Ça fait peur, non ? Ne vous inquiétez pas, ce n’est pas ce type de piratage.
Au cours de la dernière année, les hackathons ont pris le pays d’assaut. Vous en avez peut-être même vu un petit dans « The Social Network ». Non, nous ne pénétrons pas dans les ordinateurs de votre école. Oui, il nous arrive de boire de la bière.
« Un hackathon, néologisme de hacker, est un événement au cours duquel des programmeurs se rencontrent pour faire de la programmation informatique collaborative. » -Wikipedia
Les hackathons offrent un lieu d’expression et de créativité par le biais de la technologie. Des personnes ayant une formation technique se réunissent, forment des équipes autour d’un problème ou d’une idée, et codent en collaboration une solution unique à partir de zéro – celles-ci prennent généralement la forme de sites Web, d’applications mobiles et de robots.
Un exemple notable de « hack » de hackathon, GroupMe est une application de messagerie de groupe qui a été rachetée par Skype pour plus de 50 millions de dollars. Parmi les autres exemples notables, citons le bouton « Like » de Facebook et Facebook Chat, qui ont tous deux fait l’objet d’une première démonstration lors de hackathons internes à l’entreprise. Tess Rinearson a une excellente liste des « 8 types de projets que vous rencontrez lors d’un hackathon ».
Prenez PennApps et MHacks, les deux plus grands hackathons étudiants, par exemple. Ils rassemblent plus de 1000 étudiants hackers d’universités du monde entier pour l’un des week-ends les plus énergiques de leur vie. Les étudiants se rendent au hackathon et, au bout de quelques heures, travaillent furieusement sur un projet avec un groupe hétéroclite de personnes qu’ils viennent de rencontrer. Au cours du week-end, ils apprennent à travailler avec de nouvelles technologies, à jeter des tonnes de code et, avec un peu de chance, à terminer ce qu’ils ont entrepris de construire.
Malgré le manque total de sommeil, ces événements sont addictifs, et la communauté qui se construit autour d’eux se développe plus rapidement que jamais. Au lieu de se réunir dans un café ou une conférence pour discuter des problèmes du monde chaque week-end, vous trouverez beaucoup de ces étudiants à un hackathon en train de les attaquer de front. Pour faciliter ce raz-de-marée de hackathons qui se développe rapidement, Mike Swift a lancé Major League Hacking qui a pour but d’être la NCAA des hackathons.
Que l’on construise un site web, une application mobile ou même un hack matériel, l’objectif est de partir de zéro et de finir avec un prototype fonctionnel. Généralement, ces événements durent de 24 à 48 heures et sont remplis de nourriture, de caféine, de prix et, vous l’avez deviné, de plus de caféine. Une fois le temps écoulé, les équipes font la démonstration de ce qu’elles ont construit et se disputent les prix.
En résumé, lors d’un hackathon, les gens se réunissent et utilisent la technologie pour transformer les idées en réalité.