Sage est le mot de vocabulaire anglais désignant soit une personne sage, soit un type d’épice utilisé pour aromatiser les aliments. Dans un cas comme dans l’autre, les Anglais ont emprunté le mot au français (issu du latin) vers le début du 12e siècle. En ce qui concerne la définition de « sage », le mot Sage vient de l’ancien français « sabius », du latin « sapere », qui signifie « avoir bon goût ; être sage ». Aujourd’hui, le nom « sage » désigne une personne d’une « profonde sagesse », tant en anglais qu’en français. Le mot a été utilisé à l’origine au Moyen Âge en référence aux « sept sages de la Grèce » (Thalès, Solon, Périandre, Cléobule, Chilon, Bias et Pittacus), sept philosophes grecs de l’Antiquité, dont l’origine remonte au 6e siècle avant J.-C., qui ont entretenu une tradition philosophique pendant des siècles (ces hommes ont précédé et influencé plus tard des grands philosophes tels que Socrate, Platon et Aristote). On attribue à chacun des sept sages un principe de base de leur philosophie respective : Thalès : « Connais-toi toi-même » ; Solon : « Garde tout avec modération » ; Périandre : Périandre : « sois prévoyant dans tous les domaines » ; Cléobule : « la modération est la meilleure chose à faire » ; Chilon : « ne désire pas l’impossible » ; Bias : « la plupart des hommes sont mauvais » ; et Pittacus : « sache quelles opportunités choisir ». Aujourd’hui, le mot « sage » se présente sous toutes les formes et dans toutes les tailles, généralement attribué à une personne d’âge et d’expérience à l’esprit sobre et stoïque, à un vieux sage bienveillant ou à un enseignant spirituel. Cependant, le mot « sage » désigne également une herbe spécifique. De ce point de vue, le mot anglais s’est développé à partir du vieux français « sauge », du latin « salvus » signifiant « sain » (en référence aux qualités de guérison de l’herbe et à sa capacité à éloigner les mauvais esprits). La sauge est également une plante symbolique du pouvoir et le folklore nous dit que la plante pousse mieux dans un foyer où la femme est dominante. La plupart des gens connaissent également le célèbre refrain de la chanson « persil, sauge, romarin et thym » de « Scarborough Fair » de Simon & Garfunkel – cette chansonnette remonte en fait à l’Angleterre médiévale (bien que le refrain ait été ajouté plus tard parce que ces quatre herbes mentionnées étaient censées faire partie d’un philtre d’amour des sorcières). L’usage de la sauge comme prénom est vraiment très moderne et se limite à l’Amérique du Nord et à l’Australie. C’est également un prénom non sexué et librement donné à l’un ou l’autre sexe.