DraftEdit
Le 9 juin 2009, Strasburg a été repêché numéro un au total lors du repêchage 2009 de la Major League Baseball par les Nationals de Washington. Le 17 août 2009, il a signé un contrat record de quatre ans et 15,1 millions de dollars avec les Nationals, juste 77 secondes avant la date limite, pulvérisant un record de montant en dollars précédemment détenu par Mark Prior, qui avait signé pour 10,5 millions de dollars en 2001. Strasburg est représenté par l’agent Scott Boras.
Ligues mineuresEdit
Strasburg a fait ses débuts professionnels le 16 octobre 2009, en débutant pour les Desert Dogs de Phoenix dans la Ligue d’automne de l’Arizona au stade municipal de Phoenix. Il a été sélectionné pour participer au Rising Stars Showcase de la ligue, mais n’a pas pu y participer en raison d’une blessure mineure au cou. Il a également remporté les honneurs de lanceur de la semaine pour la semaine du 2 novembre 2009 et a mené la AFL avec quatre victoires. Avant le début de la saison 2010, Baseball America a désigné Strasburg comme le meilleur espoir de lanceur, et le deuxième meilleur espoir global derrière Jason Heyward.
Strasburg a été assigné aux Senators de Harrisburg de la classe AA Eastern League pour le début de la saison 2010. Il y avait tellement d’anticipation et de battage médiatique autour de Strasburg qu’il y avait environ 70 membres des médias accrédités présents lors de ses débuts le 11 avril 2010, et ESPN a diffusé nationalement des parties du match. Il a remporté sa première victoire chez les Sénateurs contre les Altoona Curve, en accordant quatre coups sûrs et quatre points (dont un mérité), tout en retirant huit frappeurs en cinq manches. Lors de son premier départ à domicile le 16 avril, il a cédé deux coups sûrs et un point non gagné, avec trois retraits sur les prises en 2 1⁄3 manches dans une défaite contre les Rock Cats de Nouvelle-Bretagne, un match où ses manches ont été limitées en raison d’un retard dû à la pluie. Harrisburg a établi un record d’assistance pour les débuts à domicile de Strasburg avec 7 895 spectateurs. Il a terminé son passage en classe AA avec une ERA de 1,64 tout en sortant 27 et en marchant six en 22 manches.
Le 4 mai 2010, il a été promu aux Syracuse Chiefs de la classe AAA International League. Lors de son premier match avec les Chiefs, il a lancé six manches sans but, retirant six frappeurs tout en permettant un coup sûr et une marche. Ce match a attiré 13 766 spectateurs, la plus forte affluence en 135 ans d’histoire du baseball à Syracuse. Lors de son deuxième départ, Strasburg a été retiré après avoir lancé six manches sans coup férir. Il a terminé son passage dans les ligues mineures avec une fiche globale de 7-2, une ERA de 1,30, 65 strikeouts et 13 walks en 55 1⁄3 manches, et un ratio walks plus hits par manche lancée (WHIP) de 0,80.
Washington NationalsEdit
DebutEdit
Strasburg a fait ses débuts en ligue majeure le 8 juin 2010, contre les Pirates de Pittsburgh. Un chroniqueur de Sports Illustrated l’a qualifié de « débuts de lanceur les plus hypnotisés que le jeu ait jamais vus ». Un article d’ESPN a révélé que le nom familier des débuts célébrés de Strasburg était « Strasmas ». Strasburg a remporté la victoire lors de ses débuts, en lançant sept manches, en accordant deux points mérités, sans marche et avec 14 strikeouts, établissant ainsi un nouveau record de strikeouts pour l’équipe qui était précédemment détenu par John Patterson (13, deux fois). De plus, il est le premier lanceur de l’histoire à retirer au moins onze frappeurs sans accorder de but sur balles à ses débuts chez les professionnels, et il n’est qu’à un seul retrait sur balles du record de tous les temps pour les débuts d’un lanceur – Karl Spooner (1954) et J. R. Richard (1971) ont tous deux retiré 15 frappeurs sur balles, mais chacun a mis neuf manches pour y parvenir et chacun a accordé trois buts sur balles. (Bob Feller a également réussi 15 retraits au bâton lors de son premier départ, même si ce n’était pas ses débuts dans la grande ligue). Il a retiré tous les frappeurs de l’alignement des Pirates au moins une fois et a retiré les sept derniers frappeurs qu’il a affrontés – un autre record des Nationals. Il a lancé 34 de ses 94 lancers à 98 miles par heure (158 km/h) ou plus, dont deux qui ont atteint 100 miles par heure (160 km/h).
Lors des deuxième et troisième départs de Strasburg dans la ligue majeure, il a retiré huit et dix frappeurs supplémentaires, respectivement, établissant un record de la ligue majeure pour le plus grand nombre de retraits sur les trois premiers départs d’un lanceur avec 32. Le précédent détenteur du record était Richard, qui avait retiré 29 frappeurs lors de ses trois premiers départs en 1971.
Strasburg a également fait la couverture de Sports Illustrated après son deuxième départ. Son maillot #37 a été le maillot le plus vendu dans tout le baseball pour le mois de juin et est devenu le maillot des Nationals le plus vendu de tous les temps dans cette période.
Durant la saison 2010, Strasburg a lancé dans 12 matchs, tous des départs, lançant 68 manches, 92 strikeouts et compilant une ERA de 2,91. Il a été nommé lanceur sur l’équipe d’étoiles des recrues de la Ligue majeure Topps 2010.
Blessures et réhabilitationModifié
Strasburg a été placé sur la liste des invalides avec une épaule droite enflammée en juillet 2010. Il est revenu en action le 10 août, mais lors de son troisième match de retour, le 21 août, il a été retiré avec une blessure apparente. Le 27 août, les Nationals ont annoncé que Strasburg avait une déchirure du ligament collatéral ulnaire, nécessitant une chirurgie de type Tommy John, et environ 12 à 18 mois de réhabilitation.
Strasburg a effectué son premier départ de réhabilitation le 7 août 2011 pour les Hagerstown Suns. Strasburg a effectué six départs de réhabilitation durant la saison 2011 des ligues mineures en lançant un total de 20 1⁄3 manches, avec 29 strikeouts, compilant une ERA de 3,49 et une fiche de 1-1. Il a ensuite effectué cinq départs pendant la saison 2011 des ligues majeures, son premier étant contre les Dodgers de Los Angeles le 6 septembre. Cette année-là, il a lancé pendant 24 manches, a retiré 24 personnes, a compilé une ERA de 1,50 et une fiche de 1-1.
Saison 2012Modification
En avril 2012, Strasburg a accumulé un record de 34 retraits sur des prises dans la LNH et une deuxième ERA de 1,13. Il a totalisé six walks et n’a pas cédé de home run. Il a donc été nommé lanceur du mois dans la Ligue nationale. Le 20 mai, Strasburg a réussi deux buts sur deux contre les Orioles de Baltimore et a frappé son premier coup de circuit en carrière, un coup en solo sur Wei-Yin Chen. Lors de son départ le 13 juin contre les Blue Jays de Toronto, Strasburg est devenu le premier lanceur de l’année à retirer 100 frappeurs. Le 1er juillet, Strasburg a été élu à son premier match des étoiles, aux côtés de ses coéquipiers Gio González, Ian Desmond et Bryce Harper.
Dans le cadre de la réhabilitation de Strasburg après son opération du Tommy John, et par précaution en raison de son faible nombre de manches en 2011, les Nationals ont décidé de limiter le nombre de manches de Strasburg pour la saison 2012. Bien que le nombre n’ait jamais été officiel, les rumeurs ont commencé à dire que la limite de Strasburg serait entre 160 et 180 manches. Il a également été décidé que l’arrêt de Strasburg serait définitif ; il ne lancerait pas lors des séries éliminatoires. Le Dr Lewis Yocum, le chirurgien qui a opéré le coude de Strasburg, a convenu en 2011 que le nombre total d’heures de jeu de Strasburg en 2012 devrait être limité, bien qu’il n’ait pas consulté le directeur général des Nationals Mike Rizzo ou Strasburg pendant la saison. Son coéquipier Jordan Zimmermann a subi un processus similaire l’année précédente.
Le profil élevé de Strasburg et le succès des Nationals au cours de la saison 2012 ont fait de la limitation des manches un sujet de conversation nationale. En plus des écrivains de baseball, un certain nombre de personnalités ont fait connaître leur point de vue sur le sujet, notamment les diffuseurs de football Troy Aikman et Terry Bradshaw, le journaliste de basket-ball Stephen A. Smith, et même des politiciens de premier plan comme Rudy Giuliani et Mitch McConnell. Rizzo a défendu la décision d’arrêter Strasburg et a critiqué le buzz qui l’a entouré : « C’est un bon sujet de conversation, c’est un bon sujet de débat. Mais la plupart des gens qui ont pesé sur cette question connaissent probablement 10 % des informations que nous connaissons et sur lesquelles nous avons fondé notre opinion. »
Les Nationals ont annoncé que Strasburg devait effectuer son dernier départ le 12 septembre et qu’il serait remplacé par John Lannan dans la rotation de départ des Nationals. Cependant, après une sortie difficile le 8 septembre, Davey Johnson a annoncé que Strasburg était terminé pour la saison 2012. Strasburg a passé la post-saison sur la liste des joueurs physiquement incapables de performer alors que les Nationals ont perdu la NLDS 2012 contre les Cardinals de St. Louis en cinq parties. Il a terminé la saison 15-6 avec une ERA de 3,16, un WHIP de 1,15 et 197 retraits au bâton en 159 1⁄3 manches lancées. Strasburg a frappé ,277 avec un coup de circuit, sept RBI et trois marches, ce qui lui a valu un Silver Slugger Award.
Saison 2013Edit
Strasburg a lancé le jour de l’ouverture pour les Nationals au Nationals Park de Washington, le 1er avril 2013. Il a effectué sept manches, ne cédant aucun point, trois coups sûrs et enregistrant trois strikeouts. Après le premier frappeur du match, Juan Pierre, il a retiré dix-neuf frappeurs de suite. Strasburg a obtenu la décision, une victoire, avec un score final de 2-0.
Strasburg a fait un bref passage sur la liste des invalides avec une légère entorse latérale en juin et a été réactivé le 16 juin.
Strasburg a franchi des étapes importantes en matière de longévité en 2013. Il a lancé jusqu’à la 8e manche pour la première fois de sa carrière dans la grande ligue le 16 mai, dans une victoire contre les Padres de San Diego, sa ville natale, et dans les départs suivants, le 26 mai et le 24 juillet. Le 11 août 2013, Strasburg a lancé son premier match complet en carrière, lançant un jeu blanc de 6-0 sur les Phillies de Philadelphie avec 10 strikeouts et 4 hits.
Il a été éjecté pour la première fois de sa carrière MLB le 17 août 2013 par l’arbitre Marvin Hudson pour avoir lancé intentionnellement au batteur des Braves Andrelton Simmons dans la deuxième manche d’un match Nationals-Braves. Avant l’expulsion, Hudson a averti les deux équipes après que Strasburg a frappé Justin Upton avec une balle rapide de premier lancer à la suite d’un coup de circuit des Braves.
Strasburg a terminé l’année avec une ERA de 3,00, un WHIP de 1,05, huit victoires, neuf défaites et 191 strikeouts sur 183 manches lancées.
Saison 2014Modification
Strasburg a mené la ligue pour les strikeouts en compagnie de Johnny Cueto et a terminé 9e au scrutin pour le prix Cy Young. Il a affiché des records en carrière en départs (34), en manches lancées (215) et en strikeouts (242).
Saison 2015Edit
Des blessures ont limité Strasburg à 127 1⁄3 manches, sa plus faible production depuis 2011. Il a enregistré une ERA de 3,46 et a remporté 11 matchs, bon pour le troisième plus grand nombre sur le personnel de lanceurs des Nationals.
Saison 2016Edit
Strasburg a signé une extension de 7 ans et 175 millions de dollars pour rester avec les Nationals. Avec cette extension, Strasburg est devenu le premier National à recevoir une clause d’opt-out dans son contrat, ce qui lui permet de choisir la free agency après les saisons 2019 ou 2020 s’il le désire. Le 26 juin 2016, il a été placé sur la liste des invalides de 15 jours en raison d’une entorse au haut du dos. Il est revenu le 3 juillet contre les Reds de Cincinnati, où il a réalisé un no-hitter pendant 6,2 manches jusqu’à être retiré du match après avoir lancé 109 lancers. Le no-hitter a été rompu à la 8e manche, mais les Nationals ont quand même gagné 12-1. Le 8 juillet, Strasburg est devenu le premier lanceur depuis 1912 à commencer 12-0. Sa série de victoires consécutives a atteint 16, dont 13 décisions au cours de la saison 2016, avant d’être brisée par les Dodgers de Los Angeles le 21 juillet. Le 22 août, Strasburg a de nouveau été placé sur la liste des invalides de 15 jours en raison d’une douleur au coude droit.
Saison 2017Modification
Dans un match du 27 mai 2017 contre les Padres de San Diego, Strasburg a retiré un maximum de 15 frappeurs en carrière dans une victoire de 3-0. C’était à égalité avec le quatrième plus grand nombre dans l’histoire de la franchise des Nationals.
Strasburg a établi un record de franchise le 10 septembre pour les manches consécutives lancées sans permettre un point avec 34 manches, y compris une performance de neuf manches de jeu complet par jeu blanc le 30 août dans lequel il a frappé un coup de circuit pour briser l’égalité sans but contre le démarreur Adam Conley des Marlins de Miami. Pour la saison 2017, il était 15-4 avec une ERA de 2,52, et a mené les majors dans les plus bas home runs par neuf manches (0,67).
Saison 2018Edit
En 2018, il était 10-7 avec une ERA de 3,74 en 22 départs, dans lequel il a frappé 156 batteurs en 130 manches.
Saison 2019 : Série mondiale MVPEdit
Le 21 avril, Strasburg a lancé huit manches sans but contre les Marlins de Miami pour devenir le leader en carrière des manches lancées par un joueur des Nationals de Washington. Le 3 juillet, il lance une manche immaculée (haut de la 4e) contre les Marlins Garrett Cooper, Neil Walker et Starlin Castro – la quatrième manche immaculée de l’histoire des Nationals. Le 19 juillet, il a fait 3 pour 3 avec cinq RBI, dont un homerun de trois coups de circuit de 420 pieds contre les Braves d’Atlanta.
En 2019, Strasburg a été 18-6 avec une ERA de 3,32. Il a terminé la saison régulière en tête de la Ligue nationale pour le nombre de victoires (18) et il a terminé deuxième pour le nombre de retraits sur prises (251) derrière Jacob deGrom ; il s’agit dans les deux cas de sommets en carrière.
Lors du match de la Wild Card contre les Brewers de Milwaukee, Strasburg a lancé trois manches sans point en relève de Max Scherzer, obtenant ainsi la victoire alors que les Nationals sont revenus pour battre les Brewers 4-3. Lors du deuxième match de la série de division de la Ligue nationale de 2019, Strasburg a accordé un point et a retiré dix frappeurs, remportant la victoire. Strasburg a pris part au cinquième match décisif de la NLDS en effectuant six manches et en accordant trois points dans un match sans décision. Les Nationals ont gagné par la marque de 7-3. Lors du sixième match des séries mondiales de 2019, Strasburg a accordé deux points dans la première manche, mais a lancé jusqu’à la neuvième manche, remportant ainsi la victoire. Il a remporté le prix du joueur le plus utile des World Series pour ses deux victoires en deux apparitions (premier ancien choix de draft #1 à remporter ce prix), notamment en lançant 14 1⁄3 manches tout en sortant 14 batteurs et en ne cédant qu’un total de 12 hits. Strasburg a terminé les séries éliminatoires 5-0 avec une ERA de 1,98, un WHIP de 0,94 et 47 strikeouts, et lui et son coéquipier Juan Soto ont été nommés co-lauréats du prix Babe Ruth en tant que MVPs globaux de la post-saison.
Après avoir remporté la Série mondiale, Strasburg a choisi de se retirer des quatre années restantes de son contrat et est devenu un agent libre pour la première fois de sa carrière. Le 9 décembre 2019, Strasburg a accepté un contrat de sept ans et 245 millions de dollars pour revenir chez les Nationals. Dans le contrat, Strasburg a une demande spécifique pour que le Nationals Park reste ouvert tous les jours pendant l’intersaison afin qu’il puisse continuer à s’entraîner. La valeur moyenne annuelle de 35 millions de dollars du contrat était à l’époque le plus gros montant reçu par un lanceur dans l’histoire de la MLB.
Saison 2020Edit
Strasburg a commencé la saison raccourcie 2020 sur la liste des blessés (IL) ; il a fait ses débuts en 2020 le 9 août 2020. Le 14 août, Strasburg a quitté le deuxième match qu’il a commencé, après avoir fait face à seulement trois batteurs. Le jour suivant, Strasburg est retourné sur la liste des blessés pour un problème nerveux dans sa main de lanceur.