Sevastopol

Sevastopol, ukrainien Sevastopil, également orthographié Sebastopol, ville et port maritime, Crimée, sud de l’Ukraine, dans le sud-ouest de la péninsule de Crimée, sur la rive sud de la longue et étroite baie d’Akhtiarska, qui forme un magnifique port naturel. À l’ouest de la ville moderne se trouvait l’ancienne colonie grecque de Chersonesus, fondée en 421 avant Jésus-Christ. À l’origine une république, Chersonesus (Chersonèse héraclitéenne) a fait partie tour à tour du royaume du Pont, du Bosphore cimmérien, de l’empire romain et de l’empire byzantin. En 988 ou 989, le prince Vladimir de Kiev s’empare de la ville et y est baptisé ; il la restitue à Byzance, mais elle passe ensuite à l’empire de Trébizonde et décline jusqu’à devenir insignifiante. En 1783, les Russes, après avoir annexé la péninsule de Crimée, ont commencé à y construire une base navale et une forteresse, baptisée Sébastopol l’année suivante. Après l’achèvement de la base en 1804, elle est devenue le siège de la flotte de la mer Noire. En 1808, un port commercial est ouvert. D’octobre 1854 à septembre 1855, pendant la guerre de Crimée (1853-56), les armées anglo-françaises ont assiégé Sébastopol, qui avait été fortement fortifiée. Après la guerre, la ville, gravement endommagée, a été reconstruite et sa croissance a été stimulée par l’arrivée du chemin de fer en 1875. Le transfert du port commercial à Feodosiya en 1894 a toutefois constitué un sérieux revers. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville a de nouveau été assiégée, cette fois pendant un mois, par les Allemands entre juin et juillet 1942. La ville a été réduite à l’état de ruines, mais, après la libération en mai 1944, elle a été de nouveau reconstruite. Parmi les nombreux mémoriaux de l’histoire mouvementée de la ville, on trouve plusieurs monuments consacrés aux nombreuses défenses de Sébastopol et un vaste panorama de 115 mètres de long sur le siège de la guerre de Crimée. Après l’indépendance de l’Ukraine vis-à-vis de l’Union soviétique en 1991, Sébastopol est devenue la principale base de la marine ukrainienne. Un accord de location entre l’Ukraine et la Russie a permis à la flotte russe de la mer Noire de continuer à y être stationnée. Après l’occupation et l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014, celle-ci a résilié l’accord de location, affirmant qu’il ne s’appliquait plus, la région étant désormais un territoire russe. Population. (2001) 342 451 ; (2013 est.) 342 580.

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