Pyrame et Thisbé, héros et héroïne d’une histoire d’amour babylonienne, dans laquelle ils ne pouvaient communiquer que par une fissure dans le mur entre leurs maisons ; le récit a été relaté par Ovide dans ses Métamorphoses, livre IV. Bien que leurs parents refusent de consentir à leur union, les amants se résolvent enfin à fuir ensemble et conviennent de se rencontrer sous un mûrier. Thisbé, arrivée la première, fut terrifiée par le rugissement d’une lionne et prit la fuite. Dans sa hâte, elle laissa tomber son voile, que la lionne déchira en morceaux avec des mâchoires souillées du sang d’un bœuf. Pyrame, croyant qu’elle avait été dévorée par la lionne, se poignarda. Lorsque Thisbé revint et trouva son amant mortellement blessé sous le mûrier, elle mit fin à sa propre vie. À partir de ce moment, raconte la légende, le fruit du mûrier, auparavant blanc, devint noir.
L’histoire a été racontée dans la Légende des bonnes femmes de Geoffrey Chaucer, et une version farfelue est jouée par les « rude mechanicals » dans le Songe d’une nuit d’été de William Shakespeare.