15 cm de long, juste au-dessus d’une feuille. Cela encourage le développement de ces boutons floraux basaux et assure un déploiement abondant de fleurs.