La maladie est considérée comme tout état où il y a une détérioration de la santé de l’organisme humain. Toutes les maladies impliquent un affaiblissement du système de défense naturel de l’organisme ou de ceux qui régulent l’environnement interne. Même lorsque la cause est inconnue, une maladie peut presque toujours être expliquée en termes de processus physiologiques ou mentaux qui sont altérés.
Elle peut être considérée selon deux conceptions : une subjective, qui est la gêne (sensation de malaise avec une intensité variable), et une objective, qui est ce qui affecte la capacité à fonctionner (limitation du fonctionnement corporel à des degrés divers).
Manifestations cliniques
Les manifestations cliniques ou tableaux cliniques sont la relation entre les signes et les symptômes qui apparaissent dans une maladie donnée (en fait, que le patient présente). On distingue :
- Symptômes : Il s’agit de la référence subjective donnée par le patient sur sa propre perception des manifestations de la maladie dont il souffre. Les symptômes sont la déclaration du patient sur ce qui lui arrive. Les symptômes, en raison de leur nature subjective, sont des éléments très variables, parfois peu fiables et peu précis ; leur interprétation peut souvent être difficile. Malgré cela, leur valeur dans la démarche diagnostique est incontestable.
- Signes cliniques : Ce sont des indications issues de l’examen ou de l’examen psychophysique du patient. Les signes cliniques sont des éléments sensoriels (liés aux sens) ; ils sont recueillis dans la biologie du patient à partir de l’observation, de la palpation, de l’auscultation, en plus de l’application de certaines manœuvres. Ce sont des données objectives, mesurables à l’aide d’un paramètre et d’un système d’unités (par exemple, la température en degrés Celsius, la pression sanguine en mm Hg, le pouls en battements par minute)
Causes (facteurs endogènes et exogènes)
Le lexique médical identifie les causes possibles, probables ou certaines d’une maladie par le terme étiologie. Dans certains cas, les causes de la maladie peuvent être difficiles à établir (par exemple, le cancer, les maladies psychiatriques), alors que dans d’autres, la relation de cause à effet est pratiquement indéniable et évidente (par exemple, l’ingestion d’un médicament ou d’un produit chimique et les troubles du foie).
L’étiologie ou la cause d’une maladie n’est pas toujours unique, et de nombreux cas sont compris comme étant polycausaux, c’est-à-dire que plusieurs facteurs pathogènes sont impliqués.
Les facteurs causaux peuvent être divisés en :
- Facteurs endogènes : déterminés par le patrimoine génétique d’une personne : génétique, prédisposition, constitution d’une personne.
- Facteurs exogènes : environnementaux, comprenant l’ensemble des valeurs naturelles, sociales et culturelles existant en un lieu et un temps donnés, qui influencent la vie de l’homme et des générations futures.
Mécanismes pathogènes
La pathogénie décrit le mécanisme par lequel un agent causal donné produit les signes et les symptômes d’une maladie (par exemple, l’infection bactérienne et le tableau clinique de l’infection). Une telle description définit la transition vers le statut de maladie.
La pathophysiologie d’une maladie décrit l’ensemble des altérations fonctionnelles qui génèrent, soutiennent et terminent ou perpétuent le processus pathologique favorisé par une cause de la maladie.
La pathogénie d’une maladie décrit l’ensemble des altérations fonctionnelles qui génèrent, soutiennent et terminent ou perpétuent le processus pathologique favorisé par une cause de la maladie.