Stegosaurus

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GALLERIE

Stegosaurus Temporal range : Jurassique supérieur
Une restauration du Stegosaurus armatus
Classification scientifique
Règne :	Animalia
Phylum:	Chordata
Classe:	Sauropsida
Clade :	Dinosauria
Ordre:	†Ornithischia
Sous-ordre:	†Stegosauria
Famille :	†Stegosauridae
Sous-famille:	†Stegosaurinae
Genus :	†Stegosaurus Marsh, 1877
Espèce type
†Stegosaurus armatus Marsh, 1877
Espèces référencées
†Stegosaurus armatus (Marsh, 1877) †Stegosaurus stenops (Marsh, 1887) †Stegosaurus sulcatus (Marsh, 1887) †Stegosaurus ungulatus (Marsh, 1879)
Synonymes
Diracodon Marsh, 1881 Hypsirophus Cope, 1879

Stegosaurus (prononcé ˌstɛgəˈsɔrəs) est un genre de dinosaure stégosauridé cuirassé de la période du Jurassique supérieur (de la fin du Kimméridgien au début du Tithonien) dans ce qui est maintenant l’ouest de l’Amérique du Nord. En 2006, un spécimen de Stegosaurus a été annoncé au Portugal, montrant qu’ils étaient également présents en Europe. Grâce à ses pointes et ses plaques caudales distinctives, le stégosaure est l’un des dinosaures les plus reconnaissables, avec le tyrannosaure, le tricératops, le parasaurolophus et l’apatosaure. Le nom Stegosaurus signifie « lézard de toit » et est dérivé du grec stegos/στέγος-, (« toit ») et sauros/σαῦρος, (« lézard »). Au moins trois espèces ont été identifiées dans la formation supérieure de Morrison et sont connues à partir des restes d’environ 80 individus. Ils vivaient il y a environ 150 à 145 millions d’années, dans un environnement et à une époque dominés par les sauropodes géants Diplodocus, Camarasaurus et Apatosaurus.

Quadrupède herbivore de grande taille et de forte corpulence, le Stegosaurus avait une posture distinctive et inhabituelle, avec un dos fortement arqué, des membres antérieurs courts, une tête maintenue au ras du sol et une queue raidie maintenue en l’air. Sa panoplie de plaques et de pointes a fait l’objet de nombreuses spéculations. Les pointes étaient très probablement utilisées pour se défendre, tandis que les plaques ont également été proposées comme un mécanisme de défense, ainsi que comme des fonctions d’affichage et de thermorégulation (contrôle de la chaleur). Le stégosaure était le plus grand de tous les stégosauriens (plus grand que des genres comme le Kentrosaurus et le Huayangosaurus) et, bien qu’il ait grossièrement la taille d’un bus, il partageait néanmoins de nombreuses caractéristiques anatomiques (notamment les épines de la queue et les plaques reconnaissables) avec les autres genres de stégosauriens.

Description

D’une longueur moyenne d’environ 9 mètres (30 pieds) et d’une hauteur de 4 mètres (13 pieds), le stégosaure quadrupède est l’un des dinosaures les plus facilement identifiables, en raison de la double rangée distinctive de plaques en forme de cerf-volant s’élevant verticalement le long de son dos arqué et des deux paires de longues pointes s’étendant horizontalement près de l’extrémité de sa queue. Bien qu’il s’agisse d’un grand animal, il était éclipsé par ses contemporains, les sauropodes géants. Une certaine forme d’armure semble avoir été nécessaire, car il coexistait avec de grands dinosaures théropodes prédateurs, tels que les redoutables Allosaurus et Ceratosaurus. il a été découvert au Colorado et au Wyoming aux États-Unis et au Portugal en Europe.

Les pieds postérieurs avaient chacun trois orteils courts, tandis que chaque pied antérieur avait cinq orteils ; seuls les deux orteils intérieurs avaient un sabot émoussé. Les quatre membres étaient soutenus par des coussinets derrière les orteils. Les membres antérieurs étaient beaucoup plus courts que les membres postérieurs trapus, ce qui leur donnait une posture inhabituelle. La queue semble avoir été maintenue bien à l’écart du sol, tandis que la tête du stégosaure était positionnée relativement bas, probablement pas plus d’un mètre (3,3 ft) au-dessus du sol.

Le crâne long et étroit était petit en proportion du corps. Il possédait une petite fenestre antorbitaire, le trou entre le nez et l’œil commun à la plupart des archosaures, y compris les oiseaux modernes, mais perdu chez les crocodyliens existants. La position basse du crâne suggère que le Stegosaurus était peut-être un fureteur de la végétation basse. Cette interprétation est étayée par l’absence de dents antérieures et leur remplacement par un bec corné ou rhamphotheca. Les dents des stégosauriens étaient petites, triangulaires et les facettes d’usure plates montrent qu’ils broyaient leur nourriture. Le placement des inserts dans les mâchoires suggère que les stégosauriens avaient des joues pour maintenir la nourriture dans leur bouche pendant qu’ils mâchaient.

Malgré la taille globale de l’animal, la boîte crânienne du Stégosaure était petite, n’étant pas plus grande que celle d’un chien. Une boîte crânienne de Stegosaurus bien conservée a permis à Othniel Charles Marsh d’obtenir dans les années 1880 un moulage de la cavité cérébrale ou endocast de l’animal, qui donnait une indication de la taille du cerveau. L’endocast a montré que le cerveau était effectivement très petit, peut-être le plus petit parmi les dinosaures. Le fait qu’un animal pesant plus de 4,5 tonnes (5 US short tons) puisse avoir un cerveau de pas plus de 80 grammes (2,8 oz) a contribué à la vieille idée populaire que les dinosaures étaient inintelligents, une idée maintenant largement rejetée.

La plupart des informations connues sur le stégosaure proviennent des restes d’animaux adultes ; cependant, plus récemment, des restes juvéniles de stégosaures ont été découverts. Un spécimen sub-adulte, découvert en 1994 dans le Wyoming, mesure 4,6 mètres (15 pieds) de long et 2 mètres (7 pieds) de haut, et on estime qu’il pesait 2,3 tonnes (2,6 tonnes courtes) de son vivant. Il est exposé au musée géologique de l’université du Wyoming. Des squelettes encore plus petits, de 210 centimètres (6,9 ft) de long et 80 centimètres (2,6 ft) de haut à l’arrière, sont exposés au musée de la nature de Denver &Science.

Classification

Stegosaurus était le premier genre nommé de la famille des Stegosauridae. C’est le genre type qui donne son nom à la famille. Stegosauridae est l’une des deux familles de l’infraordre Stegosauria, l’autre étant Huayangosauridae. Le Stegosauria fait partie des Thyreophora, ou dinosaures cuirassés, un sous-ordre qui comprend également les ankylosaures, plus diversifiés. Les stégosaures étaient un clade d’animaux similaires en apparence, en posture et en forme, qui se distinguaient principalement par leur panoplie de pointes et de plaques. Parmi les plus proches parents du stégosaure figurent le Wuerhosaurus de Chine et le Kentrosaurus d’Afrique de l’Est.

Origines

L’origine du Stegosaurus est incertaine, car peu de restes de stégosaures basaux et de leurs ancêtres sont connus. Récemment, il a été démontré que les stégosauridés étaient présents dans la formation inférieure de Morrison, existant plusieurs millions d’années avant l’apparition du Stegosaurus lui-même, avec la découverte de l’Hesperosaurus apparenté du Kimméridgien précoce. Le stégosauridé le plus ancien (le genre Lexovisaurus) est connu dans la Formation d’argile d’Oxford en Angleterre et en France, ce qui lui donne un âge compris entre le début et le milieu. Callovien.

Le genre plus précoce et plus basal Huayangosaurus du Jurassique moyen de Chine (il y a environ 165 millions d’années) précède le Stegosaurus de 20 millions d’années et est le seul genre de la famille Huayangosauridae. Plus ancien encore est le Scelidosaurus, du Jurassique inférieur d’Angleterre, qui vivait il y a environ 190 millions d’années. Il est intéressant de noter qu’il possédait à la fois des caractéristiques des stégosaures et des ankylosaures. L’Emausaurus d’Allemagne était un autre petit quadrupède, tandis que le Scutellosaurus d’Arizona aux États-Unis était un genre encore plus ancien et était facultativement bipède. Ces petits dinosaures, légèrement armés, étaient étroitement liés à l’ancêtre direct des stégosaures et des ankylosaures. Une piste d’un possible dinosaure cuirassé précoce, datant d’environ 195 millions d’années, a été découverte en France.

Histoire

Découverte et espèce

Le stégosaure, l’un des nombreux dinosaures collectés et décrits pour la première fois lors de la guerre des os, a été initialement nommé par Othniel Charles Marsh en 1877, à partir de restes récupérés au nord de Morrison, dans le Colorado. Ces premiers ossements sont devenus l’holotype du Stegosaurus armatus. La base de son nom scientifique, « lézard à toit », serait due à la conviction initiale de Marsh que les plaques étaient posées à plat sur le dos de l’animal, se chevauchant comme les bardeaux (tuiles) d’un toit. Au cours des années suivantes, une grande quantité de matériel de Stegosaurus a été récupérée et Marsh a publié plusieurs articles sur le genre. Au départ, plusieurs espèces ont été décrites. Cependant, beaucoup d’entre elles ont depuis été considérées comme invalides ou synonymes d’espèces existantes, laissant deux espèces bien connues et une mal connue.

Espèces valides

Données d’occurrence

S. armatus

• Formation Morrison, Colorado, Wyoming et Utah, États-Unis.

S. stenops

• Formation Morrison, Colorado, Wyoming et Utah, États-Unis.

S. longispinus

• Formation Morrison, Wyoming et peut-être Utah, États-Unis.

Stegosaurus armatus, signifiant « lézard des toits cuirassé », a été la première espèce à être découverte et est connue par deux squelettes partiels, deux crânes partiels et au moins trente individus fragmentaires. Cette espèce possédait quatre pointes de queue horizontales et des plaques relativement petites. Avec ses 9 mètres, elle était l’espèce la plus longue du genre Stegosaurus.

Stegosaurus stenops, signifiant « lézard des toits à face étroite », a été nommé par Marsh en 1887, l’holotype ayant été recueilli par Marshal Felch à Garden Park, au nord de Cañon City, Colorado, en 1886. Il s’agit de l’espèce de stégosaure la mieux connue, principalement parce que ses restes comprennent au moins un squelette articulé complet. Il possédait de grandes et larges plaques et quatre pointes de queue. Le Stegosaurus stenops est connu grâce à au moins 50 squelettes partiels d’adultes et de juvéniles, un crâne complet et quatre crânes partiels. Il était plus court que S. armatus, avec 7 mètres (23 ft).

Stegosaurus longispinus, signifiant « lézard des toits à longues épines », a été nommé par Charles W. Gilmore et connu à partir d’un squelette partiel, de la formation Morrison dans le Wyoming. Le Stegosaurus longispinus était remarquable pour son ensemble de quatre épines caudales exceptionnellement longues. Certains le considèrent comme une espèce de Kentrosaurus. Comme S. stenops, il atteignait 7 mètres (23 pieds) de longueur.

Nomina dubia (noms douteux)

Stegosaurus ungulatus, signifiant « lézard des toits à sabots », a été nommé par Marsh en 1879, à partir de restes récupérés à Como Bluff, Wyoming. Il est connu par quelques vertèbres et plaques d’armure. Il pourrait s’agir d’une forme juvénile de S. armatus, bien que le matériel original de S. armatus n’ait pas encore été entièrement décrit. Le spécimen découvert au Portugal et datant du stade Kimméridgien supérieur-Tithonien inférieur a été attribué à cette espèce.

Stegosaurus sulcatus, signifiant « lézard à toit sillonné » a été décrit par Marsh en 1887 sur la base d’un squelette partiel. Il est considéré comme un synonyme de S. armatus. Stegosaurus duplex, signifiant  » lézard à toit à deux plexus  » (en allusion au canal neural fortement élargi du sacrum que Marsh a caractérisé comme un  » cas de cerveau postérieur « ), est probablement le même que S. armatus. Bien que nommés par Marsh en 1887 (y compris le spécimen holotype), les os désarticulés ont en fait été collectés en 1879 par Edward Ashley à Como Bluff, Wyoming.

Stegosaurus seeleyanus, initialement nommé Hypsirophus, est probablement le même que S. armatus. Stegosaurus (Diracodon) laticeps a été décrit par Marsh en 1881, à partir de quelques fragments de mâchoires. Tout comme certains considèrent S. stenops comme une espèce de Diracodon, d’autres considèrent que Diracodon lui-même est une espèce de Stegosaurus. Bakker avait ressuscité D. laticeps en 1986, bien que d’autres notent que le matériel n’est pas diagnostique et probablement synonyme de S. stenops.

Stegosaurus affinis, décrit par Marsh en 1881, n’est connu que d’un pubis et est considéré comme un nomen dubium. Il est peut-être synonyme de S. armatus.

Espèce réassignée

Stegosaurus madagascariensis de Madagascar n’est connu que par des dents et a été décrit par Piveteau en 1926. Les dents ont été diversement attribuées à un stégosaure, au théropode Majungasaurus, à un hadrosaure ou même à un crocodylien.

D’autres restes initialement attribués au Stegosaurus sont maintenant considérés comme appartenant à des genres différents. C’est le cas du Stegosaurus marshi, qui a été décrit par Lucas en 1901. Il a été renommé Hoplitosaurus en 1902. Stegosaurus priscus, décrit par Nopcsa en 1911, a été réassigné à Lexovisaurus, et est maintenant l’espèce type de Loricatosaurus.

Le Stegosaurus était le plus grand stégosaure, atteignant jusqu’à 12 mètres de long et pesant peut-être jusqu’à 5 000 kilogrammes (5,5 tonnes courtes). Peu après sa découverte, Marsh considérait que le stégosaure était bipède, en raison de la brièveté de ses membres antérieurs. Bien que le stégosaure soit désormais considéré comme un quadrupède, on s’est demandé s’il n’aurait pas pu se redresser sur ses pattes arrière, en utilisant sa queue pour former un trépied avec ses membres postérieurs et brouter les feuillages plus hauts. Cette hypothèse a été proposée par Bakker et combattue par Carpenter.

Le stégosaure avait des membres antérieurs très courts, par rapport à ses membres postérieurs. De plus, au sein des membres postérieurs, la section inférieure (comprenant le tibia et le péroné) était courte par rapport au fémur. Cela suggère qu’il ne pouvait pas marcher très vite, car la foulée des pattes arrière à vitesse aurait dépassé celle des pattes avant, donnant une vitesse maximale de 6-7 kilomètres par heure (4-5 mi/h).

« Deuxième cerveau »

Suite à la description du Stegosaurus, Marsh a noté un grand canal dans la région de la hanche de la moelle épinière, qui aurait pu accueillir une structure jusqu’à 20 fois plus grande que le cerveau. Cela a conduit à la fameuse idée que les dinosaures comme le stégosaure avaient un « deuxième cerveau » dans la queue, qui aurait été responsable du contrôle des réflexes dans la partie arrière du corps. Il a également été suggéré que ce « cerveau » aurait pu donner un coup de pouce temporaire à un Stégosaure lorsqu’il était menacé par des prédateurs. Plus récemment, il a été avancé que cet espace (que l’on retrouve également chez les sauropodes) pouvait être l’emplacement d’un corps de glycogène, une structure des oiseaux vivants dont la fonction n’est pas définitivement connue mais qui est supposée faciliter l’approvisionnement en glycogène du système nerveux de l’animal.

Plaques

Les caractéristiques les plus reconnaissables du Stegosaurus sont ses plaques dermiques, qui étaient constituées de 17 plaques plates distinctes. Il s’agissait d’ostéodermes (écailles à armature osseuse) hautement modifiés, semblables à ceux que l’on observe aujourd’hui chez les crocodiles et de nombreux lézards. Elles n’étaient pas directement fixées au squelette de l’animal, mais provenaient de la peau. Dans le passé, certains paléontologues, notamment Robert Bakker, ont émis l’hypothèse que les plaques pouvaient être mobiles dans une certaine mesure, bien que d’autres ne soient pas d’accord. Selon Bakker, les plaques étaient les noyaux osseux de plaques pointues recouvertes de cornes qu’un stégosaure pouvait retourner d’un côté à l’autre afin de présenter à un prédateur un ensemble de pointes et de lames qui l’empêcheraient de se refermer suffisamment pour attaquer efficacement le stégosaure. Les plaques s’affaissaient naturellement sur les côtés du stégosaure, la longueur des plaques reflétant la largeur de l’animal à cet endroit de sa colonne vertébrale. Il explique que ces plaques sont recouvertes de corne par le fait que les plaques fossilisées en surface ressemblent aux noyaux osseux des cornes d’autres animaux connus ou supposés en porter. Il explique que les plaques sont de nature défensive par le fait que leur largeur est insuffisante pour qu’elles puissent se dresser facilement de manière à être utiles dans une exposition sans effort musculaire continu. Les plus grandes plaques ont été trouvées au-dessus des hanches de l’animal et mesuraient 60 centimètres de large et 60 centimètres de haut. La disposition des plaques a longtemps fait l’objet de débats, mais la plupart des paléontologues s’accordent aujourd’hui à dire qu’elles formaient une paire de rangées alternées, une courant de chaque côté de la ligne médiane du dos de l’animal.

La fonction des plaques a été très débattue. Initialement considérées comme une forme d’armure, elles semblent avoir été trop fragiles et mal placées à des fins défensives, laissant les côtés de l’animal sans protection. Plus récemment, les chercheurs ont proposé qu’elles aient pu aider à contrôler la température du corps de l’animal, de la même manière que les voiles du grand carnivore Spinosaurus ou du pelycosaur Dimetrodon (et les oreilles des éléphants et des lièvres modernes). Les plaques étaient dotées de vaisseaux sanguins traversant des rainures et l’air circulant autour des plaques aurait refroidi le sang. Cette théorie a été sérieusement remise en question, car le parent le plus proche de l’espèce commune portant des plaques, le Stegosaurus stenops, avait des pointes de faible surface au lieu de plaques, ce qui implique que le refroidissement n’était pas assez important pour nécessiter des formations structurelles spécialisées comme les plaques.

Leur grande taille suggère que les plaques ont pu servir à augmenter la taille apparente de l’animal, afin soit d’intimider des ennemis, soit d’impressionner d’autres membres de la même espèce, dans une forme de parade sexuelle, bien que les spécimens mâles et femelles semblent en avoir été dotés. Une étude publiée en 2005 soutient l’idée de leur utilisation pour l’identification. Les chercheurs pensent que cela pourrait être la fonction d’autres caractéristiques anatomiques uniques, trouvées chez diverses espèces de dinosaures. Stegosaurus stenops avait également des plaques en forme de disque sur ses hanches.

L’un des principaux sujets des livres et des articles sur le Stegosaurus est la disposition des plaques. Cet argument a été majeur dans l’histoire de la reconstruction des dinosaures. Quatre dispositions possibles des plaques ont été évoquées au fil des ans :

1. Les plaques sont posées à plat le long du dos, comme une armure. C’était l’interprétation initiale de Marsh, qui a conduit au nom de « lézard à toit ». Au fur et à mesure que d’autres plaques complètes ont été découvertes, leur forme a montré qu’elles se tenaient sur le bord, plutôt qu’à plat.
2. En 1891, Marsh a publié une vue plus familière du stégosaure, avec une seule rangée de plaques. Elle fut abandonnée assez tôt (apparemment parce qu’on comprenait mal comment les plaques étaient intégrées dans la peau et qu’on pensait qu’elles se chevaucheraient trop dans cette disposition). Elle a été relancée, sous une forme quelque peu modifiée, dans les années 1980, par un artiste (Stephen Czerkas), sur la base de la disposition des épines dorsales des iguanes.
3. Les plaques appariées en une double rangée le long du dos. C’est probablement la disposition la plus courante dans les images, surtout les plus anciennes (jusqu’à la « Renaissance des dinosaures » dans les années 70). (Le stégosaure du film de 1933, King Kong, présente cette disposition.) Cependant, on n’a jamais trouvé deux plaques de taille et de forme identiques chez un même animal.
4. Deux rangées de plaques alternées. Au début des années 1960, cette idée était devenue (et reste) l’idée dominante, principalement parce que le seul fossile de Stegosaurus dont les plaques sont encore articulées indique cette disposition. Une objection à cette idée est que ce phénomène est inconnu chez d’autres reptiles et qu’il est difficile de comprendre comment une telle disparité pourrait évoluer.

Pointes de la queue (thagomizer)

On a débattu pour savoir si les pointes de la queue étaient utilisées uniquement pour l’exposition, comme l’a postulé Gilmore en 1914 ou utilisées comme une arme. Robert Bakker a noté que la queue était probablement beaucoup plus flexible que celle des autres dinosaures, car elle n’avait pas de tendons ossifiés, ce qui donne du crédit à l’idée de la queue comme arme. Cependant, comme l’a fait remarquer Carpenter, les plaques recouvrent tellement de vertèbres de la queue que les mouvements seraient limités. Bakker a également observé que le stégosaure pouvait facilement manœuvrer son arrière, en gardant ses grands membres postérieurs immobiles et en poussant avec ses membres antérieurs courts mais très puissamment musclés, ce qui lui permettait de pivoter adroitement pour faire face aux attaques. Plus récemment, une étude de McWhinney et al. sur les pointes de la queue, qui a montré une forte incidence de dommages liés à des traumatismes, confirme que les pointes étaient effectivement utilisées au combat. Un soutien supplémentaire à cette idée a été une vertèbre caudale perforée d’Allosaurus dans laquelle une pointe de queue s’insérait parfaitement.

Stegosaurus stenops avait quatre pointes dermiques, chacune d’environ 60-90 centimètres (2-3 pieds) de long. Les découvertes d’armures articulées de stégosaures montrent que, au moins chez certaines espèces, ces pointes dépassaient horizontalement de la queue, et non verticalement comme on le représente souvent. Initialement, Marsh a décrit S. armatus comme ayant huit pointes dans sa queue, contrairement à S. stenops. Cependant, des recherches récentes ont réexaminé cela et ont conclu que cette espèce en avait également quatre.

Diet

Le stégosaure et les genres apparentés étaient des herbivores. Cependant, ils ont adopté une stratégie alimentaire différente de celle des autres dinosaures ornithischiens herbivores. Les autres ornithischiens possédaient des dents capables de broyer des matières végétales et une structure de mâchoire capable de mouvements dans des plans autres que simplement orthaux (c’est-à-dire qu’ils pouvaient mâcher des plantes). Cela contraste avec le stégosaure (et tous les stégosauriens), qui possédait de petites dents ayant des facettes d’usure horizontales associées au contact dent-aliment et une mâchoire probablement capable uniquement de mouvements orthaux.

Les stégosauriens ont dû avoir du succès, car ils sont devenus spécios et géographiquement largement distribués, à la fin du Jurassique. Les paléontologues pensent qu’il aurait mangé des plantes comme des mousses, des fougères, des prêles, des cycades et des conifères ou des fruits et avalé des gastrolithes pour faciliter la transformation des aliments (en raison de l’absence de capacité de mastication), de la même manière que les oiseaux et les crocodiles modernes. Le broutage de bas niveau sur les herbes, observé chez les herbivores mammifères modernes, n’aurait pas été possible pour le Stegosaurus, car les herbes n’ont pas évolué jusqu’à la fin du Crétacé, bien après l’extinction du Stegosaurus.

Une stratégie de comportement alimentaire hypothétique les considère comme des brouteurs de bas niveau, mangeant des fruits à faible croissance de diverses plantes non fleuries, ainsi que du feuillage. Selon ce scénario, le Stegosaurus se nourrit à un mètre du sol tout au plus. En revanche, si le Stégosaure pouvait se soulever sur deux pattes, comme le suggère Bakker, alors il aurait pu brouter la végétation et les fruits assez haut, les adultes pouvant fourrager jusqu’à 6 mètres (20 pieds) au-dessus du sol.

Comportement

Les traces découvertes par Matthew Mossbrucker du Musée d’histoire naturelle Morrison du Colorado suggèrent que le Stégosaure vivait en troupeaux multi-âges. Un groupe de traces est interprété comme montrant quatre ou cinq bébés stégosaures se déplaçant dans la même direction, tandis qu’un autre présente une trace de stégosaure juvénile avec une trace d’adulte en surimpression.

Dans les médias

Le stégosaure fait partie des dinosaures les plus reconnaissables. Il a été représenté de nombreuses façons ; au cinéma, dans les dessins animés, les bandes dessinées, comme jouets pour enfants et comme sculpture. Il a même été déclaré dinosaure d’État du Colorado en 1982. Le stégosaure est un sujet à inclure dans les lignes de jouets et de modèles réduits de dinosaures, comme la collection Carnegie.

Jusqu’aux années 1970, le stégosaure, ainsi que d’autres dinosaures, était représenté dans la fiction comme une créature lente et peu intelligente. La « renaissance des dinosaures » a changé l’image dominante des dinosaures comme étant paresseux et à sang froid et cette réévaluation a été reflétée dans les médias populaires.

Science

En septembre 2002, un poster canular a été présenté à la Society of Vertebrate Paleontology intitulé « The case for Stegosaurus as an agile, cursorial biped », ostensiblement par T. R. Karbek (anagramme de R. T. Bakker) de la non-existante « Steveville Academy of Palaeontological Studies ». Cela a été rapporté dans le magazine New Scientist, où il a été remarqué que le Stegosaurus était généralement considéré comme « à peu près aussi cursif qu’un réfrigérateur-congélateur ».

Littérature

Une esquisse d’un Stegosaurus constitue un point important de l’intrigue dans les premiers chapitres du Monde perdu d’Arthur Conan Doyle. Bien qu’il soit épuisé (des exemplaires d’occasion sont disponibles sur le Web), Evelyn Sibley Lampman a écrit un livre pour enfants sur des jumeaux qui trouvent un stégosaure parlant dans leur ranch ; intitulé « The Shy Stegosaurus of Cricket Creek ».

Sculpture

Le sculpteur Jim Gary a créé plusieurs versions, presque grandeur nature, du stégosaure. L’un d’entre eux a toujours été exposé parmi son exposition itinérante, Jim Gary’s Twentieth Century Dinosaurs, et ils sont fréquemment utilisés comme illustration de son travail dans les livres et articles sur l’artiste en raison de leurs caractéristiques distinctives.

L’un d’entre eux, exposé pendant des mois devant le centre de recherche en génie électrique de l’Université de Caroline du Nord à Charlotte lors d’une présentation de l’exposition à l’échelle du campus en 2005, organisée par le Belk College, est devenu une sorte de mascotte pour les étudiants qui étudient dans les bâtiments voisins.

Dans le film Howard the Duck, Howard marche sous un Stégosaure de Jim Gary lorsqu’une exposition de musée de l’œuvre du sculpteur est utilisée comme décor pour le film de 1986, produit par George Lucas.

Cinéma

Au fil des années, le Stégosaure a connu sa part d’écran, souvent opposé à de grands dinosaures carnivores, tant au théâtre qu’à la télévision. Il a affronté le Ceratosaurus dans Journey to the Beginning of Time (1954), dans The Animal World (1956), il a même été vu opposé au Tyrannosaurus, dans Planet of Dinosaurs (1978), Fantasia de Walt Disney (1940) (qui a été la première représentation de l’utilisation de la queue en pointe pour se défendre), et dans le remake de la série Land of the Lost (1992-93). Un bébé stégosaure surnommé Spike est l’un des personnages principaux du Pays avant le temps (1988) et de ses suites en vidéo directe.

Dans le film de monstres classique, King Kong (1933), la première créature que la bande de sauveteurs rencontre, alors qu’ils poursuivent Fay Wray enlevée au plus profond de l’île du Crâne, est un stégosaure rugissant, qui charge. Dans le remake de 2005 de Peter Jackson, le Stégosaure n’est nulle part visible, bien que dans l’édition étendue, le dinosaure fictif de type Triceratops « Ferructus » prenne sa place.

Le Stégosaure est l’une des trois espèces de dinosaures dont les caractéristiques physiques ont été combinées par les concepteurs de la Toho, pour créer le monstre japonais Godzilla ; les deux autres dinosaures étaient le Tyrannosaure et l’Iguanodon. Dans la version américaine de King Kong contre Godzilla, cela est remarqué par un journaliste, affirmant que Godzilla était mi-stégosaure, mi-tyrannosaure.

Dans L’âge de glace : Dawn of the Dinosaurs, une cage thoracique d’un stégosaure.

Dessins animés et bandes dessinées

Le stégosaure a été mis en scène dans des dessins animés pour enfants. La ligne de jouets Transformers et la série télévisée connexe comportent quatre personnages qui peuvent se transformer en stégosauridés : Snarl, Slugfest, Saberback et Striker. Dans le dessin animé des années 1980 Dinosaucers, le personnage Stego est un stégosaure anthropomorphe qui, bien qu’il ne soit encore qu’un soldat stagiaire, accomplit des tâches difficiles malgré son inexpérience. Stegz était également un stégosaure anthropomorphe présenté dans la série « Extreme Dinosaurs ». Ironiquement, malgré la taille minuscule du cerveau du stégosaure, il est présenté comme le plus intelligent des personnages de la série. L’un des Dino Knights et Drago Clones dans Dinozaurs étaient Dino Stego et son homologue maléfique Drago Stegus.

La bande dessinée The Far Side de Gary Larson utilisait souvent des stégosaures lorsqu’il montrait des dinosaures. Le terme « Thagomizer » est issu d’une blague d’une bande dessinée Far Side, dans laquelle un groupe d’hommes des cavernes dans un amphithéâtre apprend par leur professeur homme des cavernes que les pointes ont été nommées en l’honneur de « feu Thag Simmons ». L’implication est que le Thagomizer est responsable de la mort de Thag. Quel que soit le mot original pour la queue en pointe du stégosaure, s’il en a jamais eu une, il a, depuis la publication de Far Side, été remplacé par « thagomizer », qui est utilisé comme un véritable terme anatomique par de nombreuses autorités paléontologiques, y compris la Smithsonian Institution.

Il apparaît également dans l’émission Gigantosaurus sous la forme d’un individu nommé Marsh.

Jeux

Le stégosaure est apparu dans le jeu ROBLOX « Era of Terror », cependant il a été retiré pour des mises à jour et n’a jamais été rajouté lorsque le jeu a été fermé, il a été rajouté dans le remake.

Le stégosaure est apparu dans le jeu Roblox Dinosaur world mobile sorti le 25/12/20.

Documentaires

Le stégosaure apparaît dans le deuxième épisode de Walking with Dinosaurs de la BBC, Time of the Titans, où il affronte Allosaurus, et dans Allosaurus : A Walking with Dinosaurs Special, où une paire est vue à un point d’eau.

Stegosaurus apparaît dans le documentaire (2001), When Dinosaurs Roamed America, où l’histoire d’amour d’un mâle et d’une femelle se déroule dans le troisième segment de la fin du Jurassique, alors qu’ils restent ensemble pour se protéger des prédateurs comme un Ceratosaurus.

Le stégosaure apparaît dans le documentaire (2007), Mammifères contre dinos, où l’un d’eux se bat contre un Allosaurus.

Le stégosaure apparaît dans Jurassic Fight Club (2008), où une mère et son bébé sont coincés dans la boue d’un point d’eau avec des Camarasaurus et sont attaqués par un Ceratosaurus, qui tue et mange le bébé vivant, et un trio d’Allosaurus, qui tue le Ceratosaurus, et sont tués par la mère Stegosaurus et le Camarasaurus mâle.

Le stégosaure apparaît dans Planet Dinosaur (2011), où il vit avec le Camptosaurus pour une protection mutuelle contre les prédateurs comme l’Allosaurus.

Le stégosaure apparaît dans Prehistoric : Denver.

Stegosaurus apparaît dans Dino Lab ll.

Stegosaurus apparaît dans Dino Dan, Dino Dan : Trek’s Adventures & Dino Dana.

Movies

Le stégosaure est connu pour être apparu dans les films Jurassic Park. (Sauf pour le premier film).

Galerie

Stegosaurus/Galerie

• Walking With Dinosaurs – Stegosaurus
• Le premier stégosaure d’Europe renforce la théorie de la Pangée

Popular Culture

• Le stégosaure est présenté dans The Isle comme un herbivore de niveau 4.

• Le stégosaure apparaît dans Jurassic World : The Game en tant qu’herbivore super rare.
• Il fait une apparition dans un jeu Roblox appelé « Dinosaur Simulator ».