Lire avant le coucher est une tradition séculaire. Certaines personnes ne peuvent pas dormir sans lire, mais pour d’autres, l’histoire du coucher est restée dans leur enfance. Ces derniers temps, l’intérêt pour la lecture a fait un bond énorme. Que ce soit parce que les gens sont à court de passe-temps à essayer lorsqu’ils sont coincés à la maison ou parce qu’ils cherchent à élargir leur vocabulaire, c’est à débattre. Pourtant, la question clé demeure : la pratique de la lecture avant le coucher peut-elle être bénéfique ? Nous explorons comment elle affecte le cerveau et voyons ce que les experts ont à dire.
La lecture au coucher réduit le stress
Lire avant de dormir pourrait vous détendre de manière significative. Une étude soulignée dans le Telegraph par l’Université du Sussex a fait monter le niveau de stress d’un certain nombre de participants et a ensuite tenté de le réduire. Le Dr David Lewis, neuropsychologue cognitif, a constaté que « la lecture était le meilleur moyen de réduire le niveau de stress de 68 % ». C’était mieux que d’écouter de la musique (61 %), de boire du thé ou du café (54 %) et de faire une promenade (42 %). Il ne fallait que 6 minutes pour que les niveaux de stress des participants soient réduits.
C’est parce que, en lisant un bon livre, votre esprit est distrait du stress et des soucis quotidiens qui provoquent des tensions. Les histoires donnent à votre esprit la possibilité d’être ailleurs pendant un petit moment. Cela signifie que vous pouvez laisser vos propres problèmes derrière vous. La lecture permet également à vos muscles de se détendre et ralentit votre respiration, vous laissant un sentiment plus calme.
Alors, comment cela affecte-t-il votre sommeil ? Le Conseil du sommeil affirme que » 39% des personnes qui ont l’habitude de lire avant de s’endormir, dorment très bien « . Il est parfaitement logique qu’une activité qui réduit le stress soit bénéfique avant de se coucher. La lecture est également une meilleure alternative que de regarder la télévision ou de faire défiler son téléphone. Ces derniers émettent une lumière bleue qui fait croire à votre cerveau qu’il fait jour. C’est pourquoi 49% des Britanniques préfèrent lire un livre plutôt que de regarder la télévision avant de se coucher et ne pourraient pas s’endormir sans un chapitre de leur livre actuel.
Lire avant de se coucher peut stimuler votre cerveau
En plus d’ouvrir vos yeux à un million d’autres mondes, la lecture peut stimuler votre cerveau. Votre cerveau est aussi un muscle, et tout comme le reste du corps, il a besoin de s’entraîner pour rester en bonne santé. La lecture est plus exigeante sur le plan neurologique que la parole ou le traitement des images. Ken Hugh, PhD, président et directeur de la recherche chez Haskins Laboratories, affirme que « des parties du cerveau qui ont évolué pour d’autres fonctions – comme la vision, le langage et l’apprentissage associatif – se connectent dans un circuit neuronal spécifique pour la lecture, ce qui est très difficile ». Cela signifie que la lecture est un excellent moyen de faire travailler votre cerveau tout en faisant quelque chose d’agréable simultanément.
Un autre avantage étonnant de la lecture est qu’elle peut réduire le risque de développer une maladie dégénérative, Alzheimer. Une étude a révélé que les personnes qui engagent leur cerveau dans une activité telle que la lecture, la résolution de puzzles ou le jeu d’échecs ont 2,5 fois moins de chances de développer la maladie. Cela est probablement dû au fait que la maladie d’Alzheimer est souvent liée à des patients dont l’activité cérébrale est limitée. La lecture pourrait non seulement améliorer votre bien-être maintenant mais aussi avoir un effet durable sur votre santé dans les années à venir.
Lire avant de se coucher améliore la créativité
Il n’est pas surprenant que la lecture d’un stimulus créatif augmente votre propre créativité. En lisant des livres, vous êtes capable de voir les choses sous différentes perspectives, ce qui élargit votre esprit. Professeur émérite à l’Université de Toronto, Keith E. Stanovich est un chercheur de premier plan dans le domaine de la psychologie de la lecture. Dans l’étude intitulée « Does Reading Make You Smarter », il déclare : « Il est certain que nos données démontrent à maintes reprises que l’exposition à l’écrit est associée au vocabulaire, aux connaissances générales et aux aptitudes verbales, même après contrôle des capacités de raisonnement abstrait. Nous pouvons nous-mêmes constater une amélioration de tous ces éléments rien qu’en lisant des livres. La lecture aux enfants est également extrêmement importante, de sorte que les avantages des histoires au coucher peuvent avoir un impact considérable sur eux. Les enfants sont exposés à 50 % de mots en plus dans les livres qu’ils ne le seraient à la télévision. Lire à votre enfant est le moyen idéal d’améliorer son vocabulaire sans que cela ressemble à une leçon.
Relié : Quelle est l’importance des histoires à dormir debout pour les enfants ?
Pourquoi la lecture me fait dormir ?
Comme nous l’avons beaucoup évoqué plus haut, la lecture influence votre cerveau de plusieurs façons. Pourtant, malgré sa capacité à le stimuler, elle peut aussi l’endormir. Comment cela est-il possible ? Eh bien, lorsque vous lisez, les muscles de vos yeux doivent balayer rapidement le texte d’une manière très structurée, en se déplaçant de gauche à droite. Non seulement il y a des mouvements microscopiques des yeux, mais la concentration l’est aussi. Après tout, si vous ne vous concentrez pas sur les mots, les phrases et les paragraphes qui se trouvent devant vous, vous risquez de ne plus savoir où vous êtes. Parce que tous ces petits mouvements se produisent, le corps peut se crisper à mesure que vous exercez vos muscles de plus en plus, ce qui finit par entraîner la fermeture complète de vos yeux (et leur maintien si vous procédez à l’assoupissement !).
Une autre façon dont la lecture peut vous endormir est si vous effectuez l’activité dans un endroit associé au sommeil, c’est-à-dire votre lit. Il peut être tentant de se blottir dans sa couette et de se plonger dans un bon livre, mais cela peut se traduire par une descente accidentelle dans votre propre monde fictif et rêveur. Cela se produit parce que votre corps s’est conditionné pour associer cet endroit au sommeil. Ainsi, lorsque vos muscles commencent à se détendre, un effet domino peut se produire, votre corps entrant lentement en mode sommeil contre votre volonté ! L’astuce consiste à choisir un endroit pour lire, comme un fauteuil ou un canapé. Créez des associations positives et vous devriez être capable de lire et de vous concentrer pendant des heures.
La lecture peut améliorer vos compétences en matière d’empathie
La lecture peut également faire de vous une personne plus empathique. L’empathie est la capacité de comprendre et de partager les sentiments d’une autre personne. Quel meilleur moyen d’améliorer cette compétence que de lire du point de vue de quelqu’un d’autre ? Dans les livres, nous voyons le monde à travers les yeux d’une autre personne et nous ressentons ses sentiments avec elle. Appliquer cette compétence dans la vie réelle est beaucoup plus facile quand on a de l’expérience. La lecture stimule non seulement notre intelligence, mais nous rend aussi plus compréhensifs envers les autres. Alors, qu’attendez-vous ? Lisez !