(Crédit photo : Getty Images)
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L’agression en laisse est un problème de comportement extrêmement courant auquel sont confrontés de nombreux propriétaires de chiens.
Vous commencez le voyage béat de la parentalité des chiots, en envisageant un avenir de promenades tranquilles avec votre chien : tasse de café et journal à la main, prêt à s’installer sur un banc de parc, un café, ou simplement dans le quartier. Puis la réalité s’impose. L’adorable Fido ressemble souvent à Cujo lorsqu’il est en laisse.
Je compatis avec les propriétaires qui luttent contre l’agression en laisse. Je sais qu’ils se grattent la tête, perplexes, et qu’ils ont parfois même recours à la défense de leur gentil Fido en criant à haute voix aux passants : » Vraiment, il est très gentil. Il ne fait ça qu’en laisse ! »
Voici ce qui se passe. Votre chien est probablement frustré et anxieux. Très probablement, il voulait courir après ou avoir accès à tout ce qu’il voyait pendant qu’il était dans la rue ; cela aurait pu être un écureuil, d’autres chiens, des planches à roulettes, etc.
Ce satané collier prohibitif et cette laisse ont cependant empêché votre chien d’avoir accès à ces choses et au fil du temps, la curiosité exubérante a été remplacée par la frustration. Votre chien a besoin de libérer cette frustration et voilà que les aboiements et les coups de pattes commencent.
« JE LE VEUX ! JE DOIS ALLER ENQUÊTER ! JE DOIS JUSTE DIRE BONJOUR ! POURQUOI JE NE PEUX PAS L’AVOIR ? »
Il est très probable que les premiers débordements de votre chien aient été accueillis par une forme de désapprobation de votre part.
« FIDO, NON ! HEY ! STOP IT ! »
Le cycle commence alors et maintenant Fido commence aussi à se sentir anxieux. Il commence à penser que non seulement ces choses le frustrent, mais qu’elles mettent maman et papa en colère !
« HEY DOG ! VA-T’EN ! MON PÈRE SE MET EN COLÈRE QUAND TU ES PRÈS DE LUI ! ALLEZ-VOUS ! »
Maintenant que nous connaissons probablement le pourquoi, concentrons-nous sur la façon de gérer le comportement.
Dans tous les cas d’agression, je conseille fortement de travailler avec un professionnel doux et humain pour vous guider dans ce processus et vous apprendre l’importance de votre timing et de votre cohérence. Cherchez un entraîneur dont les méthodes sont fermement plantées dans l’entraînement basé sur la récompense.
Vous devez développer un comportement de remplacement plus raffiné pour le lunging et l’aboiement. Un chien qui trotte tranquillement à vos côtés en fixant vos yeux pétillants est idéal. Pour y parvenir, vous devez être un maître vigilant. C’est maintenant votre travail de repérer les autres chiens avant que votre chien n’en ait l’occasion.
Vous devez également être un propriétaire bien préparé. Vous devez toujours être approvisionné en friandises savoureuses ou en jouets de style tug préférés de votre chien.
Plan de jeu
À la seconde même où vous voyez un chien (avant que votre chien n’ait la chance de réagir), vous attirez rapidement l’attention de Fido avec une voix heureuse, « Fido ! ». Donnez-lui des friandises ou l’accès à son jouet pendant que vous vous rapprochez de l’autre chien et continuez à le dépasser. Pendant ce temps, il est important de rester calme, heureux et de ne pas serrer la laisse. Nous apprenons à Fido que vous et lui devez vous détendre en présence d’autres amis à fourrure. Une fois que l’autre chien est passé et est à distance, la friandise s’arrête ou le jouet est rangé.
En apprenant que vous êtes le donneur de toutes les bonnes choses, votre chien sera conditionné à vous regarder automatiquement lorsqu’il aperçoit un autre chien. Ce conditionnement permettra également d’améliorer l’association de Fido avec d’autres chiens.
Il est très important, en lançant ce projet, d’être prodigue en récompenses, en distribuant des friandises à chaque seconde lorsqu’il est en vue d’un autre chien. Les gens rétorquent souvent immédiatement : « Mon chien va devenir gros ! ». Pas si vous êtes un bon maître et que vous reconnaissez que les friandises sont intégrées à la ration alimentaire quotidienne de votre chien. Réduisez ce qui se trouve dans la gamelle, en sachant que la résolution de ce problème de comportement est une priorité absolue pour votre santé et votre bonheur et ceux de votre chien. Cela pourrait nécessiter un peu de réapprentissage de votre part !
Au fil du temps, alors que votre chien devient de plus en plus à l’aise pour vous regarder, tout en ignorant les autres chiens, vous diminuerez lentement le nombre de friandises données. Si vous êtes un bon dresseur cohérent, à la fin de ce processus, vous ferez un tour de friandise à votre chien après avoir dépassé l’autre chien et même parfois, vous lui offrirez simplement un « bon garçon ! »
Se préparer pour le succès
1.Lorsque vous êtes paresseux, évitez les parcours avec des chiens ! Si vous ne voulez pas être un bon dresseur, ne laissez pas votre chien réagir – et ainsi détricoter tout le travail que vous faites. (C’est comme un fumeur qui reprend une cigarette !)
2.Pratiquez « Fido, regarde ! » chaque fois que vous en avez l’occasion, PAS seulement face à d’autres chiens. Votre chien doit établir un contact visuel avec vous pour tout ce qu’il veut dans la vie : avant de poser son plat de nourriture sur le sol, de faire claquer sa laisse, d’ouvrir la porte pour qu’il sorte à l’extérieur, entre chaque lancer pendant une partie de fetch. C’est votre entraînement à la batte. Plus vous et votre chien irez dans la cage de frappe, plus vous aurez de succès lors du grand match !
3.Faites faire de l’exercice à votre chien. Si vous avez un jardin, jouez à la balle au prisonnier pendant quinze minutes avant de partir en promenade. Votre chien sera un peu plus fatigué, un peu plus convaincu que vous êtes cool (après lui avoir lancé la balle), et susceptible de se libérer moins anxieux de ces autres chiens.
Travaillez dur et votre entraînement portera ses fruits. S’asseoir à un café en plein air sans s’inquiéter que votre table se dérobe sous votre assiette alors que Fido s’élance vers un autre chien EST possible.
Colleen Safford, de New York Walk & Train et Far Fetched Acres, est l’un des entraîneurs de chiens les plus reconnus de NYC.