Les limnées sont un nom commun utilisé pour de nombreuses sortes d’escargots d’eau salée ou d’eau douce, plus précisément ceux qui ont une coquille simple de forme plus ou moins largement conique, et qui n’est pas enroulée, ou semble ne pas l’être, chez l’escargot adulte.
L’expression « vraies limnées » n’est utilisée que pour les limnées marines de l’ancien ordre Patellogastropoda, sous-classe Eogastropoda, mais aussi bien appliquée aux vraies limnées.
Le nom commun « patelle » est également utilisé pour de nombreux escargots très différents de la sous-classe des Orthogastropoda, notamment :
Marins :
- Les patelles de trou de serrure – Fissurellidae
- Les patelles de glissement ou coquilles de glissement – Calyptraeidae
- Les patelles de sabot -. Hipponix
- Les patelles opisthobranches notoaspidiennes telles que Tylodina et Umbraculum
- Les fausses patelles pulmonaires – Siphonaria
En eau douce :
- Les patelles pulmonées de rivière et de lac – Ancylidae
La plupart des patelles marines ont des branchies, tandis que toutes les patelles d’eau douce et quelques-unes des patelles marines ont une cavité palléale adaptée pour respirer de l’air et fonctionner comme un poumon ; toutes ces différentes sortes d’escargots ne sont que très lointainement apparentées. En d’autres termes, le nom de patelle est utilisé pour décrire divers groupes extrêmement diversifiés de gastéropodes qui ont indépendamment évolué une coquille de la même forme de base, voir évolution convergente.
Cet article concerne spécifiquement les « Vraies patelles », qui sont des mollusques gastéropodes marins de l’ordre Patellogastropoda, par exemple, des espèces comme Patella vulgata.
Introduction aux vraies patelles
Les patelles ont des coquilles aplaties, en forme de cône, et la majorité des espèces sont communément trouvées fortement adhérentes aux rochers ou à d’autres substrats durs, ressemblant à de petites bosses à la surface. Dans la vie, de nombreuses coquilles de patelles sont souvent couvertes de croissances microscopiques d’algues marines vertes, ce qui peut les rendre encore plus difficiles à voir, car elles peuvent ressembler étroitement à la surface de la roche elle-même.
Habitat
Elles se fixent au substrat à l’aide de mucus pédieux et d’un « pied » musculaire. Ils se locomotent en utilisant des contractions musculaires ondulatoires du pied lorsque les conditions leur permettent de brouter. Ils peuvent également s’agripper à la surface des rochers avec une force considérable si nécessaire, ce qui leur permet de rester attachés en toute sécurité, malgré l’action dangereuse des vagues sur les rivages rocheux exposés. La capacité à se cramponner scelle également le bord de la coquille contre la surface de la roche, les protégeant ainsi de la dessiccation pendant la marée basse, même si elles sont en plein soleil.
Lorsque les véritables patelles sont complètement cramponnées, il est impossible de les retirer de la roche en utilisant uniquement la force brute, et la patelle se laissera détruire plutôt que de cesser de s’accrocher à sa roche. Cette stratégie de survie a conduit à utiliser la patelle comme une métaphore de l’obstination ou de l’entêtement.
Habitudes de vie
Alimentation
La plupart des patelles se nourrissent en broutant les algues qui poussent sur la roche (ou d’autres surfaces) où elles vivent. Elles grattent les pellicules d’algues avec une radula, une langue en forme de ruban munie de rangées de dents. Les patelles se déplacent en faisant onduler les muscles de leur pied dans un mouvement semblable à celui d’une vague.
Dans certaines parties du monde, certaines espèces plus petites de patelles vraies sont spécialisées pour vivre sur les herbiers marins et brouter les algues microscopiques qui y poussent. D’autres espèces vivent sur les stipes (pédoncules) des algues brunes (varech) et les broutent directement.
Comportement d’accueil
Les patelles communes dans le Pembrokeshire, au Pays de Galles.
Certaines espèces de patelles reviennent au même endroit sur le rocher connu sous le nom de « cicatrice domestique » juste avant que la marée ne se retire . Chez ces espèces, la forme de leur coquille se développe souvent pour épouser précisément les contours de la roche entourant la cicatrice. Ce comportement leur permet vraisemblablement de former un meilleur joint avec la roche et peut contribuer à les protéger soit de la prédation, soit de la dessiccation.
On ne sait toujours pas comment les patelles retrouvent leur chemin au même endroit à chaque fois, mais on pense qu’elles suivent une traînée de mucus laissée lors de leurs déplacements, cette traînée contient des phéromones. D’autres espèces, notamment Lottia gigantea, semblent « jardiner » une parcelle d’algues autour de leur cicatrice d’origine. Elles sont l’un des rares invertébrés à faire preuve de territorialité et repoussent agressivement les autres organismes hors de cette zone en les frappant avec leur coquille, permettant ainsi à leur zone d’algues de se développer pour leur propre pâturage. De plus, là où les patelles mangent les algues sur les rochers nus, cela crée des endroits où d’autres organismes peuvent se développer et prospérer.
Prédateurs et autres risques
Les patelles sont la proie d’une variété d’organismes, y compris les étoiles de mer, les oiseaux de rivage, les poissons, les phoques et les humains. Les patelles présentent une variété de défenses, comme la fuite ou le serrage de leur coquille contre le substrat. La réponse de défense peut être déterminée par le type de prédateur, qui peut souvent être détecté chimiquement par la patelle.
Les patelles peuvent vivre longtemps, les spécimens marqués survivant pendant plus de 10 ans. Si la patelle vit sur une roche nue, elle se développe à un rythme plus lent mais peut vivre jusqu’à 20 ans.
Les patelles trouvées sur des rivages exposés, qui ont moins de mares rocheuses que les rivages abrités et sont donc en contact moins fréquent avec l’eau, ont un plus grand risque de dessiccation en raison des effets de l’augmentation de la lumière du soleil, de l’évaporation de l’eau et de la vitesse accrue du vent. Pour éviter de se dessécher, elles se cramponnent à la roche qu’elles habitent, minimisant ainsi la perte d’eau du pourtour de leur base. Lorsque cela se produit, des produits chimiques sont libérés qui favorisent la croissance verticale de la coquille de la patelle.
Reproduction
La ponte a lieu une fois par an, généralement en hiver, et est déclenchée par une mer agitée qui disperse les œufs et le sperme. Les larves sont pélagiques pendant quelques semaines avant de se fixer sur un substrat dur. Pour cette raison, la reproduction dans l’aquarium domestique est peu probable.