T-shirts à transfert thermique et sérigraphie – Quelle est la différence ?

Une question qui revient souvent dans les cercles de vêtements décorés est : « Que sont les transferts thermiques et la sérigraphie et en quoi sont-ils différents ? » Aujourd’hui, nous allons répondre à cette question.

Transfert thermique

Pour commencer, discutons de ce qu’est le transfert thermique. Le transfert thermique est le processus d’application d’un dessin à base d’encre (généralement un dessin imprimé sur une feuille de papier transfert spécial) sur le produit à décorer (généralement un t-shirt) avec une machine à presse thermique. Comme son nom l’indique, une machine à presse thermique fonctionne en utilisant la chaleur et la pression pour appliquer le motif sur le vêtement.

Une machine à presse thermique est conçue pour utiliser et contrôler les trois facteurs clés nécessaires à l’application de la décoration : le temps, la température et la pression. Par exemple, pour personnaliser des maillots de sport en polyester à mailles ouvertes, une pratique recommandée est de chauffer la presse à 300 degrés Fahrenheit, puis d’appuyer avec une pression ferme pendant 10 secondes. D’autre part, pour appliquer des transferts en plastisol, il est préférable de chauffer la presse à 350 degrés Fahrenheit, puis d’appuyer pendant 10 secondes. Même si ce n’est qu’une différence de quelques degrés, c’est important.

Deux des méthodes de transfert thermique les plus populaires sont l’impression sur papier transfert (jet d’encre) et l’impression sur plastisol.

Papier transfert (jet d’encre)

Dans la méthode du papier transfert, une imprimante à jet d’encre imprime une feuille de papier transfert spécial avec l’encre appropriée. Ensuite, le papier est posé sur la chemise (ou autre surface) et une presse chauffée est appliquée pendant quelques secondes. Le temps exact dépend du type d’impression et du matériau.

Pour les vêtements de couleur claire, le miroir de l’image originale souhaitée est imprimé sur le papier, puis le processus de transfert met le miroir du miroir (l’original) sur le vêtement. En revanche, sur les vêtements foncés, le motif est imprimé sans miroir. Cela est dû en partie au fait que les imprimantes à jet d’encre ne peuvent pas imprimer en blanc. Par conséquent, sur les vêtements blancs, il suffit de ne pas imprimer les zones blanches du motif et de laisser transparaître la couleur originale, tandis que les vêtements foncés nécessitent certains papiers de transfert recouverts d’encre blanche transférable.

Avantages :

• Facile à faire : faites votre dessin sur un ordinateur, imprimez-le et pressez-le
• Pas de minimum : vous pouvez imprimer 10 chemises avec des dessins complètement différents ou changer facilement les noms et les numéros sur les personnalisations de maillots de sport presque aussi facilement que de faire un seul dessin
• Peut imprimer le même dessin ou un dessin similaire sur des vêtements fabriqués avec des tissus complètement différents : nylon, coton et polyester.
• Peut dupliquer la broderie
• Fonctionne très bien sur les maillots en polyester à mailles ouvertes

Inconvénients :

• Les designs de papier de transfert à jet d’encre pour les vêtements ont une mauvaise lavabilité par rapport à ceux sérigraphiés
• Peut ne pas être la meilleure option pour les grandes commandes, car chaque chemise a besoin de son propre papier imprimé individuellement

Transferts de plastisol

Les transferts de plastisol sont similaires aux papiers de transfert en ce sens que la décoration appliquée sur un papier spécial d’abord, puis transférée au produit à partir du papier. La différence est que dans la méthode du papier transfert, le papier est imprimé sur par une imprimante à jet d’encre et les transferts plastisol sont imprimés le papier sur par sérigraphie.

Le papier de transfert plastisol est mis sous l’écran sur une machine de sérigraphie. Ensuite, le même processus d’impression d’une chemise (décrit ci-dessous) est effectué, mais au lieu que l’encre plastisol soit imprimée directement sur la chemise, elle est imprimée sur le papier. Ensuite, un grain semblable à du sable est étalé sur le plastisol afin que le dessin ne s’estompe pas. Cela permet également de stocker facilement le transfert plastisol dans un dossier pour une utilisation ultérieure.

Après l’impression du papier, une machine à presse thermique applique le papier sur le vêtement. L’avantage du transfert plastisol est qu’il rend facile des emplacements autrement difficiles à imprimer puisque l’alignement d’une chemise sur une machine à presse thermique est beaucoup plus facile et rapide que sur une plateforme de sérigraphie.

Avantages :

• Plus durable que l’impression par transfert
• Alignement de l’impression plus facile que la sérigraphie
• Pas de minimum : vous pouvez imprimer 10 chemises avec des motifs complètement différents ou changer facilement les noms et les numéros sur les personnalisations de maillots de sport
• Peut imprimer le même motif ou un motif similaire sur des vêtements fabriqués avec des tissus complètement différents : nylon, coton et polyester.

Inconvénients :

• Ne peut pas faire de demi-teintes ou imprimer des photos
• Peut ne pas être la meilleure option pour les commandes importantes, car chaque chemise a besoin de son propre papier imprimé individuellement

L’infographie suivante illustre une forme d’impression sur papier transfert appelée sublimation par colorant. Cela donne une bonne vue d’ensemble du processus de transfert thermique… par Row Apparel.

Sérigraphie

Maintenant que nous avons parlé du transfert thermique, parlons de la sérigraphie. Les Chinois ont inventé la sérigraphie il y a des milliers d’années. Au début, ils utilisaient des écrans de soie pour le processus, c’est pourquoi un autre nom pour la sérigraphie est le sérigraphie. La raison pour laquelle ce procédé a perduré, sous une forme ou une autre, pendant des milliers d’années est son efficacité. Pour simplifier à l’extrême, la sérigraphie consiste à appliquer de l’encre, à travers des écrans, sur de nombreux objets, et pas seulement sur des chemises. Des stylos, des bouteilles, des chapeaux, des cartes de visite, des prospectus et bien d’autres choses encore ont tous été sérigraphiés.

La sérigraphie est complexe et nécessite beaucoup plus d’équipements – et de produits chimiques – que le transfert thermique. Par exemple, une émulsion est nécessaire pour créer un écran, puis trois produits – le diluant pour encre, le dissolvant pour émulsion et le déhoussant – sont nécessaires pour nettoyer l’écran après une seule utilisation. En outre, des équipements tels qu’une cabine de lavage sont nécessaires pour nettoyer les écrans et les créer. En plus de tout cela, il faut une chambre noire pour stocker les écrans, une machine à lumière pour brûler les écrans, un séchoir flash et un séchoir à tapis roulant pour sécher les écrans, et une machine de sérigraphie pour imprimer réellement quelque chose. Puis, bien sûr, il y a tous les petits trucs comme les raclettes, les frotteurs, le ruban adhésif, les films, une imprimante pour brûler le film, au moins 20 écrans de différentes tailles de maille, et des encres plastisol de différentes couleurs.

La sérigraphie nécessite généralement une commande minimale pour être efficace. Il y a plus de temps de préparation que l’impression par transfert thermique, mais le temps de préparation est exactement le même que la commande soit d’une chemise ou de mille chemises. Une fois les écrans alignés et l’encre appliquée, il ne reste plus qu’à mettre et enlever les chemises de la machine (et éventuellement à changer l’encre pour les commandes importantes). Par conséquent, un seul motif peut être imprimé à la fois, bien que les couleurs de l’encre puissent être modifiées et que différents vêtements puissent être imprimés avec le motif tant qu’ils sont fabriqués à partir du même type de tissu.

Deux encres courantes utilisées sont l’encre plastisol (la plus populaire) et les encres à base d’eau.

La sérigraphie est un excellent procédé d’impression qui existe depuis des milliers d’années et qui existera encore pendant des milliers d’années. C’est un moyen efficace d’imprimer à la fois des motifs en couleur et en une seule couleur sur des chemises et il est si polyvalent que l’imagination du client est la limite !

Avantages globaux de la sérigraphie :

• Parfaite pour les grosses commandes
• Multiples options d’impression
• Peut imprimer des détails très fins
• Très polyvalent : la plupart des vêtements peuvent être sérigraphiés sans problème

Inconvénients globaux de la sérigraphie :

• Nécessite un montant minimum de commande pour être rentable
• Doit imprimer un motif à la fois

Sérigraphie plastisol

L’encre plastisol est à base de PVC et, contrairement aux encres à base d’eau (abordées ci-dessous), ne possède pas de solvant. Comme l’encre UV utilisée en sérigraphie graphique, on parle donc d’un système d’encre 100% solide. Le plastisol est thermoplastique ; en d’autres termes, il est nécessaire de chauffer le film d’encre imprimé à une température suffisamment élevée (généralement environ 300 °F à 330 °F) pour que la résine de PVC et le plastifiant se réticulent et se solidifient, ou durcissent.

Il est important de garder l’encre plastisol propre, car l’encre propre peut être remise dans le contenant original pour être réutilisée.

Avantages

• L’encre plastisol est conviviale et facile à gérer
• L’encre plastisol est prête à l’emploi dès la sortie de la boîte presque 100 % du temps et, pour la plupart des applications, elle peut être imprimée humide sur humide (avant que l’encre précédente n’ait séché), ce qui permet d’augmenter la vitesse de production. Elle existe en formules pour les tissus clairs et foncés. Et, dans la plupart des localités, l’élimination des déchets de plastisol est assez simple.
• Le plastisol ne sèche pas. Pour qu’un composé sèche, il doit être dissous dans un solvant et ce solvant doit s’évaporer. Comme le plastisol a peu ou pas de solvant, il ne peut pas sécher. Pour cette raison, le plastisol peut être laissé dans les écrans pendant des périodes prolongées, les couvercles peuvent être laissés hors des conteneurs d’encre (bien que les garder couverts soit une bonne pratique pour garder l’encre propre), et l’encre restante à la fin du travail peut être remise dans le conteneur pour être réutilisée sans aucun mauvais effet – ce qui réduit les déchets.
• La plastisol est polyvalente car la plupart des imprimeurs n’ont jamais à modifier l’encre – elle peut être utilisée directement à partir du conteneur sans jamais avoir besoin d’ajuster la viscosité (épaisseur) ou la force.
• La plastisol existe en plusieurs forces, de transparente à opaque. La plupart des imprimeurs garderont différentes forces en main, car la force doit correspondre au type et à la couleur du tissu sur lequel ils impriment. Les prix des différentes opacités d’encre varient considérablement : les forces les plus opaques sont les plus chères, principalement parce que l’augmentation du pigment coûte plus cher. N’utilisez donc que l’opacité appropriée pour chaque tissu afin de garder les choses rentables.

Inconvénients

• Puisque le plastisol est un thermoplastique, il refondra s’il entre en contact avec quelque chose d’assez chaud. Par conséquent, les impressions en plastisol ne peuvent pas être repassées – si un fer à repasser touche une impression en plastisol, il maculera l’encre.
• L’encre en plastisol crée un film d’encre qui se trouve sur le dessus du tissu, pour ainsi dire. Ce film peut être senti avec la main. Plus l’opacité de l’encre est élevée, plus la « main » est lourde. Cette « main lourde » peut être un inconvénient du point de vue du consommateur.

Sérigraphie à base d’eau

Certains clients et imprimeries préfèrent les encres à base d’eau au plastisol, car les tissus imprimés avec des encres à base d’eau, contrairement aux encres plastisol, ont une sensation de « main douce ». Cela s’explique par le fait que les encres à base d’eau s’incrustent dans le tissu, alors que les encres plastisol se trouvent sur le dessus. En outre, elles sont plus respectueuses de l’environnement. Enfin, les encres à base d’eau ne craquent pas et ne se décolorent pas. Une chose à retenir est qu’elles fonctionnent mieux sur les tissus 100 % coton, les tissus légers et extensibles comme le rib et le bambou et les vêtements comme les serviettes.

Les encres à base d’eau sont des encres très transparentes avec une faible opacité (luminosité), ce qui signifie que sur les chemises claires, les couleurs sont vives, mais pas sur les couleurs sombres. Certaines entreprises proposent des encres à base d’eau H.O. (haute opacité) qui s’affichent mieux sur les vêtements de couleur sombre tout en conservant la sensation de « main douce ».

Avantages:

• S’incorpore au tissu
• Plaisir de la « main douce »
• Couleurs vibrantes
• Génial pour les vêtements de couleur foncée

Inconvénients :

• Le temps d’installation demande beaucoup de travail
• L’impression en quadrichromie est difficile
• Les détails fins peuvent être difficiles
• La correspondance exacte au pantone n’est pas garantie
• Ne fonctionne pas bien avec les colorants tels que le bleu royal et le violet.

Conclusion

Alors, le transfert thermique ou la sérigraphie sont-ils la meilleure option ? La meilleure réponse est que chacun sert son propre objectif, donc  » ça dépend « . Pour résumer, si vous faites un travail plus petit avec des dessins complexes, plusieurs dessins différents, ou des parties variables comme les noms ou les numéros des membres de l’équipe, le transfert thermique est probablement le meilleur pari. En revanche, si vous effectuez des commandes plus importantes (surtout celles avec des couleurs unies), la sérigraphie est préférable.

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