Smashing Pumpkins’ ‘1979’, l’œuvre maîtresse de pop rêveuse issue de leur tristement célèbre (et peut-être un tout petit peu exagéré) double album de 1995 ‘Mellon Collie and the Infinite Sadness’, est un morceau qui respire la nostalgie, l’espoir, une touche de regret et l’inimitable liberté de la jeunesse. C’est une composition étrange, une piste de guitare qui semble fonctionner à partir d’une palette électronique discrète, le refrain central de la guitare étant un bourdonnement chaud et grave qui s’ouvre sur un magnifique refrain carillonnant. C’est délicat, serein, complice et – comme il se doit – mélancolique.
Les paroles ne sont pas spécifiques. Comme toutes les meilleures lignes de la musique pop, elles vous invitent à y projeter votre propre sens. En tant que représentation du désir adolescent, cependant, « On a live wire right above the street, you and I should meet » est à la hauteur de « I’ll dig a tunnel from my window to yours », extrait de « Neighbourhood #1 (Tunnels) » d’Arcade Fire. En fin de compte, il s’agit d’un morceau sur l’agitation des adolescents, l’ennui et le poids de la liberté de l’adolescence, alors que l’enfance s’éloigne et que l’ombre des responsabilités de l’adulte se profile dans votre vie. La vidéo est un collage tranquillement surréaliste des émotions tourbillonnantes que cela évoque.
Sa prémisse : une bande d’adolescents s’embrouille dans leur ville natale, jetant des pneus de voiture, provoquant le chaos dans le magasin de vente au détail, assistant à une fête à domicile où les Pumpkins se produisent de manière tapageuse. C’est cette dernière partie qui est d’actualité aujourd’hui, étant donné que Billy Corgan a annoncé cette semaine un spectacle qui recréera cette scène mémorable. Les fans doivent participer à un tirage au sort afin de pouvoir obtenir des billets pour ce concert à genoux de petite capacité dans une résidence de Los Angeles. Le spectacle, qui aura lieu le 28 juin dans le cadre de la prochaine tournée nord-américaine du groupe, n’est pas susceptible de capturer la sensation de roue libre de son inspiration, mais c’est une belle occasion de revisiter la vidéo – un classique.
Et cela a failli ne pas arriver. Le groupe a tourné la vidéo, réalisée par le duo Jonathan Dayton et Valeria Farris (qui ont ensuite réalisé le film indépendant à succès Little Miss Sunshine en 2006), avant de partir en tournée, mais les images de la scène de la fête ont été laissées sur le toit d’une voiture et déclarées perdues à jamais – non sans que des avis de recherche avec une récompense de 1000 dollars aient été collés dans tout Los Angeles. Finalement, le groupe est revenu pour refaire le tournage de la section si emblématique que les Pumpkins y retourneront bientôt pour la deuxième fois. (La vidéo a failli être réalisée par Spike Jonze, qui voulait que le groupe dépense plus d’un million de dollars pour une vidéo dans laquelle ils traînaient dans un hôtel spatial avec des masques censés représenter des aliens éléphants.Il n’est donc pas étonnant qu’ils reviennent à « 1979 » : la vidéo est tout à fait fascinante, truffée de plans de Corgan sur la banquette arrière d’une voiture, observateur omniscient du pandémonium des adolescents du monde entier, offrant un sourire en coin à mesure que la rébellion adolescente des personnages devient de plus en plus incontrôlable. L’objectif en forme d’œil de poisson place la vidéo au cœur de l’action ; nous sommes tous passés par là, à des degrés divers. Le sentiment d’anarchie est renforcé lorsque les flics – dont l’un est joué par le batteur Jimmy Chamberlin – se présentent avec des moustaches de comédie, renforçant l’idée qu’il n’y a pas de figures d’autorité dans ce paysage adolescent.
Ce n’est pas une célébration du fait que les adolescents saccagent la licence d’alcool, causant de l’agitation au commis (interprété par le guitariste James Iha), mais le spectateur n’est pas non plus encouragé à désapprouver. C’est une zone sans jugement, une simple reconnaissance que, dans la vie, nous ferons du bien et du mal, et que le monde continuera à tourner, avant que « nos os reposeront – en poussière, je suppose – oubliés et absorbés dans la terre en dessous ».
La composition porte une qualité de vidéo maison, comme si nous étions tombés sur les créations du caméscope des adolescents. C’est un moment dans le temps, reflété dans un commentaire poignant qu’un fan a écrit sur Reddit à propos du morceau : « Je me souviens avoir pensé à quel point l’année 1979 me semblait une époque étrange et lointaine pour moi qui avais 14 ans en 1995. L’idée qu’un jeune de 14 ans voit 1997 de la même manière aujourd’hui est une pensée étrange en effet. » Les Pumpkins eux-mêmes ont capturé le passage du temps avec la vidéo du titre ‘Perfect’ de 1998, qui rattrapait les personnages de ‘1979’ alors qu’ils traversaient l’âge adulte, élevant leurs enfants, tombant amoureux, participant à des fêtes qui tentaient de recréer la ruée vers l’adolescence.
Il y a quelque chose d’un peu triste dans le nouveau concours que les Smashing Pumpkins ont lancé – réunis sans le bassiste d’origine et membre clé D’arcy Wretzky – étant donné qu’il s’agit d’une saisie sans honte du passé (offrant aux gagnants une brève chance d’échapper à la routine adulte avec un séjour de deux nuits dans un hôtel Hilton). C’est le genre de nostalgie qui rebuterait les adolescents punks. Pourtant, l’acrobatie sert à quelque chose en nous rappelant le pouvoir indélébile de la liberté adolescente représentée par la vidéo originale et intemporelle.