Test de Zipcar Los Angeles : Un billet aller simple pour le covoiturage

S’il y a un endroit qui a besoin de moins de voitures sur la route, c’est bien Los Angeles. Le volume de la circulation sur les autoroutes et en ville que vous rencontrez au cours d’une journée moyenne à Los Angeles doit être vécu pour être cru. Et puis il faut se garer. En raison de la rareté des options de transport public, il n’y a pas vraiment de clause d’exemption pour les Angelenos. Soit vous possédez une voiture, soit vous faites d’énormes sacrifices, soit vous devenez le meilleur client d’Uber.

Avec l’arrivée du service d’aller simple de Zipcar dans la Cité des Anges, il existe davantage de moyens de maintenir le nombre de véhicules familiaux à un. Lancé en février avec L.A. comme premier marché, ce service flexible comprend l’essence gratuite, le stationnement garanti et la possibilité de prolonger une réservation lorsque vous avez une voiture en votre possession. Vous pouvez également changer de destination, à condition qu’il y ait un parking Zipcar à proximité. Ensuite, vous le laissez et vous avez terminé.

Lors d’un récent voyage à travers L.A., nous avons pensé que ce serait le bon moment pour voir comment le service fonctionne pour un voyageur ayant au moins une certaine familiarité avec les routes locales. Le processus de demande, l’approbation et le retrait de la carte pour commencer ont été rapides. Nous avons fait tout cela avant de partir de New York, et cela nous a pris quelques jours au total. L’adhésion commence à 7 $ par mois avec une assurance évaluée à 9 $ par mois.

Puisque nous avions une autre voiture pour la semaine où nous étions à Los Angeles, le service flexible de Zipcar a servi de deuxième voiture, et dans notre cas, cela a parfaitement fonctionné. Si nous avions séjourné dans un quartier où il y a le plus de voitures disponibles, cela aurait été plus utile. Les habitants de Los Angeles pourront peut-être laisser la voiture à la maison ou économiser sur ce qui aurait été un voyage coûteux en covoiturage grâce à ce service. Le stationnement gratuit peut être l’argument décisif pour ceux qui sont sur la clôture.

Où cela fonctionne à L.A.

En balayant la carte de L.A. sur Zipcar.com ou l’application (recommandée), vous pouvez voir où les voitures sont disponibles dans votre quartier. Notre adresse pour la semaine à Echo Park était à plusieurs kilomètres de l’emplacement le plus proche, donc cela n’a pas fonctionné pour les nuits en ville. Vous verrez des icônes indiquant où les voitures sont disponibles, et la liste est longue : Sur n’importe quel jour, nous avons vu des options au centre-ville, à Koreatown, près du Walk of Fame, à West Hollywood, et sur le campus de l’UCLA, entre autres endroits.

Après quelques jours dans le désert, nous avons terminé notre voyage avec une nuit à Long Beach, et Zipcar est présent là-bas, ainsi qu’à Torrance, Santa Ana, et d’autres endroits moins centraux. Nous avons pris un véhicule dans un parking situé à quelques rues de la plage et, surtout, juste à côté de la gare. En théorie, les conducteurs pourraient déposer la voiture et sauter dans le train pour L.A., ce que les études ont montré que les clients du covoiturage font lorsque les transports en commun sont accessibles.

Dans ce cas, nous avons opté pour la Zipcar plutôt que de prendre notre voiture principale en ville pour un spectacle au Largo sur La Cienega à West Hollywood. En utilisant la carte de membre pour déverrouiller une Honda Fit sur Long Beach Boulevard, nous avons passé un peu de temps localement avant de nous rendre au centre-ville. Ces voitures n’ont pas de navigation intégrée au système, les conducteurs auront donc besoin de suffisamment de batterie pour faire fonctionner les applications sur votre téléphone si vous avez besoin de directions vers l’endroit où vous vous dirigez.

Notes de voyage et de prix

Après avoir réservé la voiture pour 15h30, nous avons eu un changement de plan et avons dû prolonger la période d’une heure supplémentaire. Ce changement a été facilement géré dans l’application avant d’avoir la voiture en notre possession. Quelques heures de flânerie à Long Beach ont nécessité une autre prolongation avant de se rendre à L.A. À la fin de notre voyage fortement modifié, le prix s’élevait à 38 $ pour quatre heures, ce qui comprenait le stationnement dans un garage sur Melrose et La Cienega.

Nous avions vérifié le prix d’un Lyft avant de partir, et il aurait été plus élevé. Compte tenu de la commodité et du confort d’être dans notre propre conduite et de contrôler la stéréo sur le chemin – sans parler du fait que nous avons eu la voiture en notre possession pendant si longtemps – il est facile de qualifier ce voyage de vol. Déposer la voiture dans un garage avec voiturier sans même un clin d’œil aux préposés au stationnement pourrait valoir le coût pour certains conducteurs.

Le retour à Long Beach était plus compliqué. Le prix de Lyft se situait autour de 40 $, mais nous avons d’abord eu du mal à trouver une Zipcar que nous pouvions conduire dans un sens jusqu’au LBC. (Plusieurs restaient inutilisées dans le garage de Melrose-La Cienega.) Après plusieurs tentatives, nous avons obtenu l’autorisation d’en déposer une au campus de Cal-State Long Beach.

Le timing était également délicat. Parce que nous avons réservé juste après minuit, nous avons été obligés d’attendre jusqu’à 15 minutes avant le début de la réservation de 12h30. Une fois à l’intérieur, il n’y a pas eu de surprise, bien que nous ayons eu besoin d’un covoiturage pour couvrir le plus long trajet entre le campus et notre appartement. Mais ajoutez le Lyft (10 $) à la Zipcar de L.A. à Cal-State (15 $) et le voyage était encore une bonne affaire.

Pour et contre le service flexible de Zipcar

Pros

• Convenance : Un aller simple est infiniment plus facile à gérer qu’un service uniquement aller-retour. Ce facteur peut amener à l’autopartage de nombreuses personnes qui étaient réticentes par le passé.
• Coût : Avec une tarification à l’heure et sans frais de stationnement, d’essence ou de kilométrage, il n’y a pas de moyen plus économique de conduire sans posséder de voiture.
• L’impact écologique : Les Honda Fits plafonnent à 41 miles par gallon sur l’autoroute, donc vous conduisez vert. L’Eco Assist vous indique à quel point. De plus, il n’y a pas d’allers-retours inutiles. Enfin, ne sous-estimez pas le pouvoir du stationnement instantané. Vous n’avez jamais à rouler à la recherche d’une place, donc les émissions sont le strict minimum.
• Temps : savoir où et comment vous vous garez vous fait gagner du temps.
• Véhicule : La Honda Fit est une petite voiture vive avec une capacité de stockage de 16,6 pieds cubes – plus qu’une Camry. Les conducteurs font généralement bien pire. (Voir : les voitures intelligentes de Car2Go.)

Cons

• Pas de navigation : Les Fits de Zipcar n’ont pas de navigation, ce qui est pratique lorsque vous voyagez dans des régions inconnues. Nous avons apprécié la navigation standard dans les véhicules Car2Go.
• Pas de voiture de retour garantie : Parce que les besoins de la zone changent, vous pouvez avoir à trouver un autre chemin de retour si vous prévoyez de faire un aller-retour d’allers simples fractionnés. Dans ces cas, vous voudrez réserver la voiture pour la nuit complète. Nous comprenons, mais cela va à l’encontre d’une partie de l’objectif en rendant les voitures dans le garage inutilisables.
• Extérieurs potentiellement bruyants : Nous avons conduit une Fit vert tilleul avec des logos Zipcar plâtrés partout. Cette voiture a définitivement fait tourner les têtes. Heureusement, la plupart sont beaucoup plus subtiles.
• Panneau noir hipsters : Pas de Silver Lake ou d’Echo Park ? Nous pensons qu’il y a des covoitureurs dans ces régions, même si le stationnement est limité.

Verdict : Dans l’ensemble, ce service est très utile et très abordable. S’ils l’avaient à New York, nous le prendrions dans la seconde. Nous le recommandons à nos amis Angeleno.

Disclaimer : Zipcar a renoncé aux frais d’adhésion et a fourni du crédit de conduite afin que Autos Cheat Sheet puisse tester son service flexible à Los Angeles.

Connectez-vous avec Eric sur Twitter @EricSchaalNY

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