Pour votre « plaisir de Thanksgiving », voici un avant-goût de quelque chose de vraiment bon…
Dans une traduction de la Bible, nous trouvons « steadfast love » et « loyalty ». Dans une autre, nous trouvons « miséricorde », « gentillesse », « bonté » et « amour bienveillant ». Quel mot hébreu est rendu de toutes ces façons différentes ? Il s’agit de « chesed » (prononcé kheh-sed), que l’on trouve 249 fois dans l’Ancien Testament. Le plus souvent, nous rencontrons le chesed dans les Psaumes – 26 fois dans le seul Psaume 136 ! Vous vous souvenez peut-être du refrain familier de ce merveilleux psaume d’action de grâce : « Car sa bonté (chesed) dure à jamais. »
Un dictionnaire rend chesed comme « amour indéfectible, amour loyal, dévotion, bonté, souvent basé sur une relation antérieure, en particulier une relation d’alliance. « 1 Comme le mot est souvent utilisé dans le contexte d’une alliance, il a été suggéré que chesed peut également être traduit par « amour d’alliance » – signifiant la fidélité requise par l’alliance.
On pourrait dire que le chesed « vit » dans les deux sens, comme quelque chose que Dieu montre certainement à son peuple, mais qu’il désire aussi que nous lui rendions, ainsi qu’aux autres.
Remerciez Dieu pour son chesed, car:
- comme le roi David, nous pouvons crier à Dieu pour le pardon des péchés sur la base de son chesed : » Aie pitié de moi, ô Dieu, selon ta bonté (chesed) ; selon la multitude de tes tendres miséricordes, efface mes transgressions » (Psaume 51, 1).
- comme le prophète Jérémie, nous pouvons être confiants au milieu d’une grande épreuve, « Par les miséricordes (chesed) de l’Éternel, nous ne sommes pas consumés, car ses compassions ne manquent pas » (Lamentations 3:22).
Et aussi parce que
- la miséricorde est ce qu’Il désire de Son peuple : » Il t’a montré, ô homme, ce qui est bon ; Et qu’est-ce que le Seigneur exige de toi, sinon de pratiquer la justice, d’aimer la miséricorde (chesed) et de marcher humblement avec ton Dieu ? « . (Michée 6:8). Appartenir à un Dieu qui instruit ainsi son peuple est une chose merveilleuse.
Bien sûr, le peuple de Dieu ne lui rend pas toujours son dû. Dans Jérémie 2:2, Dieu rappelle la dévotion antérieure d’Israël (Son peuple de l’alliance), en la comparant également à une alliance de mariage : « Je me souviens de toi, de la bonté (chesed) de ta jeunesse, de l’amour de tes fiançailles… »
Mais alors que nous, êtres humains, échouons souvent à faire preuve de chesed, Dieu ne le fait jamais. Au contraire, Sa réponse à l’échec d’Israël, et à l’échec de la race humaine, a été le plus grand acte de chesed de tous les temps. Il a envoyé son fils, Jésus, pour expier notre péché.
Tous les croyants en Jésus sont sous la nouvelle alliance prédite dans Jérémie 31:31 et suivants. Cela signifie que tous les croyants en Jésus sont devenus des « personnes de l’alliance » et des bénéficiaires du chesed de Dieu. Dieu désire que nous lui rendions son amour loyal tout en faisant preuve de chesed les uns envers les autres.
L’Action de grâce est un bon moment pour penser au chesed de Dieu, pour l’en remercier et pour chercher des moyens de le montrer aux autres.
Si ce « goût » du chesed vous a donné faim pour en avoir plus, envisagez de faire votre propre étude de mots avec une concordance ou un dictionnaire biblique. Chesed est si souvent utilisé avec d’autres attributs de Dieu qui montrent sa miséricorde, sa grâce et sa compassion – lire les Écritures qui mettent en évidence le caractère et les qualités de Dieu peut être un véritable bâtisseur de foi. Si vous ne savez pas comment utiliser une concordance ou un dictionnaire biblique pour faire une étude de mots, consultez ces conseils rapides.
Notes de fin
1. Kohlenberger/Mounce Concise Hebrew-Aramaic Dictionary of the Old Testament, eds. J. R. Kohlenberger et W. D. Mounce (version électronique 2.4, programme Accordance Bible), voir l’entrée (chesed).