Photo : Clarissa Leahy/Getty Images
L’été dernier, alors que Katrina Drost de Douglas, au Nouveau-Brunswick, avait 10 ans, elle a demandé à sa mère si elle pouvait se raser les jambes. Sa mère, Helga Rennke, a refusé. Mme Rennke a refusé en partie parce que Katrina a trois soeurs plus jeunes – Mme Rennke ne veut pas que toutes ses filles s’emparent d’un rasoir dès qu’elles atteignent les deux chiffres. Elle ne pense pas non plus que les poils blonds des jambes de ses filles soient très visibles, et elle craint une avalanche d’autres demandes. « D’abord, il faut se raser, puis se maquiller, puis se teindre les cheveux », dit-elle. « Si vous dites oui à une chose, d’autres suivront. Je veux que mes filles restent petites juste un peu plus longtemps. »
Pourquoi les préadolescentes veulent se raser
Katrina porte des shorts pour le volley-ball, et un maillot de bain pour la natation, ce qui explique en partie pourquoi sa mère pense qu’elle est si soucieuse de son corps. Mais la demande d’épilation vient aussi d’un désir de s’intégrer. « Elle ne veut pas être la seule à être exclue », dit Mme Rennke.
« Nous voyons des filles arriver vers l’âge de 11 ans », dit Cailey Ward, directrice du salon d’épilation Sugarmoon de Toronto. « Elles demandent si elles ont le droit de se raser, ou leurs mères les ont surprises en train de se raser ». Ward dit que la zone de l’aine est hors limites pour l’épilation des préadolescents, et que toute personne de moins de 18 ans doit avoir un formulaire de consentement parental signé.
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Quel est le bon âge ?
Elizabeth Saewyc, professeur de médecine et de soins infirmiers pour adolescents à l’Université de la Colombie-Britannique, suggère de retarder l’épilation corporelle jusqu’au lycée. « La puberté est une période charnière », dit-elle. Il n’est pas rare que l’estime de soi chute sérieusement et les parents doivent surveiller les insécurités qui peuvent créer des schémas de santé mentale pour toute la vie. Elle suggère aux parents d’engager la conversation sur la quantité de soins apportés aux images et aux types de corps irréalistes diffusés à la télévision, par exemple. Mme Saewyc met également en garde contre le risque d’inflammation des follicules et de coupures graves chez les jeunes rasoirs. Elle conseille aux parents bien intentionnés, qui ont pu subir des taquineries durant leur propre enfance, de ne pas laisser leurs propres problèmes corporels jouer un rôle dans les décisions qu’ils prennent pour leurs filles.
Parler à votre préadolescente de l’épilation
La maman Jennifer Stone, de Newcastle, en Ontario, a commencé à s’épiler les sourcils de façon obsessionnelle à l’âge de 10 ans, poussée par un commentaire désinvolte. « Je me souviens très bien qu’un adulte m’a demandé si j’avais entendu parler des pinces à épiler « , dit Jennifer Stone. Si sa fille, âgée de huit ans, soulève d’elle-même la question des sourcils broussailleux, Mme Stone préfère l’aider à les faire soigner par un professionnel plutôt que de la voir se morfondre dans l’embarras. Sa fille l’accompagne parfois pour les épilations de sourcils de Stone. « Elle m’a demandé quand je devais me raser. Je lui dis : « Tu n’as rien à faire ». Elle enseigne que les poils du corps sont naturels, et que les enlever – ou non – est un choix personnel que chaque jeune femme fait pour elle-même.
Une version de cet article est apparue dans notre numéro de juillet 2012 avec le titre « Un sujet poilu », p. 56.
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