Une femme japonaise de 68 ans qui présentait une perte sensorielle abdominale a été admise dans notre hôpital. Trois jours avant l’admission, la patiente a présenté une douleur thoracique inférieure droite d’apparition soudaine et une faiblesse dans les deux jambes, ainsi que des troubles vésicaux et rectaux. Bien que le toucher et la proprioception soient intacts, l’examen physique a révélé une altération de la sensibilité aux piqûres d’épingle et à la température de l’abdomen et des cuisses. À l’imagerie par résonance magnétique (IRM), une image sagittale pondérée en T2 (T2WI) a révélé une intensité de signal anormalement élevée dans la moelle thoracique, s’étendant de T5 à T10 et affectant les deux tiers antérieurs de la moelle (figure 1A ; flèches). De plus, un T2WI axial a révélé le classique » signe de l’œil du hibou » impliquant la substance cordonale centrale-antérieure (Figure 1B ; flèche).1 Les symptômes cliniques du patient et les résultats d’imagerie étaient cohérents avec ceux du syndrome de la moelle épinière antérieure. Bien que l’étiologie du syndrome soit indéterminée, un infarctus de l’artère spinale antérieure a été suspecté sur la base de ses caractéristiques cliniques, telles que l’apparition soudaine des symptômes.
Le syndrome de la moelle épinière antérieure est causé par la lésion ou l’obstruction de l’artère spinale antérieure, qui assure la principale irrigation sanguine des deux tiers antérieurs de la moelle épinière2. Ce syndrome est rare, ne représentant que 8 % de toutes les myélopathies, et se caractérise par une paralysie des extrémités, une perte sensorielle dissociée, un dysfonctionnement de l’intestin et de la vessie, et une douleur aiguë localisée au niveau de la lésion de la moelle épinière2. L’étiologie est variée et comprend l’infarctus, la vascularite, la chirurgie, la dissection aortique et le traumatisme aigu, tandis qu’elle reste incertaine chez 20 à 30 % des patients.3 Les résultats typiques de l’IRM sont des lésions hyperintenses en T2WI axial dans les cornes antérieures montrant la configuration en » œil de hibou « .2 Ce résultat de l’IRM est également rare, et seuls quelques cas ont été décrits dans la littérature. Notre cas est unique car le diagnostic de cette maladie rare a été établi avec succès sur la base des résultats cliniques et d’imagerie. Le diagnostic clinique du syndrome de la moelle épinière antérieure est difficile à établir ; cependant, il peut être déterminé par un examen clinique minutieux appuyé par les résultats de l’IRM.