Qu’est-ce que l’évangélisation ?

La plupart des chrétiens savent qu’ils devraient s’engager dans l’œuvre d’évangélisation, mais peu savent ce qu’est l’évangélisation.

Par exemple, la mère au foyer qui aide à diriger le groupe de jeu de son église fait-elle de l’évangélisation si elle incorpore des histoires bibliques dans les activités de bricolage ? Un groupe de jeu peut-il devenir un groupe de jeu évangélique ?

Ou l’évangélisation ne se fait-elle que par des tactiques plus « conventionnelles » : témoigner dans la rue, mener de grandes croisades ? Est-ce que ce sont les seules façons de communiquer l’évangile de Jésus-Christ, la seule façon dont les gens peuvent évangéliser?

En d’autres termes : Qu’est-ce qui compte comme évangélisation ? Qu’est-ce que l’évangélisation ?

Ce mot évangélisation porte beaucoup de bagages, de traditions et d’émotions. De plus, la plupart des gens ont été mal équipés avec des méthodes d’évangélisation qui ne sont plus efficaces dans le monde post-chrétien d’aujourd’hui. En conséquence, beaucoup de gens deviennent frustrés par leurs efforts d’évangélisation, se blâment lorsque leurs efforts d’évangélisation ne semblent pas fonctionner, et abandonnent tout simplement la communication de l’évangile de Jésus-Christ.

Sam Chan’s Evangelism in a Skeptical World est un manuel d’évangélisation qui explique l’essence de l’évangélisation et équipe les chrétiens avec les principes et les compétences dont ils ont besoin pour rendre la « nouvelle incroyable » de Jésus plus crédible dans un monde sceptique. Dans ce livre, Chan offre une réponse robuste et biblique à la question importante : Qu’est-ce que l’évangélisation ?

La définition de l’évangélisation

Beaucoup de gens utilisent le mot évangélisation de différentes manières. Cependant, que dit la Bible à propos de ce mot important ? Lorsque nous nous tournons vers l’Écriture, nous nous heurtons à un problème : il n’existe pas de mot directement équivalent à notre mot anglais evangelism dans le Nouveau Testament. Son origine est enracinée dans trois mots grecs:

• euangelion-« évangile »-pour décrire ce qui est dit (Marc 1:14-15)
• euangelistes-« évangéliste »-pour décrire la personne qui annonce l’évangile (Actes 21:8 ; Eph. 4:11)
• euangelizo-« proclamer l’évangile »-pour décrire l’activité d’annoncer l’évangile (Rom. 10:15).

L’évangélisation, donc, est le terme anglais pour l’acte de communiquer l’évangile, un acte véhiculé dans le Nouveau Testament par le verbe euangelizo (« apporter de bonnes nouvelles ») (14).

« La meilleure façon de comprendre le terme évangélisation, explique Chan, est que c’est notre tentative de décrire ce qui se passe lorsque quelqu’un raconte l’euangelion ou l’évangile, qui est la « bonne nouvelle » de Jésus-Christ. » (14) Chan poursuit en donnant une réponse plus complète à la question « Qu’est-ce que l’évangélisation »:

L’essence de l’évangélisation est le message que Jésus-Christ est Seigneur. L’évangélisation est notre effort humain de proclamer ce message – ce qui implique nécessairement l’utilisation de notre communication humaine, de notre langage, de nos idiomes, de nos métaphores, de nos histoires, de nos expériences, de notre personnalité, de nos émotions, de notre contexte, de notre culture, de notre localisation – et la confiance et la prière que Dieu, dans sa volonté souveraine, utilisera de façon surnaturelle nos moyens humains et naturels pour réaliser ses desseins divins.

Dans un sens général, l’évangélisation fait référence à nos efforts humains de proclamer ce message à n’importe quel public de croyants et de non-croyants. Dans un sens plus étroit, l’évangélisation se réfère à nos efforts humains de proclamer ce message aux non-croyants. Mais dans les deux sens, nous proclamons l’évangile avec l’espoir que notre auditoire réponde en faisant confiance, en se repentant, en suivant et en obéissant à Jésus. (24)

Parfois, nous devons repenser et redéfinir ce que signifie évangéliser. L’essence de l’évangélisation est l’évangile, qui est la bonne nouvelle de Jésus – et non les méthodes ou les types et tailles d’audiences. Ce qui signifie que nous sommes libres de rendre cette incroyable* bonne nouvelle de Jésus plus crédible de n’importe quelle manière : par l’exhortation ou l’encouragement ; la bénédiction ou l’avertissement ; et même des activités pour les enfants comme le chant, les spectacles de marionnettes et le théâtre.

(*Note : Pourquoi Evangelism in a Skeptical World fait-il parfois référence à l’évangile comme étant  » incroyable  » ? Chan écrit : « De nombreuses personnes aujourd’hui ne peuvent pas croire en l’évangile à cause de ‘croyances défaitistes’. » Si quelqu’un a une croyance défaitiste, il ne peut pas s’imaginer se considérer comme chrétien – « Pas si le Dieu chrétien envoie les gens en enfer ! Pas si le Dieu chrétien opprime les femmes. Et certainement pas si le Dieu chrétien ne permet pas aux gays de se marier. » Chan explique : « Tant que ces questions ne seront pas abordées par les chrétiens, les gens refuseront de croire l’évangile de Jésus. Mais si les chrétiens peuvent entendre, comprendre, faire preuve d’empathie et aborder les présupposés, alors l’incroyable nouvelle de Jésus pourrait devenir plus crédible. » Le livre de Chan, Evangelism in a Skeptical World, vous aidera à atteindre ces objectifs.)

Versets bibliques sur l’évangélisation et ses rôles

La Bible a des choses importantes à dire sur les différents rôles de l’évangélisation. Ces rôles nous aident à mieux la comprendre. Tout comme dans un orchestre, où il y a différentes parties à jouer – des violonistes aux trompettistes, des flûtistes aux percussionnistes – de la même manière, il y a différents rôles dans l’évangélisation.

1 Thessaloniciens 1:4-10 révèle six rôles cruciaux que les personnes jouent dans la symphonie de l’évangélisation, que Chan expose ci-dessous:

1. Le rôle de Dieu est de choisir les personnes pour le salut (v.4). Dieu a un rôle souverain dans le salut. C’est l’idée théologique de l’appel, de l’élection et de la prédestination.
2. Le rôle de Jésus est de sauver les gens de la colère (v.10). Il est responsable de mourir pour les gens et leurs péchés, de ressusciter des morts et de revenir un jour pour juger les gens. L’autre rôle de Jésus est que l’histoire de l’Évangile parle de lui (v. 8). L’évangile est un message sur qui est Jésus et ce qu’il a fait pour sauver les gens de leurs péchés.
3. Le rôle de Paul est de communiquer l’évangile (v. 5). Il l’a fait à la fois avec des mots et des actions, pas seulement ce qu’il a dit mais aussi comment il a vécu. Paul donne plus de détails sur sa vie modèle dans 1 Thessaloniciens 2:6-12.
4. Le rôle du Saint-Esprit est de donner du pouvoir à la personne qui communique l’évangile (v. 5). Cela signifie peut-être que l’Esprit donne à la personne le don de la communication efficace ou les mots à dire. Et l’Esprit illumine également la personne qui entend l’évangile en la convainquant (v. 5) et en ouvrant son cœur pour qu’il reçoive l’évangile avec joie (v. 6).
5. Les Thessaloniciens entendent l’évangile et l’accueillent avec joie (v. 6b). Ils répondent par la foi (v. 8b) en se tournant de leurs idoles vers Dieu (v. 8b-9). Maintenant, ils imitent Paul (v. 6a) et sont des modèles pour les autres croyants (v. 7) en attendant le retour de Jésus (v. 10).
6. L’évangile est un message sur Jésus (v. 8). Il est le moyen par lequel le Saint-Esprit convainc les gens de leurs péchés (v. 5) et leur permet d’accueillir le salut de Dieu avec joie (v. 6). (20-21)

Ce tableau décrit davantage ces rôles d’évangélisation en les cartographiant le long de six catégories théologiques :

Comme le rôle de Paul dans 1 Thessaloniciens, « Notre rôle est de communiquer l’évangile à la fois en paroles et en actions. Mais notre rôle n’est pas celui de Dieu : nous ne choisissons pas souverainement qui sera sauvé. Notre rôle n’est pas celui de Jésus : nous ne sauvons pas les gens de leurs péchés. Notre rôle n’est pas celui du Saint-Esprit : nous ne pouvons pas forcer les gens à croire. Au contraire, nous devons rester concentrés sur notre rôle d’évangéliste et bien le faire. » (21)

Approches courantes de l’évangélisation

Au fil des ans, plusieurs approches de l’évangélisation ont été développées pour communiquer l’Évangile et conduire les gens au salut – y compris des approches moins recommandables, comme l’évangélisation par la pression. Chan présente plusieurs des meilleures approches de l’évangélisation, y compris ces approches courantes.

(1) L’évangélisation au quotidien-L’une des approches les plus courantes de l’évangélisation intègre l’évangélisation dans notre vie quotidienne. « Notre approche habituelle de l’évangélisation consiste à ajouter une activité à notre vie : peut-être que je vais essayer de parler de Jésus à quelqu’un au déjeuner ou que je vais m’inscrire à un club de lecture… Mais nous devons changer notre vie pour vivre un style de vie évangélique, et non une vie avec des bouts d’évangélisation ajoutés. » (45)

À travers cette approche, les croyants ont l’intention d’aller vers les non-chrétiens avant qu’ils ne viennent vers nous. Elle prête une attention particulière et navigue dans les trois cercles concentriques de la conversation – intérêts, valeurs et vision du monde – en étant attentif à ce que les gens disent et en apprenant à faire la transition d’une couche de la conversation à l’autre. L’évangélisation au quotidien écoute également les histoires des autres, tout en racontant notre propre histoire de transformation spirituelle, et en cherchant des occasions de raconter l’histoire de la bonne nouvelle de Jésus.

(2) Évangélisation exposé – Une approche plus formelle pour communiquer l’évangile utilise un message biblique exposé. Les exemples incluent un service d’église évangélique du dimanche ou des événements de groupes de jeunes, des discussions après le dîner dans un restaurant ou un café, et des petits déjeuners ou dîners d’hommes. Chan décrit cette approche de la manière suivante :

Nous commençons par un passage de la Bible. Parfois, on vous donne un texte, et parfois vous devez choisir. Votre choix doit être guidé, en partie, par votre public. Quels concepts du péché, du salut, de Jésus et de la conversion conviendront le mieux à l’auditoire, au cadre et à l’occasion ? Quel style d’apprentissage le public préférera-t-il – didactique ou narratif ?

L’étape suivante consiste à convertir la grande idée en une question avec une réponse… Après avoir votre question, l’étape suivante consiste à la convertir en une question existentielle. La question existentielle est le besoin abordé par ce passage. Vous devrez peut-être réfléchir au passage et à la question que vous avez élaborée pour déterminer quel besoin existentiel est abordé par la grande idée. (218, 220)

(3) L’apologétique – Une autre approche courante pour communiquer la bonne nouvelle de Jésus-Christ consiste à utiliser des faits et des preuves, des arguments et la logique – également connue sous le nom d’apologétique, une approche qui cherche à amener les gens à changer d’avis. « Alors, comment pouvons-nous amener les gens à changer d’avis ? » demande Chan. « Les gens croient-ils ce qu’ils croient à cause des preuves ? Ou en raison de présupposés ? C’est l’argument de la poule et de l’œuf qui divise le monde chrétien dans le domaine de l’apologétique », qui comprend deux approches dominantes : l’évidentialisme et le présuppositionnisme. » (252)

• L’évidentialisme croit que si nous donnons aux gens des preuves de ce que nous croyons, ces preuves les obligeront à croire. « Ceux qui adoptent une approche plus évidentialiste croient en l’importance d’utiliser la raison, les arguments, la logique, les faits, les preuves et les données dans l’évangélisation. » (252)
• Les présuppositionnalistes supposent simplement les présupposés chrétiens et partent de là en présentant l’évangile et en priant pour que l’Esprit fasse son travail. « Un présuppositionniste aura tendance à être pessimiste quant à l’entreprise de l’apologétique, croyant qu’il y a peu de place pour l’utilisation de la raison, des arguments, de la logique, des faits, des preuves et des données dans l’évangélisation. » (253)

Chan utilise une approche présuppositionnaliste modifiée : « J’utilise fréquemment le raisonnement et les arguments et les preuves pour démonter les présuppositions d’un non-croyant. Une fois que nous avons établi un terrain d’entente, je peux présenter la vision chrétienne du monde comme une alternative attrayante à leur vision du monde défectueuse. » (254-255)

Le livre de Chan vous aidera à accroître vos compétences et votre confiance dans ces trois types d’évangélisation.

La relation de l’évangélisation au travail missionnaire

Les missionnaires ont compris quelque chose d’important sur le travail d’évangélisation que les leaders laïcs ont commencé à réaliser au cours des dernières années : l’évangélisation doit relier l’évangile à la culture. Chan explique la relation entre l’évangile et la culture de deux façons.

Premièrement, « L’évangile est transculturel parce qu’il est vrai pour toutes les cultures. Dans l’Ancien Testament, Dieu est le Dieu d’Israël et des nations. Dans le Nouveau Testament, le salut est à la fois pour les Juifs et les Gentils… L’évangile est universel et normatif pour tous les peuples, en tout temps et en tout lieu. » (132) Et pourtant, deuxièmement, « l’évangile n’est pas aculturel, comme s’il planait au-dessus de la culture et était dépourvu de toute culture. Au contraire, l’évangile est profondément enculturé », ce qui explique que « nous devons expliquer la culture de la Bible chaque fois que nous donnons une histoire ou un exposé tiré de la Bible. » (132, 133)

Il y a un autre aspect à la relation évangile-culture : « La personne que nous essayons d’évangéliser est également enculturée. Ce n’est pas une personne qui plane au-dessus de la culture et qui est dépourvue de toute influence culturelle. Au contraire, cette personne est profondément enculturée. Et cela peut varier considérablement, même au sein d’une même zone géographique….Chacun aurait des préoccupations culturelles, une interprétation de l’évangile, une communication culturelle et une application culturelle différentes. » (133)

Non seulement les évangélisés sont enculturés – mais aussi les évangélistes. « Nous-mêmes, en tant qu’évangélistes… nous ne sommes pas des personnes flottant librement, planant au-dessus de la culture, dépourvues de toute culture. Nous ne sommes pas aculturels. Nous avons tous un accent culturel et une saveur culturelle. Nous sommes profondément enculturés, et cela affectera notre compréhension et notre application de l’évangile. » (135)

Comme les missionnaires qui évangélisent les tribus de Papouasie-Nouvelle-Guinée ou les rues de Mumbai, lorsque nous nous engageons dans l’évangélisation, nous devons comprendre « Il n’y a pas de forme pour présenter l’évangile qui plane au-dessus d’une culture, dépourvue de culture. Nous devons choisir une forme particulière qui parle à une culture, mais qui peut ne pas être capable de parler à une autre culture. » (138) Cela ne signifie pas que l’évangile lui-même change, mais seulement la façon dont nous le communiquons à divers types de personnes.

Tous les chrétiens sont-ils des évangélistes ?

Après sa résurrection et avant son ascension, Jésus a dit à ses disciples : « Comme le Père m’a envoyé, je vous envoie » (Jn. 20:21). Mais cela s’applique-t-il à tous les chrétiens ou seulement à certains, comme les disciples ? Tous les chrétiens sont-ils des évangélistes ?

Comme nous l’avons vu, « l’essence de l’évangélisation est son message, l’évangile de Jésus-Christ. L’évangélisation se définit par son message, et non par sa méthode, son support ou son public. » (37) Puisque l’évangélisation n’a rien à voir avec le type de chrétien – pasteur ou évangéliste professionnel, chrétien laïc ou leader – mais avec le contenu du message – l’évangile de Jésus-Christ – tous les chrétiens sont des évangélistes, appelés et envoyés par Jésus pour rendre sa nouvelle incroyable plus crédible.

Cela aura l’air différent pour différents chrétiens. Comme l’explique Chan, « il y a différents modèles d’évangélisation dans la Bible : parfois c’est une présentation logique d’idées, parfois c’est un événement avec un impact émotionnel, et parfois c’est à travers des histoires. » En outre, différentes personnes font l’expérience de l’œuvre régénératrice de Dieu de différentes manières. Et parce que « les gens seront persuadés de différentes manières – par la logique, les expériences ou les exemples personnels » (38) – cela laisse la porte ouverte aux chrétiens pour utiliser différentes méthodes pour évangéliser.

« Ainsi, le défi pour nous lorsque nous évangélisons est d’être ouvert à différentes méthodes, médiums, et points d’entrée. Nous n’avons pas à évangéliser de la même manière que nous avons été évangélisés. Et nous n’avons pas à imposer nos styles d’apprentissage aux autres personnes. » (38) Nous devons cependant prendre au sérieux notre vocation d’évangéliste. « Dieu utilise nos présentations de l’Évangile comme des moyens naturels pour son œuvre régénératrice surnaturelle. Cela nous oblige à rester humbles quant à nos capacités. Mais cela nous encourage aussi à continuer à faire le travail d’évangéliste, car si Dieu le veut, il utilisera nos paroles pour faire passer quelqu’un de la mort à la vie. » (38)

Apprenez-en plus sur la façon de devenir un évangéliste flexible et efficace dans Évangélisation dans un monde sceptique de Chan.

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Les méthodes de Chan dans Évangélisation dans un monde sceptique vous aideront à rendre plus crédible la nouvelle incroyable de Jésus. Vous apprendrez comment faire de l’évangélisation dans le contexte d’un monde sceptique à l’égard de la foi, du christianisme et de l’église. Comment ?

Combinant les aperçus théologiques et bibliques de la formation classique à l’évangélisation avec les derniers aperçus des missions et de la missiologie sur la contextualisation, l’herméneutique culturelle et la narration, le livre de Chan est illustré d’exemples concrets tirés des quinze années de ministère d’évangélisation de Chan.

Entrez dans ce livre pour en savoir plus sur ce qu’est l’évangélisation et comment la faire pour la gloire de Dieu et le bien du monde.

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