Qu’est-ce que la composition ? Votre guide de la conception de livres d’intérieur

Vous pensez que vous êtes prêt à publier votre livre ? Réfléchissez-y à deux fois. Avant d’envoyer votre livre aux imprimeurs, vous ne devez pas seulement vous assurer que le contenu de votre livre est bon – il doit aussi être beau sur la page. Imaginez votre réaction instinctive devant une pièce négligée et encombrée, par exemple. Ce n’est pas génial, n’est-ce pas ? Si la mise en page de votre livre est aussi bâclée, vos lecteurs découvriront également une envie soudaine de reculer lentement.

C’est pourquoi nous résumerons le secret d’une expérience de lecture plus invitante en un seul mot maintenant : composition.

Dans ce billet, nous définissons ce qu’est la composition, nous enquêtons sur ce qui sépare les pros des amateurs et nous révélons exactement ce dont vous avez besoin pour faire un beau livre. Et bien sûr, nous répondrons à la plus grande question de toutes : comment pouvez-vous vous assurer que vous composez correctement votre propre travail ? Découvrons-le.

Qu’est-ce que la composition ?

La composition est le processus de mise en place du texte sur une page. Dans cette étape, qui intervient vers la fin de la production du livre, le compositeur arrange l’intérieur du livre pour créer la meilleure expérience de lecture. Il ou elle va, entre autres choses :

• Déterminer la taille des marges,
• Styler les débuts de chapitre, et
• Choisir la police de caractères et la taille qui conviennent au contenu.

À la base, la composition est une question de communication visuelle. Sous-estimer l’importance de la composition est une erreur car cela affecterait la lisibilité de votre livre – qui, à son tour, a un impact sur ses ventes. Selon les mots du typographe de renommée mondiale Erik Spiekermann:

Il pourrait être utile d’imaginer cela dans le contexte du transport ferroviaire. Une mauvaise composition est équivalente à un ensemble de rails de train rouillés : elle clique et claque sur la page, faisant tomber le lecteur de manière erratique dans et hors de l’histoire. Et puis il y a le voyage idéal, qui est si doux que les passagers oublient qu’ils sont dans un train. Bien que les deux mécanismes amènent le lecteur à la destination finale, vous finirez par remarquer que le second rend le voyage (ou, dans ce cas, l’expérience de lecture) d’autant plus agréable.

Attendez, quelle est la différence entre composition et typographie ?

Encore une chose : ne confondez pas composition et typographie. La typographie est « l’art » de la création de texte – le choix de la police, l’utilisation de l’espace, l’ajout d’autres éléments décoratifs comme les ombres portées et le gaufrage. (Imaginez la stylisation artistique des caractères dans une vidéo lyrique, par exemple). La composition, en revanche, est simplement le « processus » de mise en place du texte sur une page.

On pourrait dire que la composition est plus un artisanat qu’un art. Mais en quoi consiste-t-elle ?

Comment fonctionne exactement la composition ?

Si vous venez de vous rendre compte que vous n’en savez pas beaucoup sur la composition, il y a une très bonne raison à cela : la composition réussit lorsque le lecteur n’y prête pas attention. Alors, jetons les rideaux et démasquons-la maintenant.

Une bonne composition n’est pas évidente – bien faite, elle est invisible. Les lecteurs doivent pouvoir lever les yeux de leur lecture pour découvrir qu’ils ont raté leur arrêt ou leur heure de coucher, et, surtout, cela ne les dérange pas. – Annabel Brandon

L’intérieur d’un livre est décidé par un certain nombre de facteurs, notamment :

• la taille de la garniture (notez qu’il existe des tailles de livre standard pour cela)
• les marges (plus les marges sont grandes dans un livre, plus il peut y avoir de pages)
• les illustrations (le cas échéant)
• les polices de caractères et les tailles (pour le corps du texte, les débuts de chapitre, les légendes, etc.)

Ce sont les premières spécifications sur lesquelles un typographe va passer beaucoup de temps à se prononcer. Pourquoi ? Eh bien, prenez la police de caractères, par exemple. Devriez-vous opter pour une police à empattement ou sans empattement ? (Cela dépendra probablement de votre genre). L’utilisation de la police modifiera-t-elle l’emplacement des majuscules et des illustrations ? Tout ce qui se trouve sur la page fait partie d’une dynamique complexe et délicate qui communique au lecteur à un niveau subliminal – et se tromper sur un seul élément pourrait être un délit capital en devenir.

Une fois ces éléments décidés, alors le compositeur commencera le processus réel de mise en place du texte et des illustrations sur la page. Comme vous le savez, le diable se cache dans les détails – et il est temps de l’affronter, car il y a beaucoup de choses qui peuvent mal tourner dans cette phase particulière. Euan Monaghan, directeur artistique et compositeur professionnel, éclaire quelques-uns des problèmes courants auxquels la composition répond (avec des explications et la mise en page correcte) :

1. Une « échelle » de mots avec des traits d’union. Déséquilibre le paragraphe.

2. Un mauvais espacement des mots. Trop serré, trop lâche, ou parfois les deux dans le même paragraphe. Crée d’affreuses « rivières » d’espace blanc.

3. Traits d’union utilisés au lieu de tirets en- ou em.

4. Deux espaces utilisés entre les phrases.

5. L’interlignage (espacement entre les lignes) trop serré partout. Le texte a besoin d’espace pour respirer.

Ce sont toutes des étapes que le typographe doit consciemment prendre pour garantir que le contenu d’un livre est clair, propre et professionnel. Faute de quoi, vous risquez de faire tomber les lecteurs ébranlés hors de votre livre tout court.

La composition, pas le traitement de texte

Vous vous dites peut-être : « Je peux faire tout cela dans Microsoft Word en un clic de doigt ! »

Maladresse. Microsoft Word pourrait véritablement être l’un des pires logiciels de composition à utiliser. Pour comprendre pourquoi, il suffit de jeter un coup d’œil rapide à quelques autres exemples de responsabilités de la composition:

• Crénage : Ajuster l’espacement entre les caractères.
• Orphelins et veuves : Empêcher les « veuves », qui se produisent lorsque la dernière ligne d’un paragraphe se termine en haut d’une page, et les « orphelins », qui sont ses vice-versa.
• Empilements de mots : Cela se produit lorsque des rangées consécutives de texte commencent ou se terminent par le même mot. Évitez-le.
• Capsules tombantes : Styliser le premier caractère du premier paragraphe d’un chapitre.
• Blocs de livre : Le bloc de texte de chaque page en regard d’un livre doit se terminer sur la même ligne.

Ça fait beaucoup de variables avec lesquelles jongler ! Si vous publiez un livre qui comprend des choses autres que du texte (pensez aux livres de photographie ou aux livres de cuisine), l’intérieur de votre livre devra en outre se débattre avec des illustrations, des légendes, des notes de bas de page et des tableaux.

Cela ne veut pas dire que Word ne peut pas s’attaquer à tout ce qui précède. Il le peut – dans une certaine mesure. Mais il y a un plafond à ce que vous pouvez accomplir avec Word, pour une très bonne raison : Word (et Microsoft Office) n’a jamais été conçu pour être un logiciel de composition. Il a été construit en pensant aux hommes d’affaires et aux rapports simples.

Donc, la réponse courte est : non, Microsoft Word n’est pas un excellent logiciel de composition pour ceux qui veulent vraiment faire de la composition professionnelle. Si vous voulez être rendu fou par Word pendant des lustres, par tous les moyens, nous ne vous en empêcherons pas. Mais il existe de meilleures solutions si vous voulez composer votre livre de manière intelligente ou esthétique.

Passons maintenant à cette question évidente : comment composer votre livre ?

Comment composer un livre

Pour composer un livre, vous pouvez soit :

1. engager un compositeur professionnel, soit
2. Composer vous-même votre livre à l’aide d’un logiciel de composition DIY (pas Microsoft Word).

Quel est le meilleur chemin ? Cela dépend du type de livre que vous écrivez et de l’importance que vous accordez à la création du meilleur produit possible. Par exemple, si vous publiez un livre qui comporte beaucoup d’illustrations, nous vous recommandons vivement de vous tourner vers un typographe professionnel. Passez à la section suivante pour obtenir des conseils sur la façon de trouver le bon compositeur.

Mais d’abord, nous allons explorer les outils de formatage DIY qui existent pour ceux d’entre vous qui veulent composer eux-mêmes.

Comment composer soi-même

La bonne nouvelle, c’est que vous avez plusieurs options en ce qui concerne les logiciels de composition. Donc, si vous ne savez pas quelle relation vous convient, ne vous inquiétez pas : nous allons déterminer votre type dès maintenant.

LaTeX

C’est un logiciel de composition soigné (et gratuit) qui vous donne un contrôle avancé sur votre composition. Il est idéal pour mettre en forme les livres et documents non fictionnels qui comportent des références croisées, des notes de bas de page, des tableaux ou des figures. Soyez toutefois prévenu : LaTeX est un système open-source, vous devrez donc être quelque peu versé dans le codage pour en tirer le meilleur parti.

C’est un ❤️ pour : Les rapports techniques et les livres en texte seul. Pour en savoir plus sur LaTeX, consultez sa page web.

Reedsy Book Editor

Disclaimer : nous sommes l’équipe qui a créé le Reedsy Book Editor. Fondamentalement, notre objectif était de simplifier le processus de réalisation d’un livre magnifiquement typé. Nous pensons avoir réussi. Le Reedsy Book Editor est un outil de formatage en un clic qui rend incroyablement facile la composition de livres de manière professionnelle – et il est (et sera toujours) gratuit pour les écrivains.

C’est un ❤️ pour : Les livres en texte seul. Découvrez plus d’informations sur l’EBR dans cette FAQ.

Adobe InDesign

InDesign est un logiciel de conception incroyablement puissant que les designers professionnels utilisent. Vous pouvez l’utiliser aussi, bien qu’il vous coûte la coquette somme de 239 $. InDesign est capable d’effectuer le crénage, le stamping, le formatage des paragraphes, la stylisation des drop caps, toutes choses qui pourraient vous prendre des plombes à réaliser dans Word. Mais la courbe pour maîtriser ses fonctions est vraiment raide. Si vous êtes prêt à y consacrer ce temps (ou si vous publiez un livre à forte intensité d’illustrations), nous vous recommandons d’essayer son essai gratuit d’un mois.

C’est un ❤️ pour : Les livres plus complexes qui contiennent beaucoup d’illustrations et de pages étalées.

Si tout cela vous paraît un peu écrasant, ne vous inquiétez pas ! La composition est une discipline qui prend des années à maîtriser. Si vous ne pouvez pas consacrer le temps qu’il faut pour devenir un grand compositeur, il serait peut-être plus judicieux d’utiliser vos ressources pour travailler avec un pro. En parlant de ça…

Conseils pour travailler avec un typographe professionnel

Les typographes professionnels sont des designers expérimentés dont le médium de prédilection est la typographie. Cependant, il est important de s’assurer que vous trouvez le bon compositeur pour votre travail, c’est pourquoi nous avons quelques conseils pour vous ci-dessous – directement des compositeurs professionnels sur notre marché.

1. Prenez un typographe qui connaît bien le genre ou le marché de votre livre.
Euan Monaghan : Chaque catégorie apporte souvent ses propres conventions et styles. L’écrivain peut souhaiter suivre ces conventions, ou les subvertir complètement – mais votre concepteur doit comprendre la ligne de base  » normale  » pour le lectorat visé.

2. Regardez des exemples de composition de leur travail.
Rachel Reiss : N’hésitez jamais à leur demander de vous envoyer par courriel des PDF, afin que vous puissiez examiner leur travail de près. S’ils ont conçu différents types de livres, les designs varient-ils d’un livre à l’autre et les différents designs donnent-ils l’impression de  » coller  » au contenu des livres ? Est-il facile et confortable de lire le texte ?

PRO-TIP : Si vous êtes sur la place de marché de Reedsy, vous pouvez cliquer sur les portfolios des compositeurs pour vérifier des exemples de composition de leur travail.

3. Jugez le travail du compositeur en tant que lecteur.
Annabel Brandon : Lorsque vous avez rencontré quelqu’un qui pourrait convenir, essayez de ne pas regarder la conception, mais plutôt de lire son travail. Si ça se lit bien, et que vous ne butez pas ou ne remarquez pas spécifiquement quelque chose, c’est parfait. Si un concepteur choisit d’ajouter des ornements, il doit avoir une raison apparente pour le faire. Sinon, c’est une distraction et cela n’honore pas le texte lui-même.

4. Instruisez-vous et posez des questions.
Kevin Kane : Les concepteurs, en particulier les concepteurs de livres, sont parmi les personnes les plus ringardes que vous pourrez rencontrer. S’intéresser à leur métier peut faire une grande différence dans la relation auteur-designer. Posez des questions sur le processus du concepteur et sur les décisions qu’il prend lors de la conception d’un livre. Si vous trouvez un concepteur qui ne peut pas répondre à vos questions sur la conception de livres de manière approfondie, vous avez probablement pris le mauvais concepteur.

Généralement, le coût d’un compositeur dépendra du type de livre que vous publiez – les compositeurs sur Reedsy facturent entre 500 et 2 000 dollars, par exemple. Cependant, quelle que soit la voie que vous choisirez au final, n’oubliez pas de garder l’objectif final en vue : un intérieur de livre poli, propre et accueillant qui invite les lecteurs à entrer dans l’histoire.