Question : « Qu’est-ce que la théologie réformée ? »
Réponse : De manière générale, la théologie réformée comprend tout système de croyance dont les racines remontent à la Réforme protestante du XVIe siècle. Bien sûr, les réformateurs eux-mêmes ont rattaché leur doctrine à l’Écriture, comme l’indique leur credo de » sola scriptura « , de sorte que la théologie réformée n’est pas un » nouveau » système de croyance, mais un système qui cherche à poursuivre la doctrine apostolique.
Généralement, la théologie réformée tient à l’autorité de l’Écriture, à la souveraineté de Dieu, au salut par la grâce en Christ et à la nécessité de l’évangélisation. Elle est parfois appelée théologie de l’alliance en raison de l’accent qu’elle met sur l’alliance que Dieu a conclue avec Adam et la nouvelle alliance qui est venue par Jésus-Christ (Luc 22:20).
Autorité de l’Écriture. La théologie réformée enseigne que la Bible est la Parole de Dieu inspirée et faisant autorité, suffisante dans toutes les questions de foi et de pratique.
Souveraineté de Dieu. La théologie réformée enseigne que Dieu règne avec un contrôle absolu sur toute la création. Il a prédestiné tous les événements et n’est donc jamais frustré par les circonstances. Cela ne limite pas la volonté de la créature, et ne fait pas de Dieu l’auteur du péché.
Salut par la grâce. La théologie réformée enseigne que Dieu, dans sa grâce et sa miséricorde, a choisi de racheter un peuple à lui-même, en le délivrant du péché et de la mort. La doctrine réformée du salut est communément représentée par l’acrostiche TULIP (également connu sous le nom des cinq points du calvinisme):
T – dépravation totale. L’homme est complètement impuissant dans son état de péché, il est sous la colère de Dieu, et ne peut en aucun cas plaire à Dieu. La dépravation totale signifie également que l’homme ne cherchera pas naturellement à connaître Dieu, jusqu’à ce que Dieu l’incite gracieusement à le faire (Genèse 6:5 ; Jérémie 17:9 ; Romains 3:10-18).
U – élection inconditionnelle. Dieu, depuis l’éternité, a choisi de sauver une grande multitude de pécheurs, que nul homme ne peut dénombrer (Romains 8:29-30 ; 9:11 ; Éphésiens 1:4-6,11-12).
L – expiation limitée. Appelée aussi « rédemption particulière ». Le Christ a pris sur lui le jugement pour le péché des élus et a ainsi payé pour leur vie par sa mort. En d’autres termes, il n’a pas simplement rendu le salut « possible », il l’a réellement obtenu pour ceux qu’il avait choisis (Matthieu 1:21 ; Jean 10:11 ; 17:9 ; Actes 20:28 ; Romains 8:32 ; Éphésiens 5:25).
I – grâce irrésistible. Dans son état déchu, l’homme résiste à l’amour de Dieu, mais la grâce de Dieu agissant dans son cœur lui fait désirer ce à quoi il avait résisté auparavant. C’est-à-dire que la grâce de Dieu ne manquera pas d’accomplir son œuvre salvatrice chez les élus (Jean 6:37,44 ; 10:16).
P – persévérance des saints. Dieu protège ses saints de la déchéance ; ainsi, le salut est éternel (Jean 10:27-29 ; Romains 8:29-30 ; Éphésiens 1:3-14).
La nécessité de l’évangélisation. La théologie réformée enseigne que les chrétiens sont dans le monde pour faire une différence, spirituellement par l’évangélisation et socialement par une vie sainte et l’humanitarisme.
Les autres traits distinctifs de la théologie réformée comprennent généralement l’observance de deux sacrements (baptême et communion), une vision cessationniste des dons spirituels (les dons ne s’étendent plus à l’Église) et une vision non dispensatrice de l’Écriture. Les églises réformées tiennent en haute estime les écrits de John Calvin, John Knox, Ulrich Zwingli et Martin Luther. La Confession de Westminster incarne la théologie de la tradition réformée. Les églises modernes de la tradition réformée comprennent les églises presbytériennes, congrégationalistes et certaines baptistes.