Que faire lorsque votre enfant régresse

L’essentiel ici est qu’il y a un nouveau comportement qui ne fait pas partie de la norme quotidienne régulière. Votre enfant ou votre adolescent régresse, et malgré vos tentatives pour y mettre un terme, il poursuit son comportement régressif.

En psychologie, on appelle cela « la régression au service de l’ego ». Nous le faisons tous. Ce que cela signifie, c’est que si vous êtes stressé pour une raison quelconque et que vous êtes débordé en conséquence, vous revenez à des modes de comportement antérieurs, ou dans le cas de votre enfant, à une phase de développement antérieure, pendant un certain temps jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux et que vous puissiez reprendre un fonctionnement normal.

Ce genre de régression est ce qui se cache derrière le fait de prendre un jour de congé de santé mentale au travail. Vous vous sentez accablé, épuisé, en manque d’énergie, incapable de penser ou d’utiliser votre cerveau clairement, et vous avez juste besoin d’un jour de congé pour ne rien faire. Souvent, les journées de santé mentale sont utilisées pour faire exactement cela. Vous végétez devant la télévision, vous lisez un roman, vous vous prélassez, ou parfois même vous rattrapez les affaires de la maison qui vous ont harcelé et vous ont donné l’impression d’être chroniquement en retard.

Quoi qu’il en soit, une journée de santé mentale est une réaction au stress, et une régression temporaire vous donne une chance de calmer l’accablement. En permettant la régression, la plupart d’entre nous retourneront au travail en se sentant moins stressés et capables de se relancer avec un peu plus d’oomph.

Les enfants vivent des expériences similaires, mais ils ne sont pas conscients de ce qui se passe. Ils deviennent stressés et réagissent sans aucune conscience du changement. Parfois, le stress se prolonge et le comportement régresse au fil des jours, des semaines ou, dans le pire des cas, des mois.

Pour les parents, la tâche consiste à déterminer d’où vient le stress et à voir si vous pouvez l’atténuer. Il se peut que vous n’arriviez pas à trouver la cause et que vous deviez faire avec pendant un jour ou deux, mais la plupart du temps, en fouillant un peu, vous pouvez trouver des idées sur ce qui a provoqué la régression.

Voici quelques-uns des facteurs de stress les plus courants qui peuvent provoquer un comportement régressif.

Le physique

• Le manque de sommeil est le numéro un sur cette liste. Si les enfants passent plusieurs jours ou plus avec trop peu de sommeil, la fatigue s’accumule et vous obtenez un enfant grincheux, peu coopératif et malheureux qui commence à régresser sur le plan comportemental.
• Un deuxième facteur de stress physique est une sorte de maladie qui se déclare. Votre enfant peut attraper un virus ou une grippe avant que vous ne l’attrapiez, et le premier signe est un comportement régressif. La plupart d’entre nous régressent un peu quand nous sommes malades.
• En dernier lieu, il y a un changement de régime alimentaire ou une mauvaise alimentation. S’il y a eu des quantités supplémentaires de malbouffe, de sucre, et à l’inverse un manque d’alimentation saine pendant un certain temps, vous pouvez voir un comportement régressif et irritable.

Social

Les altercations avec d’autres enfants, l’intimidation, le sentiment d’être mis à l’écart ou isolé sont tous des facteurs de stress social qui peuvent entraîner des comportements régressifs.

Les jeunes enfants ne peuvent pas vraiment penser aux expériences d’une manière qui leur permette de maintenir leur estime de soi face au rejet social. Les adultes ont des problèmes avec cela aussi, mais ont la capacité d’au moins passer au crible ce qui est réel et ce qui ne l’est pas, et d’utiliser des mécanismes d’adaptation pour maintenir leur comportement normal en dépit des problèmes sociaux.

Un enfant peut devenir morose, irritable, collant, trop sensible, argumentatif, hyperactif ou distrait quand il prend un coup social. Le choc est direct, sans tampon, et il réagit. Ils ne sont pas capables d’associer leur réaction à la situation. Ils le ressentent tout simplement.

Notre travail en tant que parents est de faire un travail de détective et d’essayer de trouver ce qui s’est passé et de fournir des moyens de faire face.

Changements dans l’environnement ou la routine

Certains enfants sont plus flexibles que d’autres et gèrent le changement avec moins de réactivité, mais la plupart des enfants réagissent à des changements majeurs tels que le déménagement dans une nouvelle maison, le changement d’école ou la naissance d’un nouvel enfant, pour n’en nommer que quelques-uns.

Les réactions peuvent être observées immédiatement, mais parfois elles se manifestent un peu plus tard et s’intensifient.

Tout changement signifie une perte. Très souvent, il y a aussi un gain, mais la perte se produit d’abord. Vous perdez ce que vous faisiez ou ce à quoi vous étiez habitué, même si ce n’était pas une bonne situation.

Certains changements produisent une réaction de deuil. C’est particulièrement vrai si le changement implique une perte de relation. Par exemple, lorsque les enfants changent d’école, ils peuvent perdre le contact quotidien avec leurs bons amis et leurs enseignants, ainsi que la familiarité des salles de classe et de l’environnement scolaire.

Vous pourriez d’abord voir un retrait, une alloofness, ou à l’inverse une hyperactivité suivie de tristesse et de colère, puis finalement une résolution au fur et à mesure que de nouveaux amis se font, et que la nouvelle école devient familière.

Les réactions seront très probablement comportementales ce qui signifie qu’elles peuvent ne pas sembler directes. Au lieu d’une tristesse réelle, vous pourriez voir de l’accrochage ou des pleurs quand il est temps d’aller à l’école, ou des comportements régressifs tels que l’oubli, le refus de faire des choses normalement faites sans problème, des paroles de bébé ou des comportements infantiles. Certains enfants réagissent de manière plus opposée avec l’hyperactivité. Ils deviennent en quelque sorte maniaques.

Une remarque ici sur la naissance d’un nouvel enfant. C’est un changement majeur pour n’importe quel enfant, et peut souvent conduire aux comportements les plus régressifs. Cela dépendra de plusieurs facteurs :

• l’âge de l’enfant
• la préparation à venir pour la transition
• la capacité du parent à détecter les réactions et à travailler avec elles au fur et à mesure

En ce qui concerne l’âge, je pense que c’est l’un des facteurs les plus cruciaux, surtout si votre enfant a moins de 3 ans et demi ou 4 ans. Les enfants de cet âge travaillent sur des tâches de développement majeures qui les aident à s’établir comme des êtres humains entiers et séparés, qui se sentent en sécurité et peuvent s’apaiser. Lorsqu’un deuxième enfant arrive alors que le premier travaille sur ces tâches, il y a un véritable défi et une interruption de la navigation fluide de cette phase.

Certains enfants le supportent mieux que d’autres, et certains parents le supportent également mieux. Cela dépend en partie des ressources dont vous disposez et si vous avez le temps et l’énergie pour travailler avec. Si vous travaillez à temps plein, cela devient assez difficile et épuisant.

Malgré tout, tout peut s’arranger et rien n’est perdu, mais vous verrez beaucoup plus de réactivité à un nouveau bébé chez un enfant de 2 ans et demi que chez un enfant de 6 ou 7 ans. Votre enfant de 6 ou 7 ans peut participer plus facilement au rôle de grande sœur ou de grand frère et se sentira inclus. Il a déjà un groupe de pairs et a étendu sa vie à l’environnement scolaire. Votre enfant de 2 ans et demi ressentira une perte. Vous pouvez atténuer ce stress en comprenant la régression et en accordant régulièrement une attention plus individuelle à votre tout-petit.

Stress du développement

Lorsque les enfants passent par des phases de développement, ils peuvent ressentir de l’anxiété et y réagir de manière comportementale.

Un parfait exemple est la période entre 12 et 14 ans autrement appelée début de l’adolescence. Ces enfants reçoivent des poussées d’hormones au moment de la puberté, couplées à une poussée interne pour s’éloigner des parents et se rapprocher du groupe de pairs. Ces deux facteurs ont tendance à produire un ping-pong émotionnel vascillant entre l’euphorie et l’humeur ou la dépression.

Ces jeunes tweens et adolescents ressentent souvent de l’anxiété en s’éloignant de la famille, et vous êtes susceptibles de voir des périodes d’indépendance poivrées avec des moments de vouloir revenir à un âge plus précoce.

La fille de 13 ans s’habille, se maquille et va au centre commercial pour rencontrer ses amis un jour, et veut se pelotonner dans son pyjama et regarder des films avec sa maman le lendemain.

Parfois, le comportement peut régresser pendant des semaines si l’adolescente en herbe devient trop stressée par une facette de sa vie, comme se brouiller avec sa meilleure amie, être surchargée par de nouvelles responsabilités scolaires, commencer ses règles ou être rejetée par son groupe de pairs. Les garçons connaissent les mêmes problèmes, mais peuvent les exprimer différemment. Ils peuvent devenir distants, vouloir traîner à la maison et se plonger dans des activités d’évasion comme les jeux vidéo, ou devenir peu coopératifs et argumentatifs.

Il est utile de connaître la phase de développement sur laquelle votre enfant travaille, et de vous renseigner sur les tâches à accomplir et les types de comportements auxquels vous pouvez vous attendre. Allez sur Internet, lisez un livre, ou même parlez à d’autres parents. En sachant ce qui se passe et pourquoi, il est beaucoup plus facile de supporter la situation, car vous comprenez le processus sous-jacent qui se produit et vous savez que cela ne durera pas éternellement. En vous informant, vous pouvez également apprendre ce qu’il faut faire. Il existe une énorme quantité d’informations disponibles pour vous aider.

Le stress conjugal

Lorsque les parents ont des problèmes conjugaux, il est presque impossible de le cacher aux enfants. Même s’il n’y a pas de signes extérieurs comme se disputer ou se battre devant les enfants, ils ressentent quand même la tension et le stress émotionnel dans l’air. Les enfants sont des éponges et ils sont très attentifs aux changements dans les émotions de leurs parents. Il se peut qu’ils ne sachent pas quel est le problème ou qu’ils ne soient même pas assez âgés pour y penser, mais ils ressentiront le stress, l’intérioriseront et y réagiront.

Il n’y a pas de mariage qui n’ait pas parfois du stress, et souvent les mariages ont des périodes de stress. C’est normal en fait, parce que les mariages passent par des étapes de développement tout comme les individus. Vous ne pouvez pas l’éviter, mais vous pouvez être conscient que lorsque vous êtes en situation de stress conjugal, vous pouvez observer un comportement régressif chez vos enfants. Il est utile de reconnaître quelle en est la cause car cela vous évitera de devenir vous-même trop réactif.

Je pense qu’une des parties les plus difficiles du rôle de parent est que vos enfants deviennent presque toujours plus réactifs lorsque vous êtes vous-même stressé.

C’est parce que pour eux, ils ont l’impression que vous n’êtes pas disponible lorsque vous êtes stressé, alors ils ressentent une perte et deviennent souvent plus exigeants pour obtenir votre attention afin de combler l’écart de séparation.

Cela aide si vous pouvez le reconnaître quand cela se produit et prendre certaines mesures pour qu’ils se sentent plus à l’aise et connectés afin qu’ils soient moins réactifs et régressifs sur le plan comportemental.

Stress de base

Cette dernière catégorie est simplement la surcharge de stress qui se produit quand trop de choses se produisent et qu’il y a trop de demandes qui produisent de l’accablement. Certains éléments de cette catégorie sont :

• Trop de devoirs ou trop de projets scolaires.
• Trop d’activités parascolaires et pas assez de temps d’arrêt.
• Les vacances.
• Des week-ends trop chargés.
• Saisons sportives chargées de nombreux entraînements et matchs.
• Performances de toutes sortes.

En général, une surcharge d’activités et de responsabilités avec des pauses et des périodes de repos ou d’arrêt inadéquates peut conduire à un comportement régressif. Cela est vrai pour les adultes aussi !

Ce que vous pouvez faire pour gérer la régression

Devenez un détective

La première chose à faire est d’aborder le comportement régressif avec une certaine distance émotionnelle et de l’objectivité, et de devenir un détective. Au lieu de vous mettre en colère et de réagir vous-même, cherchez à savoir ce qui peut se passer qui pourrait amener votre enfant à se sentir émotionnellement dépassé.

Parlez, posez des questions, passez en revue les derniers jours ou les dernières semaines, les changements de routine, les événements à venir, le stress dans la maison, votre stress, le stress conjugal, ou toute autre possibilité qui pourrait créer un débordement pour votre enfant.

En faisant cela, il sera plus facile de trouver ce qu’il faut faire pour atténuer le stress. Cela vous aidera également à maintenir une approche calme et à trouver des solutions.

Réduire le stress évident

• Faites l’inventaire des activités dans lesquelles votre enfant est impliqué et réduisez-les si nécessaire pour permettre suffisamment de temps d’arrêt et de temps de jeu régulier non structuré.
• Vérifiez que le temps de sommeil est ce qu’il devrait être, et réinstallez des heures de coucher et des routines nocturnes régulières si elles sont tombées.
• Vérifiez le régime alimentaire de votre enfant et ajustez-le s’il mange trop de sucre et de malbouffe. Assurez-vous que de bonnes protéines et des glucides complexes sont les aliments de base.
• Trouvez des occasions de faire de l’exercice physique. Le simple fait de jouer dehors ou sur un terrain de jeu est excellent.
• S’il y a un stress conjugal, consultez un conseiller conjugal afin de travailler sur le problème et de faire des progrès. Établissez une règle avec votre conjoint pour ne pas vous disputer ou vous battre devant les enfants, et assurez-vous que vous passez tous les deux du temps avec eux (ainsi qu’avec l’autre).
• Si vous êtes épuisé, surmené, déprimé ou anxieux, pensez à la façon dont vous pourriez vous soulager. Le conseil individuel peut être une option utile. Il faut aussi se réserver du temps pour soi (si possible), changer la routine quotidienne de manière à la rendre plus facile pour vous, faire de l’exercice si vous le pouvez (même la marche est une bonne chose), bien manger, dormir… vous connaissez la chanson.
• Je pense que coucher les enfants à l’heure et suffisamment tôt est tout aussi important pour les parents que pour les enfants, car ce petit temps d’arrêt le soir est très utile. Si vous n’y parvenez pas actuellement, commencez par vous y attaquer. Le simple fait de savoir qu’à 20h30 vous pourrez vous détendre sans autre interruption est très utile.

Travaillez avec vos enfants

Joue

Pour les plus jeunes, le jeu est l’activité numéro un qui réduira le stress et aidera les enfants à retrouver leur équilibre. Passez régulièrement du temps à jouer sur le sol avec votre enfant. Laissez-le choisir l’activité et participez comme il le souhaite. Lorsque vous jouez, éteignez votre téléphone et accordez toute votre attention au jeu. Même si vous ne jouez que pendant 20 minutes, l’attention totale et la participation aideront votre enfant à se sentir mieux.

Le jeu doit être créatif, c’est-à-dire sans écran. Jouez avec des poupées, des figurines, des blocs, des jeux de société ou tout ce que votre enfant aime. Laissez-le choisir.

J’essaierais de faire cela quotidiennement pendant un certain temps jusqu’à ce que vous voyiez une réduction des comportements régressifs et un retour à la normale.

Même pour les enfants hyperactifs, le jeu aide beaucoup à la réactivité. Il stimule la dopamine dans le cerveau et active les centres du plaisir, tout en augmentant l’attention.

Ce type de jeu donne également aux enfants un sentiment de puissance qui aide à calmer l’impuissance.

Plus encore, le jeu imaginaire permet aux enfants de régler les conflits émotionnels de manière déguisée. Ils ressentent donc un soulagement sans savoir réellement ce qu’ils ont résolu. Les adultes et les adolescents parlent de leurs problèmes, mais les enfants placent les conflits dans des situations de jeu où ils sont résolus à distance.

En cas de doute, jouez ! Cela aide toujours. Pour plus d’infos sur la façon de procéder, lisez Techniques de jeu avec les enfants de l’école élémentaire.

Verbaliser

Les enfants ressentent souvent de la détresse, mais ne savent pas comment l’exprimer, alors ils agissent. Votre travail consiste à les aider à passer de la mise en scène des sentiments à leur verbalisation. Vous n’avez pas besoin d’être élaboré à ce sujet, il suffit de les aider à trouver les mots pour identifier les sentiments et le dire.

Vous pouvez commencer par verbaliser pour eux. Cela seul est apaisant pour eux. En fin de compte, ils intérioriseront vos mots et apprendront à identifier verbalement le sentiment eux-mêmes.

Faites cela simplement, mais utilisez beaucoup de mots différents afin d’étiqueter les sentiments avec autant de spécificité que possible.

Au lieu de fou, dites irritable, frustré, furieux, blessé, moqué, ou tout ce qui décrit le plus précisément la situation. Vous pouvez également faire cela avec des sentiments positifs. Heureux peut signifier ravi, excité, content, calme ou sûr.

Vous comprenez l’idée. Il suffit d’étiqueter sans beaucoup de discussion. Les mots sont puissants et donnent aux enfants un endroit où mettre le sentiment et le laisser. Plus ils apprennent à verbaliser, moins ils agiront de manière comportementale.

Soothe

Si votre enfant est particulièrement collant, cédez-lui un peu et apaisez-le. Vous pouvez le laisser grimper sur le canapé avec vous et faire des câlins, vous allonger dans le lit ensemble et regarder un film qu’il aime, faire une soirée pizza et camper sur le sol, ou simplement discuter sans être interrompu. Au lieu de lutter contre l’agrippement, plongez-y jusqu’à ce que votre enfant se sente apaisé, et vous pourrez alors reculer un peu. Réaffirmez votre amour pour elle, faites-lui sentir qu’elle est importante et rétablissez votre lien.

Si vous avez un adolescent, le simple fait d’écouter sans aucune distraction, de montrer un réel intérêt sans critique et de passer du temps seul ensemble est inestimable.

J’insiste sur l’écoute sans critique parce qu’il est facile de devenir réactif aux choses que vous entendez lorsque vos adolescents vous parlent de façon décontractée. S’il y a un problème que vous devez aborder, gardez-le pour une autre fois.

Les adolescents travaillent vers l’indépendance, mais ils ont besoin de leurs parents. Votre présence réelle est inestimable pour eux, et une connexion solide avec vous les aidera à naviguer dans les montagnes russes des tâches de développement de l’adolescence.

Seek Information

Comme mentionné ci-dessus, s’éduquer sur les phases de développement ou les problèmes spécifiques est un outil inestimable pour à la fois comprendre les problèmes et trouver des solutions. Vous lisez ce blog, donc vous êtes déjà en phase avec la recherche d’informations pour vous aider dans vos problèmes parentaux. Bravo !

Prenez soin de vous

On ne peut pas donner ce que l’on n’a pas.

Je suis un grand défenseur des parents, car je pense qu’il est tellement facile de critiquer ce qu’ils ne font pas, et beaucoup plus difficile de comprendre ce que c’est réellement pour chaque personne au quotidien. Il n’y a que vous qui vivez dans votre situation, et qui savez à quel point c’est stressant.

Ce qui précède se veut un guide pour vous, et j’espère vous donner des idées que vous pourrez utiliser. Cela dit, il arrive souvent que vous n’ayez pas l’énergie ou le temps de faire toutes les choses qui seraient utiles. Vos enfants peuvent régresser parce qu’ils sont débordés, mais vous pouvez aussi être débordé.

Du mieux que vous pouvez, réfléchissez vraiment aux façons dont vous pouvez prendre soin de vous pour améliorer les choses. Ajouter de nouvelles activités peut être impossible, mais peut-être qu’il y a des choses que vous pouvez améliorer dès maintenant et qui rendraient votre vie plus facile ou au moins vous donneraient un peu plus d’espace pour travailler. Utilisez l’un des éléments ci-dessus pour vous aider. Modifiez-les en fonction de votre emploi du temps. Tout ce que vous ferez apportera un certain soulagement.

Une dernière note

Il existe d’autres raisons pour lesquelles les enfants ont un comportement régressif qui sortent du cadre de ce blog. L’autisme, le TDAH, les troubles du traitement sensoriel, les retards de développement, les lésions ou traumatismes cérébraux et l’épilepsie sont tous caractérisés par des comportements régressifs continus.

La chronicité et l’intensité dépendront de la profondeur du problème. Par exemple, certains enfants souffrant d’un TDAH plus léger s’en sortent globalement bien en utilisant les pratiques et les techniques que je vous ai proposées dans ce blog. Si le trouble est plus développé, vous aurez probablement besoin de puiser dans d’autres ressources pour vous aider à gérer la régression et les dysfonctionnements comportementaux.

Comme toujours, je suis intéressé par vos commentaires, et j’aimerais entendre parler de vos idées et de vos réussites.