Que sont les acides gras à chaîne courte et pourquoi s’en préoccuper ?

Les acides gras à chaîne courte sont produits par les bactéries bénéfiques de votre microbiome et ils sont essentiels pour votre santé intestinale, corporelle et même cérébrale.

Les acides gras à chaîne courte (AGCC) peuvent être fabriqués à partir de tous les glucides, mais principalement à partir des fibres alimentaires prébiotiques qui alimentent les activités des bactéries bénéfiques. Ces composés organiques ont de nombreux rôles importants dans le tractus gastro-intestinal, et pour votre santé au sens large.

Table des matières

• Acétate, l’AGCS le plus abondant dans votre intestin
• Butyrate et ses nombreuses propriétés pour la santé
• Propionate, il a un grand potentiel
• Lactate n’est pas techniquement un AGCS, mais presque

Cependant, il y a certaines circonstances où leur production peut être limitée, notamment lorsque nous ne consommons pas assez d’aliments végétaux entiers comme, dans le régime occidental. Par conséquent, l’importance des fibres ne peut pas être prise trop à la légère.

On les trouve dans les aliments végétaux entiers et parce qu’elles nourrissent les bonnes bactéries de votre intestin, elles sont connues comme un « prébiotique ». Vous pouvez augmenter votre propre production d’AGCS en augmentant votre consommation de ces fibres alimentaires.

La version courte

Dans cet article, nous allons nous intéresser à trois acides gras à chaîne courte (et au lactate), aux bactéries qui les produisent, et à la façon dont ils favorisent différents aspects de notre microbiome, ainsi que la santé digestive, corporelle globale et mentale.

Acétate

L’acétate aide à maintenir la stabilité de votre environnement intestinal et nourrit d’autres espèces de bactéries bénéfiques dans votre côlon.

L’acétate représente le pourcentage le plus élevé d’AGCC produits par vos bactéries intestinales. Par conséquent, la production de ces composés fait partie intégrante de notre santé et de notre bien-être général. Elle met également en évidence la façon dont les bactéries commensales, qui considèrent votre intestin comme une maison, vivent en harmonie.

Principaux producteurs

L’acétate est produit en grande partie par les Bifidobactéries et les Lactobacilles, mais Akkermansia muciniphila, Prevotella spp, et Ruminococcus spp. en fabriquent aussi.

Par exemple, lorsque vous mangez des fibres, elles passent dans votre tube digestif jusqu’à votre intestin où des bactéries, comme les bifidobactéries, les transforment en acétate. Cet AGCS peut ensuite être utilisé par les membres de la famille des Firmicutes pour fabriquer un autre métabolite, le butyrate, qui est une source d’énergie vitale pour les cellules de votre intestin.

Mais les bactéries comme Akkermansia muciniphila ne dépendent pas spécifiquement de votre apport en fibres. Au contraire, elles aiment beaucoup les mucines de votre paroi intestinale qu’elles peuvent ensuite transformer en acétate. Cela semble assez étonnant, n’est-ce pas ? Tout cela se passe en vous et vous n’en aviez aucune idée !

Fonctions pour l’intestin et le corps

Les recherches ont montré que chez les nourrissons allaités ou nourris plus tard avec des aliments contenant des prébiotiques, l’acétate inhibe la croissance de nombreux pathogènes courants (ceux qui peuvent nous rendre malades). L’effet est également plus important lorsque l’intestin est plus acide.

Il se lie également aux récepteurs de la paroi intestinale où il agit pour contrôler l’appétit et réguler le stockage des graisses. Ces récepteurs ont des rôles importants dans la promotion de la libération d’hormones intestinales spécifiques, le peptide YY et le GLP-1, qui régulent notre appétit.

Les récepteurs captent des produits chimiques spécifiques qui induisent une réponse dans le corps

Lorsque ces hormones sont libérées par les cellules de l’intestin grêle, vous ne ressentez plus la faim. Vous êtes donc moins enclin à grignoter et à prendre des calories supplémentaires. Par conséquent, l’acétate produit par la dégradation des fibres peut même contribuer à vous protéger contre une prise de poids inutile.

L’acétate produit par les bactéries, telles que les bifidobactéries, contribue à nourrir les microbes producteurs de butyrate dans votre intestin, soutenant la diversité de vos microbes bénéfiques. Par conséquent, cet AGCS aide d’autres espèces à se développer et à survivre, un comportement appelé alimentation croisée.

Butyrate

Le butyrate est important pour la santé de notre système digestif et pour la prévention des maladies, y compris les troubles neurologiques.

Cet AGCS est produit moins que les autres, mais la recherche montre qu’il est vital pour votre santé. Il est excellent pour lutter contre l’inflammation qui est un problème croissant de nos jours car elle endommage le corps et augmente le risque de plusieurs maladies chroniques.

En fait, augmenter votre consommation de fibres alimentaires prébiotiques est un moyen facile d’augmenter la production de butyrate dans votre intestin, et peut juste contrecarrer la dysbiose intestinale (déséquilibres dans votre microbiome) qui est liée à de nombreuses maladies, des problèmes digestifs, et même la santé du cerveau. Cool, non ?

Principaux producteurs

Les membres de la famille des Firmicutes sont connus pour fabriquer cet AGCS. Les principaux producteurs de butyrate sont des bactéries anaérobies comme Faecalibacterium prausnitzii, Eubacterium rectale, et Roseburia spp.*.

Les bactéries anaérobies sont des types qui survivent dans des zones où il n’y a pas d’oxygène. D’où la raison pour laquelle, chez l’homme, on les trouve souvent le long du tractus gastro-intestinal, et pourquoi il était impossible de les cultiver dans des boîtes de Pétri car elles ne peuvent pas survivre dans des environnements riches en oxygène.

Fonctions pour l’intestin et le corps

Le butyrate a de nombreuses fonctions dans l’intestin et le corps. L’un de ses principaux rôles est une source d’énergie principale pour les cellules qui tapissent l’intestin appelées « colonocytes ». En fait, le butyrate fournit jusqu’à 90 % de ses besoins énergétiques totaux.

Ces cellules ont besoin de cet AGCS pour pouvoir remplir leurs fonctions importantes, notamment la préservation de l’intégrité de la paroi intestinale. La muqueuse intestinale est super importante car elle agit comme une barrière entre votre environnement intestinal et le reste de votre corps.

La barrière est constituée de protéines de jonction serrée qui contrôlent l’ouverture et la fermeture de la muqueuse. Mais si ces jonctions sont incapables de se fermer, cela peut provoquer un phénomène appelé leaky gut. Mais en ayant une plus grande abondance de producteurs de butyrate, vous aurez une production accrue de cet AGCS, ce qui signifie à son tour que vous serez protégé contre les fuites intestinales.

Une autre grande chose à propos de ce produit de la dégradation des fibres est qu’il a des propriétés antioxydantes et anticancéreuses. Et il a une façon plutôt cool de le faire, aussi : il pousse les cellules rebelles à se tuer elles-mêmes et empêche le cancer de se développer.

Mais pour que vous puissiez profiter des avantages du butyrate, il y a quelque chose que vous devez faire : manger plus de fibres. Un régime alimentaire qui est faible en aliments végétaux entiers signifie que vous avez moins de protection contre un intestin qui fuit et d’autres maladies, y compris le cancer.

Rôle dans la santé mentale

Le butyrate est une molécule multifonctionnelle car il n’est pas seulement bénéfique pour la santé intestinale, il est aussi excellent pour le cerveau. Une alimentation riche en fibres est connue pour avoir des effets positifs sur notre mémoire, notre cognition et notre système nerveux.

Le butyrate agit via l’axe intestin-cerveau, un système de communication bidirectionnel entre les deux organes. Il cible bon nombre des mêmes voies associées aux affections liées au cerveau et on pense qu’il a de nombreux effets neuroprotecteurs.

Par conséquent, si vous suivez un régime riche en fibres, vous pouvez stimuler l’activité des bactéries productrices de butyrate. Cela pourrait aider à se défendre contre les maladies neurodégénératives comme Alzheimer et Parkinson, mais aussi contre les troubles de la santé mentale et l’autisme.

Propionate

Bien qu’il soit moins étudié que les autres AGCS, le propionate a des avantages distincts pour la santé qui montrent qu’il ne doit pas être sous-estimé.

Comme tous les autres AGCS que nous avons mentionnés, le propionate est un autre produit de la décomposition bactérienne des fibres alimentaires. Il présente de nombreux avantages pour la santé.

Principaux producteurs

Le propionate se forme lorsque les glucides sont décomposés par les bactéries, notamment celles des phyla Bacteroidetes, Firmicutes et Lachnospiraceae. Cependant, les principaux producteurs bactériens dans votre intestin sont Bacteroides eggerthii, Bacteroides fragilis et Veillonella parvula.

Intéressant, il existe deux espèces de Lachnospiraceae qui peuvent produire soit du butyrate, soit du propionate lorsqu’elles sont nourries de différents substrats comme le glucose ou le lactate.

Fonctions pour l’intestin et le corps

Le propionate est un AGCS favorable à la santé qui a des propriétés hypocholestérolémiantes, de réduction du stockage des graisses, anticancéreuses et anti-inflammatoires. C’est un produit de la fermentation bactérienne dans votre gros intestin.

Dans une étude, lorsque les participants ont reçu du propionate, les niveaux de ces hormones de l’appétit ont réduit l’apport énergétique de 14% lors d’un repas buffet. Et, dans une autre étude, la prise de poids a été réduite de près d’un quart chez les adultes en surpoids sur une période de 24 semaines où les participants étaient supplémentés en propionate.

Les AGCS fournissent du carburant pour les fonctions du corps et d’autres bactéries aussi

Le propionate produit dans votre intestin a également des effets anti-inflammatoires dans tout le corps. Cela signifie qu’il peut vous protéger contre diverses maladies, notamment l’athérosclérose, une affection dans laquelle des plaques de graisse adhèrent aux parois de vos artères. Si elles ne sont pas détectées, elles peuvent provoquer des blocages dans les vaisseaux sanguins, augmentant ainsi le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Tout comme le butyrate, le propionate aurait également un rôle protecteur contre le cancer du côlon. Bien que ce dernier ait plus de succès car il fournit de l’énergie aux cellules qui tapissent le côlon, le propionate reste prometteur.

Des études ont montré qu’il est également capable de faire se suicider les cellules cancéreuses, empêchant ainsi le cancer de se développer. C’est pourquoi, avec le butyrate, il est considéré comme un puissant AGCS. Si vous étiez une cellule cancéreuse, vous ne voudriez probablement pas vous frotter à lui !

Lactate

Le lactate n’est pas techniquement un acide gras à chaîne courte, mais il est produit par les bactéries intestinales et apporte des contributions précieuses à la santé de votre côlon.

Comme les AGCS, le lactate est un métabolite microbien. En d’autres termes, certaines des bactéries résidant dans votre intestin produisent du lactate avec d’autres AGCS lors de la décomposition des glucides. Il contribue à promouvoir la santé de votre intestin, et les bactéries qui le produisent peuvent vous protéger de la maladie.

Principaux producteurs

Les principaux producteurs de lactate sont les bactéries lactiques ou lactobacillus. De manière plutôt utile, l’indice se trouve dans le nom. Les bactéries lactiques sont utilisées depuis des siècles pour fermenter les aliments, un processus qui permet également de les conserver.

Aujourd’hui, de nombreux aliments sont fabriqués avec l’aide de Lactobacillus, et ces bactéries sont connues pour leur capacité à être bénéfiques pour notre santé. Vous connaissez probablement les yaourts, le lait, le fromage et les produits à base de kéfir que l’on trouve dans les rayons des supermarchés.

Lactobacillus lui-même est un membre important de votre microbiome intestinal car il contribue à vous protéger. Il libère même des substances pour empêcher les agents pathogènes de s’installer dans votre intestin.

Fonctions pour l’intestin et le corps

Tout comme l’acétate, le lactate peut également être utilisé par certaines espèces bactériennes pour produire du butyrate. Donc, en maintenant votre abondance de Lactobacillus, elle peut augmenter la production de lactate. Ergo, vous aiderez indirectement à maintenir l’intégrité de votre paroi intestinale, et même à réduire l’inflammation en nourrissant vos producteurs de butyrate.

Il le fait en diminuant la quantité de dommages causés aux cellules qui tapissent l’intestin, en supprimant la libération de substances pro-inflammatoires comme l’IL-6, et en minimisant les signes de l’inflammation elle-même. Et dire que cela n’a été découvert que ces dernières années est assez intéressant.

L’exercice est également connu pour augmenter l’abondance des bactéries lactiques. Ces microbes se fixent à la paroi de l’intestin, c’est pourquoi ils ont des rôles importants dans l’immunité intestinale et l’exclusion des pathogènes opportunistes.

Rôle dans la santé mentale

Votre intestin et votre cerveau sont reliés par des millions de nerfs et de cellules nerveuses qui transmettent des signaux dans les deux sens. Par conséquent, votre microbiome intestinal peut avoir une influence majeure sur votre système nerveux central et les voies de signalisation dans votre cerveau.

Les recherches montrent que certaines bactéries responsables de la production de lactate peuvent améliorer les fonctions cérébrales. Elles contribuent également à réduire les symptômes de la dépression. Augmenter votre consommation de fibres peut avoir de nombreux avantages positifs pour votre humeur et la santé de votre cerveau.

Rappellez-vous ceci

Les acides gras à chaîne courte sont les principaux produits de la décomposition des glucides non digestibles par les bactéries intestinales. Collectivement, ils constituent une source majeure d’énergie pour les cellules du côlon, et nous pouvons augmenter la production de ces composés favorables à la santé en augmentant notre consommation de fibres.

L’acétate, le butyrate et le propionate sont les principaux AGCC produits par la fermentation bactérienne. Cependant, le lactate, bien que n’étant pas officiellement un type d’AGCS, est un produit de la dégradation des glucides par les bactéries lactiques, et il présente de nombreux avantages pour la santé.

Le butyrate et le propionate sont particulièrement considérés pour leurs bienfaits sur la santé. Par exemple, le butyrate est bien connu pour ses propriétés anticancéreuses, tandis que le propionate nous aide à nous sentir rassasiés après avoir mangé et à réduire le cholestérol.

La grande chose est qu’il est super facile d’augmenter la production de ces métabolites favorables à la santé. Il suffit de faire le plein de fibres. Le régime occidental est traditionnellement pauvre en aliments d’origine végétale, et pourtant votre corps les réclame à cor et à cri.

Au lieu de cela, la plupart d’entre nous choisissent des aliments prêts à consommer qui ont peu de valeur nutritionnelle. Mais en veillant à ajouter des fibres alimentaires à chaque repas, nous nourrirons nos bactéries intestinales et elles vous aimeront pour cela. En signe de reconnaissance, leur nombre augmentera et leur production d’AGCS augmentera.

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