Qui sont les trappistes, d’ailleurs ?

Origin of the Trappists

A mesure que l’Église catholique s’organisait, les monastères qui s’organisaient autour de la Règle de Saint-Benoît sont devenus connus sous le nom de bénédictins. Il n’y avait pas d’ordre supérieur tel que nous le comprenons aujourd’hui, mais des confédérations lâches étaient formées entre les communautés bénédictines autonomes pour faciliter la communication.

La règle de saint Benoît est stricte. La vie vécue selon ses préceptes est une vie d’abnégation rigoureuse. La Règle interdit la propriété privée et commande une obéissance absolue et sans hésitation aux supérieurs. La quantité et la qualité de la nourriture sont réglementées. En plus d’un programme exigeant de prières, de veilles et de messes, les moines doivent effectuer au moins cinq heures de travail manuel par jour. Bien qu’il n’y ait pas de vœu de silence, la parole est considérée comme une tentation d’exercer sa propre volonté au lieu de la volonté de Dieu et est découragée.

Au fil du temps, de nombreux monastères ont relâché leur adhésion à la Règle. Cela a conduit à des groupes dissidents, les moines les plus véhéments cherchant à rétablir l’ordre dans sa stricte observance. L’un de ces groupes était l’ordre des cisterciens, fondé en 1098 par l’abbé bénédictin Robert de Molesme. Il a observé que les églises s’enrichissaient grâce aux loyers, aux dîmes et aux droits féodaux. La richesse et le pouvoir des abbés les avaient entraînés dans les affaires séculières et leurs moines avaient abandonné le travail manuel aux serfs. Robert quitte son abbaye avec vingt partisans pour instituer une restauration de la simplicité et de la rigueur de la règle de saint Benoît. Ils fondèrent l’abbaye de Cîteaux au sud de Dijon, en France.

Les cisterciens, centrés à Cîteaux, devinrent l’ordre le plus puissant et la principale influence religieuse en Europe occidentale. Comme pour les bénédictins avant eux, ce nouveau pouvoir a conduit à un relâchement de l’observance de la règle de saint Benoît, ce qui a conduit à de nouvelles scissions. En 1664, un mouvement de réforme a été lancé par l’abbé de l’abbaye de La Trappe, dans la province française de Normandie. Ce mouvement a donné naissance à l’ordre des cisterciens de la stricte observance, qui a été reconnu par le pape en 1892 comme un ordre indépendant. L’ordre est communément appelé « trappiste » d’après l’abbaye de La Trappe.

Vie trappiste

Les trappistes d’aujourd’hui cherchent toujours à vivre selon la stricte observance de la règle de saint Benoît. Ils se sentent appelés à une vie de simplicité, de dissimulation, de travail, de prière, de service et d’hospitalité. Les moines et les moniales vivent dans des communautés autonomes, à l’écart de la vie ordinaire. Leurs journées sont organisées autour de la prière, de l’étude et du travail.

Cette orientation se reflète dans la routine quotidienne des moines. Saint Benoît a décrit en détail comment la journée d’un moine devait être structurée. L’horaire suivi par les moines de l’abbaye Saint-Joseph de Spencer, dans le Massachusetts, suit de près cet édit.

3h10 Lever

3h30 Vigiles, une prière communautaire des Psaumes

4h15 Prière personnelle et lecture sacrée, un petit déjeuner léger et une attention aux besoins personnels

6h00 Laudes, prière du matin, suivie de l’Eucharistie et d’un temps de prière et de lecture

8h00 Angélus. Le grand silence se termine

9h00 Travail du matin jusqu’à midi

10h00 Tierce, prière du milieu de matinée, sur le lieu de travail

12h15 Sexte, prière de midi, suivie du repas commun

13h00 Vaisselle, repos ou promenade

2h00 None, prière du milieu d’après-midi, suivie du travail de l’après-midi

4 :30pm Temps de prière, de lecture, d’exercice

5:40pm Vêpres, prière du soir, suivie d’un dîner léger et d’un temps de prière et de lecture

7:40pm Complies, prière de nuit, conclue par le chant du Salve Regina

8:00pm Retraite. Le grand silence commence

Une idée fausse courante sur la vie monastique trappiste est que les moines font vœu de silence. Cela n’a jamais été le cas chez les bénédictins. Cependant, une des expressions de la fidélité d’un moine à la foi est de maintenir une « atmosphère de silence. » Cela signifie contrôler sa langue. Comme nous l’avons déjà mentionné, les paroles inutiles sont considérées comme une tentation de placer sa propre volonté au-dessus de celle de Dieu. C’est aussi une distraction de la contemplation de la prière. La parole est donc découragée. Les repas sont toujours pris en silence et, selon la règle de saint Benoît, sont accompagnés de lectures. Mais la plupart des monastères reconnaissent trois raisons de parler : la communication fonctionnelle au travail ou dans les dialogues communautaires, l’échange spirituel avec ses supérieurs ou avec un membre particulier de la communauté sur différents aspects de sa vie personnelle, et la conversation spontanée lors d’occasions spéciales.

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Bien que les trappistes soient désormais reliés au sein d’un ordre plus structuré, les monastères sont toujours autonomes. L’exigence qu’ils soient autosuffisants demeure. Chaque monastère a toujours besoin d’une industrie pour subvenir à ses besoins matériels de base. Aujourd’hui, ces industries monastiques couvrent un large éventail de produits et de services. Selon le site Web de l’ITA, certains monastères produisent des produits alimentaires tels que du pain et du fromage, du vin, des liqueurs, des produits de soins corporels, des produits de nettoyage, des produits religieux et d’autres articles tels que des bougies, des bannières et des cartes de vœux. Et bien sûr, il y a ceux qui brassent de la bière.

Il existe actuellement dix brasseries trappistes reconnues. Ce sont Achel, Orval, Scourmont-Lez-Chimay, Rochefort, Westmalle et Westvleteren en Belgique ; Koningshoeven et Zundert aux Pays-Bas ; et Stift Engelszell en Autriche. La plus récente, et la première aux États-Unis, est l’abbaye de Saint-Joseph à Spencer, dans le Massachusetts.

Une journée dans la vie d’un moine à l’abbaye de Saint-Joseph, de Spencer Brewery sur Vimeo.

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