Qu’est-ce que la réserve ovarienne diminuée ?
La réserve ovarienne diminuée (DOR) est une condition dans laquelle l’ovaire perd son potentiel reproductif normal, compromettant la fertilité. Cette condition peut résulter d’une maladie ou d’une blessure, mais elle survient le plus souvent à la suite d’un vieillissement normal. Le DOR est présent chez 10 à 30 % des patientes se présentant aux médecins avec une infertilité ; c’est un défi à traiter.
Qu’est-ce qui cause le DOR ?
A mesure que les femmes vieillissent, leur potentiel de fertilité naturel commence à diminuer. Ce phénomène est universel et peut être observé dès l’âge de 30 ans, s’accentuant au cours de la décennie suivante. En général, peu de femmes conservent une fertilité normale lorsqu’elles atteignent le milieu de la quarantaine. Comme la procréation assistée n’inverse pas les modifications des ovules responsables de cette baisse de la fertilité, les taux de réussite des patientes qui subissent une FIV sont parallèles au déclin normal de la fertilité naturelle observé dans la population en général. Une maladie ou des anomalies génétiques peuvent accélérer ce déclin.
Un pour cent de la population connaît une insuffisance ovarienne (ménopause) avant l’âge de 40 ans. Cette condition est appelée insuffisance ovarienne prématurée ou ménopause prématurée. Les patientes atteintes de DOR doivent être dépistées par un test sanguin pour le syndrome de l’X fragile, une maladie héréditaire qui entraîne une insuffisance ovarienne précoce, qui est également responsable de la cause la plus fréquente de déficience intellectuelle héréditaire et d’autisme.
Quels sont les symptômes de la DOR ?
Malheureusement, la plupart des femmes ne présentent aucun signe ou symptôme de DOR. Au fur et à mesure que la condition progresse avec le temps, les femmes peuvent remarquer un raccourcissement du rythme menstruel (par exemple, des cycles de 28 jours réduits à 24 jours). Une fois que la ménopause est imminente, les femmes peuvent remarquer des signes de faible taux d’œstrogène tels que des bouffées de chaleur, des troubles du sommeil, des règles manquées et une sécheresse vaginale.
Comment le DOR est-il diagnostiqué ?
Il existe de multiples façons d’évaluer la réserve fonctionnelle de l’ovaire, y compris des tests sanguins obtenus le deuxième ou le troisième jour du cycle menstruel pour mesurer les hormones FSH et Estradiol. Les taux de FSH supérieurs à 12 mIU/mL sont considérés comme légèrement élevés. Les taux supérieurs à 15 mIU/mL sont considérés comme suffisamment anormaux pour annuler les tentatives de procréation assistée, car les patients se situant dans cette fourchette ne répondront pas de manière satisfaisante aux médicaments destinés à améliorer la fertilité. Les fluctuations de l’expression normale de base de ces deux hormones indiquent un déclin de la réserve ovarienne.
L’HAM (hormone anti-mullerienne) est un autre test sanguin qui présente une bonne corrélation avec le potentiel de fertilité. Cette hormone reflète généralement le nombre d’ovules dans l’organisme. Elle est particulièrement utile lorsqu’elle est combinée à un test sanguin FSH/estradiol et à une évaluation par échographie transvaginale du nombre de follicules antraux visibles.
Comment traite-t-on le DOR ?
Il n’existe actuellement aucun traitement capable de ralentir ou de prévenir le vieillissement ovarien. Une fois le DOR identifié, les traitements sont conçus pour accélérer le délai de conception ou pour cryoconserver (congeler) les ovules ou les embryons pour une utilisation future de la patiente. Les patientes atteintes de DOR qui subissent une FIV reçoivent généralement des doses plus élevées de stimulation ovarienne afin de maximiser le nombre d’ovules récoltés. Toutefois, une fois que l’ovaire n’a pas répondu à la stimulation ou qu’il a subi un échec endocrinologique, il est recommandé de recourir à des dons d’ovules pour restaurer le potentiel reproductif de la femme. En utilisant des ovules donnés par de jeunes femmes, qui ont généralement la vingtaine, les femmes atteintes de DOR peuvent concevoir et accoucher avec succès, même longtemps après la ménopause.
Le pronostic des femmes atteintes de DOR est réservé une fois le diagnostic posé. Même aux stades les plus précoces, le DOR réduit le succès des grossesses et contribue à une augmentation des fausses couches. Plus la patiente est âgée, plus le tableau clinique est généralement compromis.