Le scorpion d’eau géant, également appelé scorpion de mer, tout membre de la sous-classe éteinte des Eurypterida du groupe des arthropodes Mérostomata, une lignée de grands invertébrés aquatiques ressemblant à des scorpions qui ont prospéré pendant la période silurienne (444 à 416 millions d’années). Plus de 200 espèces ont été identifiées et réparties en 18 familles. Parmi elles, la plus grande espèce d’arthropode connue, Jaekelopterus rhenaniae (également appelée Pterygotus rhenanius ou P. buffaloenis), qui mesure près de 2,5 mètres (8 pieds) de long. Plusieurs autres formes d’euryptérides étaient presque aussi grandes. Les fossiles de scorpions d’eau géants se trouvent généralement dans des dépôts d’eau saumâtre et d’eau douce, mais les animaux ont probablement d’abord vécu dans des zones côtières et des estuaires peu profonds, avant de se déplacer vers des environnements d’eau douce. Seules quelques espèces semblent avoir été de bons nageurs. On suppose qu’ils étaient des prédateurs redoutables, avec de grandes pinces qui ont pu piéger les premiers vertébrés et divers animaux à coquille. Leur parent éloigné, la limule de l’ordre des Xiphosura, a survécu jusqu’à nos jours.