Quelle est la différence entre la couverture terrestre et l’utilisation des terres ?

Les données de la couverture terrestre documentent la quantité d’une région couverte par les forêts, les zones humides, les surfaces imperméables, l’agriculture et d’autres types de terres et d’eau. Les types d’eau comprennent les zones humides ou les eaux libres. L’utilisation du sol montre comment les gens utilisent le paysage – que ce soit pour le développement, la conservation ou des utilisations mixtes. Les différents types de couverture terrestre peuvent être gérés ou utilisés de manière très différente.

La couverture du sol peut être déterminée en analysant l’imagerie satellitaire et aérienne. L’utilisation des terres ne peut pas être déterminée à partir de l’imagerie satellitaire. Les cartes de couverture du sol fournissent des informations pour aider les gestionnaires à mieux comprendre le paysage actuel. Pour observer les changements dans le temps, il faut disposer de cartes de l’occupation du sol pour plusieurs années différentes. Avec ces informations, les gestionnaires peuvent évaluer les décisions de gestion passées ainsi que se faire une idée des effets possibles de leurs décisions actuelles avant qu’elles ne soient mises en œuvre.

Les gestionnaires côtiers utilisent les données et les cartes de couverture du sol pour mieux comprendre les impacts des phénomènes naturels et de l’utilisation humaine du paysage. Les cartes peuvent aider les gestionnaires à évaluer la croissance urbaine, à modéliser les problèmes de qualité de l’eau, à prédire et à évaluer les impacts des inondations et des ondes de tempête, à suivre les pertes de zones humides et les impacts potentiels de l’élévation du niveau de la mer, à prioriser les zones pour les efforts de conservation, et à comparer les changements de la couverture terrestre avec les effets dans l’environnement ou avec les connexions dans les changements socio-économiques tels que l’augmentation de la population.